Александр Ковалевский - Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени

— Ты чего так рано встал? — Мэндл сел рядом со своим напарником. — Хм, как красиво.

— Поэтому и встал, — Ролок улыбнулся.

— О чем ты задумался? — Да обо всем, — ответил Мастер, — Больше всего я боюсь за Краера.

Мэндл вспомнил слова Сэквора о том, что Краеру недолго осталось.

— А что с ним? — спросил парнишка.

— Нельзя ему позволить пробудить древнюю силу — жажда власти охватит его и он начнет убивать.

— Он и сейчас убивает.

— А потом начнет убивать целые деревни, города и даже страны, чтобы заполучить власть над ними.

— Думаешь, он настолько одержим властью? — Думаю, да.

— Хм… — Ну, а еще сегодня мне предстоит схватка с одним из самых сильных Стражей, и сражаться я буду бок о бок с вами. Может, мне потом стоит написать сагу о моих приключениях? «Приключения Ролока» — как тебе название? Мэндл улыбнулся и подбодрил своего учителя.

— Все приключения еще впереди, — сказал парнишка.

— Да, ты прав. Но идея-то хорошая? — Конечно! «Приключения Бесстрашного Мечника» — как тебе? — Слушай, хорошая идея, Мэндл.

— Ну, еще бы! — двое товарищей громко засмеялись и разбудили Вильгера.

— Чего это вы так рано со смеху умираете? — сонным голосом произнес тот.

— Да мы тут оцениваем самолюбие Мэндла.

— Мое?! Это кто тут книгу собирался о своих замечательных приключениях написать? — они засмеялись еще громче. Вильгер присоединился к ним.

— Ладно, пора в путь, — сказал Ролок. — Сегодня нас ждет серьезная битва. Они собрали свои вещи и пошли по направлению к высокой горе.

Герда разбудили звуки их шагов. Он быстро проснулся и спрятался на ветке высокого дерева, наблюдая за тремя странниками.

«Долго же они шли, — сказал он про себя. — А теперь надо незаметно забраться наверх и понаблюдать за битвой. Думаю, зрелище будет эффектным».

— Стойте, — шепотом сказал Ролок, — По-моему, тут кто-то есть.

«Ой-ой, надо уходить, нельзя выдавать себя до начала битвы», — Герд осторожно пополз по веткам, перелезая с одного дерева на другое, постепенно отдаляясь от странников.

— Вы уверены? — Не знаю. Но мне кажется, что за нами кто-то следил. И я слышал чей-то шепот. Великаны не умеют шептаться, — Ролок внимательно посмотрел по сторонам. — Ладно, пойдемте, но будьте на стороже.

Парни кивнули головами, Вильгер обнажил свой меч. Они шли так до самой горы, пока не увидели, какой крутой подъем им предстоит одолеть: воины стояли у самой высокой горы из всех, что есть на этом материке (а их более тысячи). К вершине можно было добраться двумя способами: либо блуждать по мрачным лабиринтам внутри горы, либо подниматься по-каменной лестнице вдоль обрыва. Они решили пойти по лестнице.

— Солнце будет освещать наш путь, — сказал Ролок и сделал первый шаг.

Герд наблюдал за их передвижениями. Он держался на расстоянии, но умудрялся частично подслушивать разговор.

«Мудрое решение, — сказал он про себя, услышав, что путники хотят идти по лестнице. — Кто знает, что скрыто в таинственных пещерах горы Дирли. — Герду уже не терпелось понаблюдать за кровавыми боями. — Может, намеренно загнать их в пещеру? Думаю, будет интересно».

Лестница была такая крутая, что пришлось подниматься, прижавшись спиной к горе. Спустя несколько часов воины поднялись только на несколько сотен метров. До вершины еще пять километров пути.

— Сколько нам еще? — спросил Вильгер.

— Нам придется идти весь день и весь вечер. Если ночью поспим, то на следующее утро уже будем на вершине.

— Весь день в одном и том же положении? — Можешь идти по-другому, только если сорвешься, я не виноват.

Поздним вечером они почти достигли вершины и наткнулись на небольшую пещеру.

— Думаю, нам стоит остановиться здесь на ночь, — сказал Ролок. — Уже темнеет. Парни согласились и зашли в пещеру. Ролок взял кристалл и осмотрелся — других входов не было.

— Тут никого, — сказал он. — Только костер не разжигайте — кто знает, что может этот Страж. — Вильгер и Мэндл постелили и легли спать. Ролок сидел на краю пещеры, наблюдая за закатом.

Вдалеке слышались возгласы великанов, которые сообщали своим соратникам о завершении дня. Герд прятался прямо над пещерой, поджидая, когда его враги уснут.

«Завтра у них останется один путь наверх — через пещеру Дирли».

Когда солнце село, Ролок присоединился к своим ученикам и заснул. Они хорошо выспались, а на рассвете их разбудили солнечные лучи. Все охотно встали, собрали вещи и уже приготовились в путь, но лестница была обрушена.

— Кто это мог сделать? — Ролок огляделся, но вокруг не было ни души. Герд в это время был уже на вершине и наслаждался своим коварным планом.

Ролок еще раз зашел в пещеру. Солнечные лучи постепенно начали освещать ее темные углы. На одном слегка выпирающем камне начали виднеться какие-то знаки. Мастер внимательно вгляделся и подошел поближе.

— Что ты увидел? — спросил Мэндл.

— Посмотри, — Ролок указал на камень, — Вчера этого не было.

— Ролок осторожно коснулся рукой, но камень ушел в стену, открыв вход в туннели горы Дирли. — Видимо, нам придется продолжить путь по лабиринтам этой горы, — Ролок достал сияющий камень и пошел внутрь.

Дверь закрылась, и они остались в темной пещере. Камень освещал лишь небольшой участок пути.

— Будьте готовы к бою. Этот лабиринт таит в себе много тайн, — предупредил Ролок.

— Ты прав, — раздался голос Герда где-то в темноте. Ролок и Вильгер схватились за клинки.

— Кто ты? — крикнул Ролок.

— Я тот, кто расчистил город великанов, по которому вы бродили часами, и тот, кто загнал вас сюда, чтобы посмотреть на ваши мучения, пока вы будете блуждать по таинственным туннелям горы Дирли.

— И ты тот, кто растерзал всех обитателей этих земель, от которых теперь остались одни кости.

— Именно, — гордо ответил Герд.

— Что тебе нужно? — У нас еще будет время поболтать, а сейчас мне пора идти.

Я хочу полностью насладиться зрелищем, которое предстоит наблюдать в этой пещере. Удачи, — послышались звуки убегающего зверя.

— Кто это был? — спросил Мэндл.

— Не знаю, но нам стоит его опасаться.

— Но ведь он нам помог, разве нет? — спросил Вильгер.

— Он с нами играет. Не слушай его. Нам пора в путь, он и так разбудил всех обитателей этих гор. Нам нужно быть теперь вдвойне осторожными.

Странники долго блуждали по узким туннелям пещеры, слыша дикий писклявый рёв, а порой глухие душераздирающие крики.

Эти звуки постепенно вселяли страх в путников, но Ролок знал о таких приемах и совсем не обращал на них внимания, в то время как Вильгер уже был достаточно испуган, но присутствие Мэндла и учителя внушало в него уверенность: они же идут и не боятся, и он не должен. С каждым шагом воины все дальше углублялись в суровые уголки одинокой горы. Возгласы становились все громче. Порой путникам казалось, что кто-то за ними наблюдает и даже ходит по пятам. Но, оборачиваясь, они никого не обнаруживали и продолжали путь, думая, что это лишь их воображение. Маленькие незаметные существа ростом не более полуметра карабкались по потолкам пещеры, наблюдая за чужаками.