Владимир Мясоедов - Искры истинной магии

-Я не дамся! - Артем отпрыгнул от острия метра на три. Спиной вперед.

-Успокойтесь оба! - прикрикнул на них я. - Нет нужды в таких экстраординарных мерах. У меня в рюкзаке еще йод сохранился.

-Хм...- Ярослав задумался и нож слегка опустил. - Много?

-Почти полный пузырек.

-Тогда хватит.

Город, которого мы достигли к вечеру того же дня нас не впечатлил. Вонюче, отходы и продукты жизнедеятельности лежали тут и там, мрачно, над узкими улочками нависали сильно выдвинутые вторые этажи домов, да и народ там был очень негостеприимный. Крестьян на их телегах, да и нас заодно, прохожие угостили таким потоком ругани, что у меня чуть уши в трубочку не свенулись. Один из мальчишек даже попытался кинуть в повозку комок какой-то грязи, надеюсь, что грязи, но Артем перехватил ее телекинезом и вернул обратно. Сорванец, обтекая, раззявил от удивления рот.

-Не выделывайтесь, - сквозь зубы попросил нас Наллисандр. - Еще чуть-чуть и будем на месте. Вот купите патенты, тогда колдуйте себе в черте города на здоровье. А сейчас лучше воздержитесь, мелкая пакость не стоит того чтобы сводить из за нее принудительное знакомство с инквизиций.

Мы были вынуждены согласиться. Тем более, что в конце улиц забрезжила какая-то площадь, на которой был даже тротуар. Каменный.

-Не похоже это здание на храм, - авторитетно высказался Ярослав, оглядывая местный собор. Во всяком случае, именно так назвал необычное здание лучник.

-Почему? - удивился я.

-Оно выглядит как помесь бублика с кораблем! У него же даже окна круглые!

В его словах был резон. Дизайнер сего шедевра явно нашел бы понимание в среде импрессионистов. Хотя...

-Ну а чего ты хочешь, - пожал плечами я, - у местных круг исполняет те же функции, что у нас крест. Вот их и понатыкали везде, где только можно. Зайдешь внутрь, так, наверное, еще и не то увидишь.

-А так ли нам нужен этот церковной патент? -спросил Ассаин. - Без него же тоже вроде бы можно прожить. Та парочка ведунов в отряде наемников тому живой пример.

-Инквизиция, Арт, инквизиция. Ей, может быть и далеко до той, что жгла людей тысячами, но, тем не менее, это контора, специализирующаяся на уничтожении таких как мы. Темных магов самоучек. А патент - это удостоверение, что местному рэкету мы уже отстегнули и теперь нас трогать нежелательно. Ну что, заходим?

Приемная здания походила не на церковь, а скорее на лаболаторию в моем родном институте. Белые высокие стены, большие, пусть и круглые окна, стулья с круглым сиденьем...Не знаю уж, почему их так любят в хим кабинетах? Сидеть же неудобно! Ах да, еще в помещении был круглый стол, вокруг которого и стояли эти самые стулья. А за столом сидел человек. Вопреки моим подсознательным ожиданиям это оказался не заплывающий жиром колобок, а напротив, худой как палка мужчина, лет эдак под тридцать. По местным меркам это уже возраст, в котором челвоек считается весьма и весьма зрелым.

-Приветствую вас дети мои, - улыбнулся нам пожилой мужчина с добрыми глазами, стоящий у большого круглого(кто бы сомневался!) каменного алтаря. -Что привело вас в скромную обитель? Не стесняйтесь, моя служба Отцу Времен заклчюается в том, чтобы выслушивать печальные повести о самых тяжких грехах и сочувствовать тем, кто их совершает.

-Вряд ли вам будут интересны наши маленькие секреты, - уверил священника в том, что мы ему не очередной донос принесли, Алколит. - А вот нам помощь церкви была бы ну очень кстати. Я слышал, в вашей власти выдать нам патент на те ветви магических практик, что, как бы это помягче выразиться, не одобряются.

-Я действительно могу это сделать, - кивнул инквизитор, - но все же моя обязанность предостеречь вас и направить на путь истинный...

Никогда не любил демагогию. К тому моменту, когда эти двое наконец-то дошли до самого главного вопроса: 'Сколько?', я уже всерьез рассматривал возможность заплатить индульгенцию за награждение дежурного священника оплеухой. Или переломом.

-Вижу я, что не хотите вы свернуть с пути, в тьму безжизненную вас уводящего, - сдался наконец священник. - Но знайте же, что отныне за вами будут внимательно следить наши братья и если они заметят применение вами греховных сил, то...

-Так мы же вроде бы разрешение на них и покупаем, - возмутился Ассаин, которого видимо тоже уже достало долгое ожидание.

-Вряд ли вы сможете себе это позволить, - гадко ухмыльнулся инквизитор, - пожизненная индульгенция на темные чары не нарушающие законов власти местной стоит двадцать золотых!

-Сколько?!

Кажется вопль принадлежал мне. Двадцать золотых! Да за эти деньги...за эти деньги...Деревенька на десяток дворов. Дом в столице. Отряд неплохих наемников на полгода службы!

-Не смею задерживать, - хмыкнул священник, - можете идти. Но помните, отныне за вами будут присматривать, и как только вы примените темные чары, тот час же накажут. Вы все еще не хотите пойти на службу в орден Хранящих?

Так вот где мышеловка в этом сыре! Ну конечно! Темные маги, которые хотят официально работать, либо платят бешеные деньги, либо попадают под колпак соответствующей службы. А из-под него есть только две дороги. Или в ряды инквизиции или в тюрьму. Блин, кажется, мы сейчас сильно обеднеем.

-Можете не утруждать себя слежкой, - вздохнул Алколит и полез за пазуху. - Дайте три.

-Что? - сбился инквиизтор.

-Ну, нас здесь трое, так ведь? Так вот, на каждого по лицензии.

Шесть мешочков, в каждом из которых было по десять золотых, глухо звякая опускались на круглый стол.