Мэгги Стивотер - Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей

Он выехал со двора. Я положила клевер на панель.

— Всем нужна удача.

— Только не тебе, Ди. Ты справляешься сама. И твои успехи впечатляют.

Он притормозил, открыл окно и выбросил клевер на дорогу.

— Ты выбросил мою удачу, — сказала я. — Кстати, я работаю в кафе-мороженом.

— Так ты сладкая девушка… Хотя и с кислинкой.

С некоторым запозданием я рассмеялась.

— Я не сразу поняла, что ты пытаешься шутить.

Люк вздохнул.

— Твои беспечные слова «пытаешься шутить» ранят меня в самое сердце.

Я широко улыбнулась.

— Просто надо пытаться усердней.

— Верно подмечено. Так как добраться до твоего кафе?

— Ты правильно едешь. Оно в миле отсюда, поворот налево. Называется «Лед Дейва». Но ты же это знаешь, разве нет?

Я пристально на него посмотрела, и он ответил на мой взгляд.

— По-моему, я проезжал мимо. Помню, как подумал, что сегодня неплохо было бы съесть мороженого.

Да, неплохо. Меня поразила мысль, что мы заключили странное молчаливое соглашение. Он притворялся обычным человеком, а я притворялась, что верю ему. Мне хотелось ему верить. Но я не могла. Я не могла понять, в чем заключалась его странность. Оставалось надеяться, что его странность не имела ничего общего с топорами и кляпами.

Воздух был тяжелым и грязным, от асфальта поднимались испарения. Листья от жары поникли. Двигались только автомобили, медленно проплывая мимо деревьев по двухполосной дороге.

— Сюда, — сказала я, хотя могла и не уточнять. Люк повернул на парковку.

Мне казалось, что я была здесь миллион раз. Можно сказать, что в кафе я узнала больше, чем в школе.

Люк, припарковавшись в тени, посмотрел на невысокое бетонное здание.

— Почему кафе называется «Лед Дейва?»

— Когда-то давно, когда еще не было холодильников, тут продавали лед. Теперь продают мороженое, в том числе фруктовый лед. Логично, разве нет? Такая игра слов.

— Тебе здесь нравится?

Его вопрос застал меня врасплох. Никто раньше не интересовался моим мнением.

— Да. Глупо, наверное, но мне нравится делать шарики идеальной формы. Сначала заполняешь вафлю мороженым, потом льешь немного горячей карамели в самый центр, украшаешь сливками и шоколадными крошками, так чтобы они располагались симметрично…

Люк засмеялся, и я смолкла.

— Что?

— Похоже, ты перфекционистка во всем.

— Заткнись, — сердито сказала я. — Мы пойдем за мороженым или нет?

Он заглушил машину, нисколько не обидевшись на мой тон.

— Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так быстро вспыхивал, как ты. Пойдем, моя снежная королева.

— Я не снежная королева, — возмутилась было я, однако последовала за ним. Асфальт обжигал даже через подошвы туфель.

Люк с непроницаемым лицом шел по одной из нарисованных на асфальте линий, стараясь не сойти с нее. Я шла за ним след в след, осторожно, словно гимнастка по бревну, которая знает: один неверный шаг, и можно разбиться.

— Ты говорил, что четырехлистный клевер приносит не только удачу, — продолжила я. — Мне любопытно, для чего еще он годится?

— Например, чтобы кормить лошадей.

Так нечестно. Нельзя говорить загадками, а потом делать вид, что ничего такого не имел в виду.

— Для чего еще нужен четырехлистный клевер?

Его голос оставался все таким же невозмутимым.

— Чтобы отпугивать змей.

— Еще?

— Чтобы лечить укусы скорпионов.

— Еще?

— Чтобы видеть фей. — Люк прыгнул с нарисованной линии на тротуар. — Все. Закрыли тему. — Он взял меня за руку и потянул за собой. — Перестань умничать, и давай съедим мороженого.

Пусть и не мечтает замять разговор! Я остановилась у входной двери.

— Что значит «умничать»?

Он ткнул в меня пальцем.

— Именно это мне в тебе и нравится. Ты внимательно слушаешь. Внимательно смотришь. Поэтому у тебя все хорошо получается. Ты во всем добиваешься совершенства. Может, хоть на минутку перестанешь мучить меня вопросами, и мы купим мороженое?

Он потянул меня в прохладное помещение, и я уступила, хотя мое сердце билось как сумасшедшее. Необычный. Не такой, как все. Я знала, что мне стоит как можно быстрее бежать от него, бежать домой… Но я на него запала. Запала в смысле запала, как сказал бы Люк.

Он изучал меню. Я неожиданно выпалила:

— Раньше я считала, что плохие парни мне не по душе.

Его лицо озарила широченная улыбка.

— Больше никаких вопросов, мы же договорились. Что тут самое вкусное?

Я столько раз ела мороженое вместо обеда, что не задумалась ни на секунду.

— «Шоколадная мечта».

За прилавком стояла Сара Мэдисон, которая иногда работала со мной в одну смену. Рыжая, фигуристая, она с нескрываемым интересом посмотрела на Люка.

— Чем могу помочь?

Он вежливо попросил две «шоколадные мечты», и Сара, делая вид, что мы незнакомы, старательно продемонстрировала ему белозубую улыбку. Я облокотилась о прилавок и сделала вид, что мне все равно. Она флиртовала с любым хотя бы слегка симпатичным парнем, а Люк был более чем симпатичным. Она заигрывала с ним не для того, чтобы досадить мне. И если Люк чего-то стоит, он не поведется на ее кокетство. Но я не могла не проверить, какое действие оказывает на него преувеличенное внимание Сары. Пока он отсчитывал купюры, его лицо оставалось невозмутимым, как и всегда, но губы тронула чуть заметная озорная улыбка. Он сделал шаг ко мне.

— У тебя что-то на плече. — Под взглядом Сары Люк легонько провел пальцем по моей коже. Мое сердце забилось так сильно, как будто хотело пробить дырку в груди. — Всего лишь пылинка. — Повернувшись к Саре, он забрал мороженое. — Можете оставить сдачу себе. Ди, давай поедим на улице.

Улыбка Сары исчезла. Интересно, скажет она мне что-нибудь потом или нет. Интересно, дотронется ли Люк до меня еще раз.

Показав подбородком на дверь, Люк повел меня назад на невыносимый солнцепек. Стоянка была пуста. Мы сели прямо на асфальт в тени машины. Сидеть в тени и есть мороженое приятно даже на асфальте.

— Ну и что там с моим плечом?

— Тебя надо было спасать, разве нет? — Люк улыбнулся и лизнул мороженое.

— Нельзя так делать без предупреждения. Я могла упасть от неожиданности.

В его голосе послышалось что-то вроде самодовольства.

— Тебе понравилось?

Кровь прилила к щекам. Я сделала вид, что изучаю капельки мороженого на краю вафли.

— Дурацкий вопрос.

— Для меня это ново. Я никогда не пробовал ухаживать за девушками. Здорово, что я хоть чему-то научился по фильмам.

Мне очень хотелось ему верить, но я не могла.

— Раньше ведь у тебя были подружки.

Он покачал головой.

— Ни одна девушка не нравилась мне настолько, чтобы я свернул со своего темного пути. Можно я потренируюсь на тебе?

Слово «потренируюсь» меня взбесило.