Павел Корнев - Ледяная Цитадель

Уснул и видел сны.

И ладно бы что путевое приснилось, так нет — полночи пришлось отмахиваться от двух миниатюрных пирамид, мешавших мне пересчитывать честно заработанные деньги.

Червонцы и серебряные рубли, империалы и пачки долларов.

Пиастры, пиастры!..

Бред, в общем.

Пробуждение, правда, тоже не порадовало… Лучше б еще поспал…

Разбудил меня пинок по ребрам. Нет, нас не взяли тепленькими горожане, и дело оказалось даже не в авральной ситуации, просто какой-то нехороший человек запнулся о не замеченную впотьмах помеху. И надо сказать, столь резкое пробуждение совершенно не способствовало улучшению и без того испорченного дурацкими сновидениями настроения.

Впрочем, сны — это ерунда. Что нам до снов, если окружающая действительность своей беспросветностью нагоняет и вовсе запредельную жуть?

А она нагоняла. Еще как нагоняла. Хоть и не просыпайся вовсе.

Вот только нечего и пытаться укрыться во снах от реальных проблем. Не выйдет.

А проблемы у нас были самые что ни на есть реальные.

Стоило только взглянуть на усеянную капельками пота физиономию Алекса, который ковырялся раскаленным паяльником в потрохах раскуроченного ноутбука, как в этом не осталось ровным счетом никаких сомнений. И пусть сидевший рядом с ликвидатором Напалм был совершенно невозмутим, меня это в заблуждение ввести не могло. Он сейчас, по сути, лишь придатком паяльника является. А вот Шумов…

У него ведь не из-за отблесков закрепленного над плечом алхимического светильника лицо белое, будто свежевыпавший снег. Точно нет.

— Алекс, как у нас дела? — Я поднялся с пола и тут же скривился от резкой боли, пронзившей все тело от пяток и до шеи.

Ох ты! Потянул вчера все что можно!

— Не трогайте меня! — не поднимая головы, рыкнул парень. — Отстаньте!

— Ладно, ладно. — Мне совсем не улыбалось получить паяльником в глаз, а потому следующей моей жертвой оказался как обычно копавшийся в своем саквояже Бородулин. — Виктор Петрович, вы Антона на ноги подняли?

— Подняли, подняли, — вместо химика ответил не замеченный мной в полумраке бригадир ликвидаторов, который подкидывал поленья в остывшую за ночь печурку. — На кой черт только, если сейчас все равно грохнут?

— А что такое? — удивился я и перевел взгляд на крутившего в руках небольшой хрустальный шар Линева. — Проблемы?

— Ты как будто с луны свалился, — печально усмехнулся Антон. — Не чувствуешь, что ли, рейнджеры стационарные глушители на полную мощность включили?

— Горожане из лагеря выдвигаться начинают, — оповестила нас нервно ежившаяся Оксана.

— Ничего, прорвемся, — попытался успокоить я девушку. — А Вера где?

— Наверху уже. — Семен Лымарь закинул на плечо ремень АКМ и направился на выход. — Тоже пойду, пожалуй. Виктор Петрович, третий «Калашников» ваш.

— Помню, — кивнул химик.

— У нас есть минут десять — пятнадцать в запасе, — объявил Линев. — Потом они начнут штурм.

— Алекс, долго еще? — окликнул парня Василенко.

— Не знаю, — буркнул Шумов.

— Алекс! — повысил голос бригадир. — Сориентируй нас!

— Да не знаю я! — заорал в ответ связист. — Питания на все модули не хватает! Батарея нормальная, а где утечка возникает — непонятно!

— Сколько времени тебе надо, чтобы разобраться? — спросил Линев.

— Полчаса-час.

— Мы покойники, — выразительно глянул на меня Слава.

Я только молча развел руками. Ну а что еще можно сделать? Даже подорви мы пирамиду прямо сейчас, один ляд горожане от нас не отстанут.

— Не каркай, — попросил колдуна Виктор Петрович.

— Да при чем здесь карканье? — возмутился Линев. — Рейнджеров не меньше взвода, а у нас бойцов раз-два и обчелся. Они просто числом завалят! Не продержаться нам часа.

— Алекс, быстрее не получится? — присев на корточки, прислонился Василенко спиной к стене.

— Нет!

— Чего орешь? Просто спросил…

— Отстаньте уже, и без вас тошно!

— А уж нам-то как…

— Не трогайте его, он всю ночь не спал, на одном кофеине держится, — попросил Бородулин и, начав один за другим активировать алхимические светильники, пробормотал: — А то сидим в темноте…

Я уселся на постеленную рядом с печкой куртку и без особого труда охватил ясновидением прилегающую к нашему зданию территорию. А потом принялся расширять пронизывающее саму суть мира предвидение все дальше и дальше. Вот только вскоре моя голова стала напоминать пустое ведро, по которому какой-то неумный человек изо всех сил долбил газовым ключом, и с экспериментами пришлось завязать.

А жаль. Появилась у меня одна идейка…

— Ну как? — поинтересовалась Оксана.

— Глушат, — поморщился я и, немного отдышавшись, уточнил у Василенко: — Вы замеры магического поля делали?

— Поле нестабильное, — подтвердил мои опасения Антон.

— По причине?

— Возможно — естественная аномалия, возможно — Цитадель резонирует…

— Мне показалось, сегодня расслоение магических потоков гораздо сильнее, чем вчера.

— Еще и интенсивность фонового излучения увеличивается, — кивнул бригадир ликвидаторов.

— Ты к чему это? — заинтересовался Линев. — Думаешь, горожане что-то затевают?

— Не уверен, — пожал я плечами.

Делиться своими догадками не хотелось. Мало ли. Вдруг и в самом деле наша пирамида это болото взбаламутила.

— Все, я пошел. — Виктор Петрович поставил на пол саквояж и огладил прокуренную бороду. — Вы отсюда нас прикрывать будете?

— Да, — кивнула Оксана.

— Не торопитесь нас покидать, — остановил я химика. — Вы мне какую в прошлый раз гадость вкололи?

— Модулятор.

— А что будет, если его второй раз человеку ввести?

— Пойдет усиление эффекта, — не задумываясь, ответил Бородулин. — Препарат на две инъекции рассчитан, но лучше их делать с перерывом в пару недель.

— А если прямо сейчас вторую дозу вколоть?

— Не проблема.

— Без побочных эффектов?

— Осложнений точно быть не должно. Но в перспективе вероятно снижение способностей до уровня, немногим превышающего достигнутый после первого укола.

— Да это неважно. Колите.

— Но вы ведь были настроены «против»?!

— А теперь настроен «за». Колите быстрей, пока не передумал.

— Но зачем?! — удивился химик.

— «Зачем», «зачем», — вздохнул я. — Спасать ваши задницы стану. Ну и свою заодно.

— Не понял, — насторожился Линев.

— Буду корректировщиком огня.

— Это как ты тогда мне в голову видение запихнул? — сообразил Напалм и вытащил из кармана полиэтиленовый пакетик с оранжевым шариком желатина внутри.

— Точно, — закатывая рукав свитера, кивнул я. — Ты отсюда снаряд взорвать сумеешь?

— Не вопрос- Пиромант закинул в рот дозу «магистра», сморщился и тихонько затянул: — «А не спешите нас хоронить, а у нас здесь еще дела…»