Алексей Егоров - Повелитель механизмов

Она не скрывала, что рада меня видеть. Кроме слуг, она доверяла только мне, я не мог обмануть ее доверия.

— А как же, хорошая драка это же по мне! Мой револьвер заскучал по крови! — ответил я, сгружая ящики.

Асани заинтересовано смотрела на то, что я принес. Назначение этих механизмов она не смогла угадать.

— Заскучал? Со вчерашней ночи, да? — она улыбалась, но цепко следила за моей реакцией.

Для такой умной женщины не составило труда понять, кто был повинен в стрельбе в Гончарне.

— То было вынужденное, — не стал скрывать я. — Но я отыскал интересную информацию…

— Потом, — перебила она и указала на мои механизмы: — что это за штука?

— Пу-ле-мет, — расплывшись в улыбке, театрально прошептал я.

— Откуда?! — в один голос спросили Асани и ее помощники.

Джеронимо с мальчишеским любопытством совал нос в каждый мой ящик.

— Сам собрал! — гордо ответил я.

— Что же ты пушку не припер? — нервно хохотнув, спросила Асани.

— Она не настроена. Меня не устраивала точность стрельбы, не думал что пригодится. Я дурак, извини.

— Значит и пушка, да? Ты даешь…

— Извини, но она все равно не эффективна. Танки имеют защиту только от небольшого калибра, карабинную или револьверную пулю остановит, но с винтовочной уже не сладит. В пулемете используются винтовочные, понимаешь, что это оружие уникально?

— Я всегда знала, что ты безумный гений, — сказала Асани и, подойдя вплотную, чмокнула меня в щеку.

Я зарделся, нет ничего лучше для мастера, чем восхищение и похвала.

— Еще я оценил позиции солдат, — добавил я.

— Говори, — потребовала Асани, вернувшись к столу с картой.

— Три отряда стрелков, отряд мечников, возможен резерв тут, тут и вот тут, — говорил я, отмечая места на карте. — Танки будут использоваться как прикрытие, могу тебя уверить…

— Я понимаю, дальше.

— Стрелки вооружены карабинами, судя по нашивкам, они служили на границе, значит, имеют опыт.

— Плохо, — заметил Джеронимо.

Никто ему не ответил, все понимали это прекрасно.

— От ближайшей военной базы час хода, значит, после того как мы отобьем первую атаку, у нас будет час в запасе, — высказался дворецкий Асани.

На его поясе поблескивала пара матово-черных револьверов и несколько метательных ножей. Вот уж не думал, что этот хмырь тоже обеспечивает безопасность моей девочки.

— К тому времени они уже поймут, что нас так просто не выкурить. В ход пойдут гранаты, дымовые шашки и тому подобная ерунда.

— Они могут поджечь дом, — заметил я.

— Нет, не могут, соседи воспротивятся, — возразил дворецкий. — Хоть какая-то польза от этих разжиревших ублюдков.

— Киж, это идея, — воскликнула Асани, — мы должны воспользоваться своим положением.

— Каким образом? — заинтересовался дворецкий.

— Устроим пожар в одном из подсобных помещений, взрыв, словно против нас стали применять зажигательные снаряды.

— И в то же время незаметно забросаем соседей, да?

— Ты верно понял, они начнут жаловаться. Руководство операцией вынуждено будет прекратить все это, — размышляла вслух Асани и обратилась ко мне: — Квинт, еще что-нибудь добавишь?

— Нет, вооружение стандартное.

— Отлично, тогда поставишь пулемет тут? Наши противники будут лезть в лоб, даже после того, как мы отразим нападение с флангов.

— После первого штурма руководство, скорее всего, перейдет более опытному командиру…

Я направился к своим ящикам, Джеронимо помогал мне их разгружать и монтировать механизм. Паровая машина Асани создавала нужное мне давление, чтобы равномерно раскручивать тяжелые стволы, я знал об этом потому и припер такую сложную игрушку.

Джеронимо не стеснялся выражать свое удовольствие, помогая мне. Пулемет интересовал его больше чем тактика, над которой корпела Асани. Работая, мы разговорились. Его интересовало, почему я пришел на помощь Асани. Что я мог ответить на это, если сам не понимал?

Асани могла справиться и сама, я в этом не сомневался, но остаться в стороне не мог. Почему я поставил под угрозу свою жизнь, свою работу? От шальной пули не застрахован никто. Почему я так рисковал? Сложно сказать, многое замешано было — и подсознательное понимание своей вины, и старые чувства, и желание оказать помощь, стать героем в ее глазах, многое еще. Я любил заниматься самокопанием, но обычно занимался этим, когда мне больше делать было нечего.

В конце концов, я попросил сменить Джеронимо тему. Он понял и начал расспрашивать меня о пулемете. Я поведал ему такие тайны, которые никому не доверял. Кроме уникальности эта машина была мощным, страшным оружием, которое могло произвести прорыв в военной технике. Многие узлы пулемета были уникальны в своем роде, некоторые конструктивные решения поражали своей изящной гениальностью. Я например использовал для привода стволов силу пара, который будет равномерно раскручивать блок. Стационарные военные пулеметы приводились в движение мышечной силой человека, что становилось причиной заеданий и заклиниваний. В бою сложно держать свои эмоции в узде.

Вместо воздушного охлаждения я использовал комбинированную систему — не только воздух, но и вода охлаждала стволы. Это не было уникальным решением, но использование пара для привода позволяло утяжелить всю конструкцию, а значит, и изменить конструкцию.

Конечно, такую зверюгу не потаскаешь на руках, она проектировалась для защиты строений. В частности — моего дома. Мне приходилось в тайне вывозить машину из Города, чтобы провести полевые испытания. Я был убежден в мощи и надежности этой красотулечки, скоро и солдаты смогут убедиться в этом.

Джеронимо все равно не понимал и половины того, что я говорю. Я не опасался раскрывать своих тайн.

Вскоре мы закончили, машина была смонтирована в центре зала между лестницам, которые вели на второй этаж. Офицеры Асани приблизились, чтобы оценить результат моих трудов. Повисло долгое молчание.

— Думаю, использовать ее сразу не стоит. Это весьма… весомый козырь, — проговорил дворецкий Киж.

— Даже пушка выглядела бы не так внушительно, — добавил повар Асани.

Судя по тому, что он был вооружен громадным тесаком, он не только из свинины умел делать жаркое. Проклятие, в этом доме есть вообще мирные люди?!

Пулемет и правда производил впечатление, в собранном виде он походил на огромное членистоногое с ядовитым жалом на спине. Блок стволов был длиной в метр, сошки просто поражали воображение, чтобы машина не отклонялась, я был вынужден вбить тяжелые костыли в мраморный пол. Асани было плевать, по кривой ухмылке на ее лице, я понял, что она только и мечтала разрушить всю эту показную красоту.

— Насколько хватит патронов? — спросила она.