Олеся Шалюкова - "Такси для спецкурьера"

Присев на крыльцо, девушка осторожно сдернула яркую обертку. Из мягкой коробочки на нее глянули два черных глаза. Загнутый клювик распахнулся, и из горла маленького филина исторгся негодующий вопль.

- Ой! - ахнула Ира. - Какая прелесть!

Меховой комочек возмущенно пискнул и завозился. Тихо хихикнув, девушка почесала тепло-шоколадный животик, погладила черные крылышки.

- Ты откуда такой маленький и такой хорошенький?

Филин возмущенно посмотрел на Иру… и отвернулся! Девушка могла бы поклясться, что мелкий комочек ее отлично понял и обиделся!

Не выдержав, и потихоньку хихикая, таксистка сгребла комочек с собой и вошла в дом. На плиту чайник, из холодильника шоколадку, оставленную на черный день. Затем налить себе обжигающего кофе, сделать первый глоток и…

Чуть не подавиться!

- А мне? - капризно спросил филин.

Говорящий филин! Мама, я же думала, что весь этот бедлам остался в прошлом… Нет, мне просто послышалось, правда, ведь правда же?

- Ну и чего ты истеришь? - заинтересовался филин.

- Ты говоришь?

- А ты что не слышишь?

- Слышу. Я просто таким способом выражаю свое изумление, - огрызнулась Ирина.

- Угу, уху. Ты еще скажи, что другой способ тебе как высокоразвитому индивиду не доступен, - "птичка" нервно переступила с места на места и устроилась на краю блюдца, медленно объедая шоколадку. С набитым клювом, он заметил. - Но нервы у тебя крепкие. Не визжишь. В обморок не падаешь.

- Мне просто недавно приснился странный сон… - начала девушка.

Филин тяжело вздохнул и перебил ее.

- Да не сон это был, не сон!

- А ты знаешь?

- Знаю даже больше, чем ты можешь себе представить.

- Ага, как же! Вот я прям так взяла и тебе поверила.

- Не надо мне верить, - филин странно ухнул. - Достаточно будет, если ты просто попробуешь понять.

- Нет! Стоять! У тебя имя есть?

- Есть.

- А сказать?

- Не скажу.

- Что-то мне это напоминает, - Ирина положила голову на стол.

- Не спи, - филин подпрыгнул к девушке и легко клюнул ее в лоб.

- Ну и зачем?

- Не спи.

- А смысл? С тобой говорить не хочу, - категорично отозвалась девушка. - Я не знаю твоего имени.

- Я скажу, - после некоторой паузы сказал филин. - Только вначале ты поклянешься, что не используешь мое имя во вред мне.

- Э? Клянусь.

- Меня зовут Тайфин.

- Тайфин? Очень приятно. А я Ирина.

- Я знаю, - филин вздохнул. - Я все знаю про тебя, Ирина.

В черных глазах появилась буря, и вдруг все утихло. Странно будничным голосом филин сказал.

- А теперь, если хочешь - я могу тебе рассказать, когда ты вляпалась в одну странную историю, а главное - чем теперь это грозит тебе.

Девушка наклонила голову, словно пародируя недоумение птицы.

- А это объяснит мне то, что со мной произошло немного ранее?

- Безусловно.

- Тогда я тебя слушаю.

- Наш мир это, безусловно, интересное место, - Тайфин прохаживался по столу, словно лектор перед большой аудиторией. - Его можно представить как слоеный пирог, украшенный сверху вишнями. Каждая вишня - это событие, но на каждом слое торта она выглядит немножко по-разному. Где-то вишня недозрела, где-то перезрела. Где-то у нее помят бочок и так далее.

- Так, хорошо. Если я правильно тебя поняла, то одно и то же событие в разных "слоях" выглядит немного по-разному? - подытожила таксистка.

- Верно! - обрадовался филин.

- Дальше?

- Все эти слои отделены друг от друга временными потоками, и между ними можно перемещаться. Те места, откуда можно совершить такое перемещение, называются "перекрестками".

- Так, это уже интереснее, - Ира наклонила голову. В мыслях быстро промелькнул просчет вариантов. - Если я правильно тебя поняла - то все предельно просто! Каким-то образом, я попала на другой слой вероятности, где все то же самое, но немного по-другому!

- Верно.

Девушка скорчила странную гримаску.

- Ладно. Допустим, я поверю в твои слова.

- Какая интересная оговорка, - филин склонил голову на плечо. - Допустим, ты поверишь в мои слова, НО?

- Но тогда почему ты не хотел называть свое имя?

- Э, - Тайфин мрачно усмехнулся. - Истинное имя, названное кому-то, дает власть.

- Власть?

- Власть над именем.

- Ничего не понимаю!

Ирина отстранилась от стола, птица проводила ее задумчивым взглядом.

- Шекспира читала? Весь мир - театр, а люди в нем - актеры.

- Допустим, - опять повторила Ира.

- Так вот, не актеры - а марионетки. Достаточно узнать имя, чтобы получить в свое распоряжение совершенную куклу, с которой так интересно играть!

- Но ведь можно же назвать не свое имя!

Филин обиженно нахохлился.

- Нельзя. Или истина - или молчи.

- Странное правило, - буркнула девушка.

Да и не верю я, если честно во все это. Какие-то марионетки. Какие-то правила. Чудно. И глупо! Так не бывает в нашем реальном циничном мире. Какие-то слои, перекрестки.

А! Точно! Я поняла, это все Чушь.

- Ты так думаешь? - в голосе "подарка" неожиданно прозвучало что-то такое, что Ирина нервно обернулась.

- Ты о чем?

- Хочешь, я продемонстрирую тебе то, о чем говорю?

- Нет! - отказ сорвался с губ быстрее, чем девушка успела обдумать слова Тайфина.

- А жаль, - меховой комочек обиженно насупился и резко перевел тему. - Я хочу спать.

- Э?

- Ты еще не поняла? - филин усмехнулся. - Теперь ты временно моя хозяйка, и на тебя ложится обязанность меня защищать, кормить и не обижать.

- А что за это будет мне?

- Знания. И охрана.

- Охрана? - Ира потрясла головой. - Но ты же только что сказал, что я должна тебя защищать!

Тайфин хихикнул, но не ответил, опять переведя тему.

- Пошли спать, хозяйка?

- И куда тебя уложить?

- С собой!

- Зачем? - возмутилась девушка.

- Чтобы тебе не снились плохие сны.

- Ты умеешь их отгонять? - удивилась Ира.

- Это одно из моих основных назначений, - неожиданно серьезно ответил филин.

Когда девушка устроилась в кровати, и сон окутал ее своим теплым покрывалом, впервые за последние сумасшедшие дни, Ире действительно ничего не снилось.

И почему мне сегодня не хочется открывать глаза? Так приятно, тепло… И настроение. Нежно-лиричное.

О! Точно. Сегодня я выспалась! А еще мне не нужно бежать на пары… и можно немного отдохнуть и просто поваляться в кровати.

- Как спалось? - немного ворчливый голос заставил Иру испуганно вздрогнуть и сесть на кровати, судорожно прижимая к груди тонкую простынь.