Вячеслав Кумин - Маскарад

Волны подталкивали жуткий плот так что можно было бы даже и не грести. Но все хотели как можно быстрее оказаться на суше, сойти с этого ненадежного плавательного средства на котором все чувствовали себя очень неуютно, что гребли изо всех сил.

– Горг, хватит дергаться, – проворчал Рудал после того как плот чувствительно качнуло.

– Это не я…

– А кто? Труп что ли?

– Нет… это из под воды…

Плот качнуло еще раз, дернув на глубину, гораздо чувствительнее чем в первом случае. Гребцы замерли на своих местах. Все поняли что плот из трупов привлек какого-то хищника и он сейчас откусывает его части.

– Чего замерли?! Гребем дальше!

Гребцы несмотря на устлалось резво заработали своими импровизированными веслами. Созданное движение, шум на какое-то время отвлекло хищника, но не на долго. Вскоре рывки повторились и через несколько минут плот лишился одной десятой своей части составляющей три трупа.

Люди продолжали грести вспенивая воду но рывки только усилились и их стало гораздо больше. К первому хищнику прибавились его собраться. Над волнами стали видны их горбы. Хищники наматывали круги вокруг плота, подныривали под него и откусывали понравившийся кусок.

– Еще немного и они сожрут наш плот! – закричал один из спасшихся матросов.

– Горг, Трилист, Глазастый, Камень, – назвал Мартин бойцов сидящих на четырех сторонах плота. – Колите их мечами!

Эта тактика принесла свои плоды и глубинные хищники получив по уколу в горб резко дергались и отходили в сторону. Но хищных рыб становилось слишком много и отвадить их всех от плота не удавалось и плот понемногу уменьшался.

– Лодка! – закричал Глазастый указывая куда-то вдаль.

Спасшиеся загребли еще яростнее, хотя это казалось просто невозможным. От очередного рывка в воду свалилось несколько человек. Мартин лишь с облегчением отметил что никто из его друзей в воду не бултыхнулся. Эти несчастные на несколько минут отвлекли хищников от плота, начав драться за добычу между собой, что дало счастливчикам приблизиться к лодке так что ее увидели все без исключения и еще сильнее заработали досками стремясь к спасению и видя, чувствуя что монстры вновь нагоняют плот чтобы окончательно его сожрать, а заодно и тех кто на нем.

Плот уменьшился на половину. Хищники свирепствовали и не удержавшись в воду упало еще несколько человек в том числе и Хребет с Трилистом. Последних товарищи успели выдернуть из воды, остальных огромные пасти утащили в глубины.

Вот и лодка. Спасшиеся едва держались на том что осталось от плота. Зуб даже пошел на то чтобы просто столкнуть в воду рядом державшегося пирата для отвлечения внимания. Как ни жестоко это не выглядело но подобным образом поступили с остальными «лишними» людьми не состоявших в отряде.

Это преступление дало еще несколько драгоценных секунд и вскоре в лодке оказались первые счастливчики: Камень, Зуб и Трилист. Плот на этом окончательно развалился и в воде оказались все остальные.

Мартин ужаснул увидев как огромная пасть просто откусила ноги трупу чавкнув совсем рядом от его собственных ног! Но на место ушедшего на глубину монстра выходил другой и уж он-то как раз прицелился на ноги Флокхарта.

– А-а-а!!! – закричал Мартин гребя изо всех сил.

Вот пасть открылась заглатывая воду, один рывок и ноги окажутся в среди этих кошмарных рядов острейших зубов.

Пасть начала сжиматься но тут его подхватили под руки и резко потянули вверх, так что пасть захлопнулась не солоно хлебавши, а точнее не вкусивши мяса.

Недовольно ударив хвостом по воде, страшенная рыба поднырнула под лодку и пошла на разворот довольствоваться мертвечиной, что еще немного осталось плавать вокруг.

С остатками плота рыбины разделась меньше чем за минуту и продолжили кружить вокруг лодки, даже пробуя на вкус ее, но обломав зубы, некоторые из которых в буквальном смысле застряли в древесине, и получив глубокие резанные раны от пассажиров, хищники ушли прочь.

Только после того как последний горб скрылся из виду спасенные смогли перевести дух и осмотреться в лодке.

– Вы только посмотрите кто это у нас тут?! – обрадовался Зуб, увидев что на дне лодки лежит не кто иной как сам капитан Болбоа.

Пиратский капитан, выглядевший ну очень плохо из-за раны на голове с трудом открыл глаза и отшатнулся узнав своих бывших пассажиров с которыми он поступил так нехорошо.

Зуб что-то вспомнив стал шариться по своим карманам и радостно вскрикнув вытащил на свет небольшой кожаный мешочек.

Капитан совсем скукожился узнав в мешочке плату за проезд отряда. Зуб широко, зловеще улыбаясь высыпал монеты себе на ладонь.

– Как знал что пригодятся, – засмеялся он, приближаясь к Болбоа.

– Не надо, прошу вас… пощадите…

Но щадить пирата никто не собирался и уж тем более сам Зуб привыкший возвращать подобные «долги». Схватив капитана за горло, он заставил открыть его рот и высыпал монеты в глотку, пропихивая их дальше рукой, после чего отпустил со злорадством наблюдая за мучениями Болбоа.

Капитан стал хрипеть, схватился за горло, пытался как-то выкашлять неудобоваримую «пищу», но у его ничего не получалось. Покраснев точно вареный рак, капитан обмяк и свалился за борт.

– Туда тебе и дорога, тварь…

Зуб сплюнул за борт и повеселев повернулся к остальным.

– Да Ландскнехт, ты оказался прав.

– Относительно чего?

– Что боги никогда не ставят людей в безвыходное положение…

– Признаться в момент нападения этих морских монстров на наш плот я в этом разуверился.

Друзья засмеялись, в смехе выплескивая напряжение, только теперь осознав в полной мере, на каком краю гибели они оказались и каким невероятным чудом можно считать тот факт, что они избежали такой ужасной смерти.

– Да, но твоя богиня опять нас спасла, дав нам эту лодку. Тебе, когда все закончится, придется принести ей очень щедрую жертву.

– В этом можно не сомневаться, принесу.

– И что теперь? – поинтересовался Камень, оглядываясь в поиске чего-то. – Как плыть? Ни весел, ни досок, ничего…

– Очень просто, – снимая рубаху произнес Флокхарт. – Свяжем из рубах и штанов парус…

Так и сделали. Связав из рубах и штанов относительно плотное полотнище, двое встав по сторонам, натянули между собой своеобразный парус, лодка подгоняемая волнами поплыла значительно быстрее.

Лишь к вечеру они увидели вдалеке землю и только когда стемнело, причалили к берегу. Заночевать решили в лодке готовые в любую минуту отчалить. Берег был чужим, ночным и учитывая рассказы которыми невольники стращали друг друга идти в темень враждебной, прямо так и пахнущей смертью земли не хотелось. И с этим решением они себя хвалили не раз и е два за прошедшую ночь, просыпаясь несмотря на убийственную усталость от диких криков раздававшихся где-то вдалеке.