Мария Николаева - Фея любви, или демоны не сдаются!

Ладно, сейчас соберемся все вместе - и в лагерь. Интересно, что на сей раз нам могли придумать практикующие маги боевики? Охоту на мантикор? Поход за драконом? Упокоение старого и весьма большого кладбища? В том, что фантазия у них богатая и весьма извращенная мы уже убеждались и не раз... В общем, главное выжить - с остальным разберемся по ходу дела.

- Все, Крис, я последним был, - произнес Констан, мотая головой и явно пытаясь заставить мозг воспринимать окружающую нас действительность в полном объеме. Окружали нас, кстати, елки. Раскидистые, старые, с сухими пожелтевшими лапами внизу и радостной сине-зеленой макушкой. Рыжими иглами было усыпано все пространство вокруг, помимо них под ногами валялись булыжники, выломанные с корнями молодые елочки, какой-то не то высохший, не то загнивший в корне подлесок...

Живописное местечко. Кажется, нога разумного существа тут в последний раз ступала аккурат перед прорывом демонов из Бездны.

- Эй, Крис, а где встречающие? Разве нас не должны были ждать на месте?.. - растеряно напомнил о себе Мик, обеспокоенно поглядывая по сторонам. Кажется, не одной мне показалось, что этот лесок малость не похож на обжитый лагерь... совсем-совсем не похож.

Убедившись, что мы далеко не там, где должны были находиться, мы разместились со всеми возможными удобствами прямо на той небольшой полянке, где и вывалились из портала. К счастью, поваленных деревьев в округе оказалось достаточно, а потому после небольшой доработки они были признаны идеальными для размещения небольшой группы магов-боевиков в полном составе.

- Проверка? - предположил рассудочный Рыж после того, как окончательно убедился в отсутствии хоть каких-то признаков разумной жизни в округе.

Я неопределенно пожала плечами. Может, и проверка. Но раньше как-то практикующие маги-боевики не опускались до того, чтобы "неподготовленных детей" сразу бросать в гущу событий. Это ведь учебный лагерь, а не тест на выживание! Да и не шестой же курс, чтобы таким испытанием подвергать! Вот через год - да, вероятно так оно и будет, но не сейчас.

- Ладно, как бы то ни было, а стоять здесь и ждать не пойми чего будет глупостью, - вмиг став на порядок серьезнее произнес Констан. Так уж повелось, что во время всех наших боевых миссий главенство он всегда брал на себя. И до сих пор не находилось желающих реально оспаривать это право демона-берсеркера. Хотя какой из Рыжа берсерк? Вот его отец, говорят, в свое время пугал врагов одним своим видом, а наш Рыж за все годы ученичества так и не проявил этих задатков. Либо из-за разбавленной крови наследие в нем так и не проявилось, либо так и не нашелся активирующий фактор... в общем, там свои премудрости. Говорят, берсеркеры по факту вообще рабы своего дара, вернее, он как поводок привязывает их к кому-то... но, может, и брешут. На самом деле о демонических наследиях известно крайне мало - уж слишком многое мы потеряли, прижившись в этом мире.

- Крис, хватит спать! На тебе осмотр местности. Май, как там у тебя с твоим даром? Вернуть нас в Тейриз сможешь? - я, уже сделав пару шагов по направлению к ближайшим кустам, обернулась и как и все с надеждой посмотрела на темного. Майсиль, оказавшись сразу в центре всеобщего внимания, смутился, но ответил без колебаний:

- Нет. Мне необходимо знать координаты точки отправления. А где мы сейчас находимся, я не могу сказать даже приблизительно.

- Ясно, - откликнулся Рыж, а потом заметив, что мы все еще тут, прикрикнул: - Вы еще здесь? Вам заняться нечем?!

Я сразу же поспешила к выбранным кустам, остальные тоже как-то подозрительно быстро решили покинуть уже утоптанную нами площадку. Уже продираясь сквозь наполовину засохший подлесок, я услышала, как Май закончил свою речь:

- Без точных координат я могу перемещать нас исключительно в пределах прямой видимости. Думаю, раз на десять-двенадцать меня хватит...

- Буду учитывать, - кивнул ему Рыж, но после, почти неслышно добавил: - Но пока лучше никому этого не говори - заездят. Знаю я их, настолько ленивые, что была бы возможность, заставили тебя бы из гостиной в столовую транспортировать...

На последнюю фразу я отреагировала вполне понятным смешком. А Констан нас действительно знает. Но тут он прав - Май слишком безотказный, а мы бываем далеко не всегда достаточно сострадательны, чтобы вовремя остановиться.

Ладно, оставим наших темных эльфят до лучших времен и вернемся к разведке. Судя по настойчиво забивающему ноздри запаху, окружающая нас действительность далека от идеальной...

Все оказалось даже хуже, чем я предполагала в начале. Намного хуже. Согласно инструкции все разведчики разошлись в разные стороны, причем должны были отдалиться от условного лагеря (то есть от Рыжа) примерно на полкилометра. Но вот тут-то нас и ждал главный сюрприз! Как оказалось, приземлились мы точнехонько на расположенный посреди болота остров, и надо сказать остров оказался как раз километр в диаметре... Каким чудом мы там все не утопились в зловонной жиже? Сама удивляюсь, лично я чуть не залетела в топь с разбега... это я так споткнулась об очередную корягу. За что я там зацепилась в полете - для меня до сих пор загадка, но то, что в болоте я так и не искупалась - это факт.

- Значит, топь со всех сторон? - озадачено уточнил Рыж. Мы вразнобой кивнули. Ничего хорошего мы в наступившей катастрофе не видели. Не знаю, кто нам так удружил, но когда мы выберемся, то обязательно это вызнаем и отомстим. Уж в этом точно можно было не сомневаться! - Зашибись, как точно у нас в Институте порталы настраивают!

- Это нас еще удачно выкинуло, - вклинилась со своими мыслями Снежа. - Пятьсот метров в любую сторону - и была бы топь. Так что нечего на транспортников наговаривать - они тоже люди.

- Мы и не наговариваем, - поспешила влезть я, пока Констран с Карнелией не разругались окончательно. Почему-то в условиях боевых операций (или приравненных к ним) эти двое умудрялись ругаться даже на пустом месте. - Мы рассуждаем, Снеж. В расчетах была ошибка - это факт. Но еще вопрос, в чем именно она заключалась. Возможно, мы просто перебрали с массой багажа. Или не сбросили остаточную магию. В следующий раз умнее будем. Сейчас же речь не о том - как выбираться будем, господа колдуны?

- Для начала надо выбраться с острова, - тяжело вздохнув, ответил за всех Майсиль. Я удивленно посмотрела на темного эльфеныша. Обычно он в подобные обсуждения не влезал, предпочитая отмалчиваться в уголочке. - И так как карты местных болот с указанием всех троп и трясин ни у кого не завалялось, то мне все-таки придется тащить всех вас на спине, - заметив, что все внимание вновь приковалось к нему, Май сразу же смутился и последние слова больше походили на неловкое бормотание.