Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

– Шелли, а вот ты сказала, что маги живут очень долго, а сколько конкретно? – решительно опередил я уже открывшего рот священника. – Тому же Иеронимусу на вид лет, тьфу… смен пятьдесят, по разговору несколько старше кажется…

– Ты что, – махнула рукой тифлингесса, – ему смен четыреста, не меньше, а может и больше. Просто он звезд с неба не хватает, выше магистра четвертого ранга так и не поднялся, вот и сидит в Перевальном. С ранами он неплохо справляется, что попроще из болезней тоже может вылечить. Но не больше. Обычно маги его возраста теоретическими изысканиями занимаются, их уже зарабатывание денег не сильно интересует. В основном практикуют те, кто только Академию закончил. А так маги живут сколько сами захотят, они умеют силу в тело накачивать так, что оно прожить может дольше. Ректору Академии почти тысяча смен, но он самый старый из магов пожалуй. Собственно он один из тех, кто Академию то и организовал.

– Вот оно как, – почесал в затылке Стингер. – А простые разумные, которые не маги?

– От расы зависит. Если без магического вмешательства и чистокровные… Эльфы – больше четырех тысяч смен точно, если не убьют конечно. Тсареш тоже очень долго, но у них много нюансов, там от крови зависит, от того, как они обучаются и продвигаются по своей иерархии. Сложно в общем, но по продолжительности сравнимо с эльфами. У гномов живут смен по сто двадцать – сто пятьдесят. Орки… Ну теоретически – смен сорок – сорок пять, но орк, умерший от старости, рассматривается как чудо природы. С их характером и традициями гибнут раньше в основном. Люди, тут сложно сказать, я же говорила, что чистокровных почти не осталось, а сколько живут ваши под тсареш я не знаю. А так зависит от того, какие расы намешаны, но в среднем смен по шестьдесят.

– Это ж сколько Гарху то? – спросил Комар. – Мне казалось по разговору, что ему больше шестидесяти…

– Гарху уже за восемьдесят, и умирать он пока не собирается, – улыбнулась Шелли.

– Ты ж сказала, что они по сорок живут…

– Так это без вмешательства магии. А Гарх весьма богат для орка.

– У вас маги могут жизнь продлять? – поразился отец Яков.

– Ну да, так же как и себе, – пожала плечами Шелли. – Не со всеми расами это работает, нам, тифлингам, например не подходит, но с орками и людьми – запросто, с гномами вроде тоже, но там какие-то сложности. Я не знаю вообще-то.

– И сколько раз такое можно проделать?

– Да пока не надоест или деньги не кончаться…

– Здесь и это за деньги? – а вот теперь священник выглядел уже возмущенным. Я наступил ему под столом на ногу и постарался скорчить угрожающую рожу так, чтобы тифлингесса не заметила. Вроде удалось…

– А как же, – кивнула Шелли в ответ. – Это же вроде лечения болезни получается. Но не так сложно… Я только в общих чертах представляю, как это работает, там вроде как просто энергию в тело накачивают, и восстанавливают ткани, которые от старости разрушаются. Но энергии нужно очень много и стоит соответственно весьма дорого. Ну для людей обычно берут десять золотых за двадцать смен.

– Десять золотых это много? – спросил Стингер.

– Очень, – кивнула девушка. – Мы с этого каравана чистыми на двоих с папой заработали бы около пяти золотых. Но сейчас очень далеко ходили, больше двух сезонов в дороге. Обычно меньше, но и ходим поближе.

Я в очередной раз поперхнулся, прикинув сколько денег девушка на нас уже потратила. Стингера похоже тоже обуревали похожие мысли.

– Это получается ты уже на нас потратила где-то тридцать смен жизни, – задумчиво спросил мой зам, пихая Комара в бок и протягивая ему свою пустую кружку.

– Стингер, во имя Хаоса, – Шелли забывшись хрястнула кулаком правой руки по столу и тут же схватилась за плечо, но глазами все равно сверкала грозно. – Я майору уже говорила, никакие деньги моих соплеменников не воскресят. И тсареш заплатят за их гибель, причем не мало… Ну и потом, я же сказала, что нам продление жизни магическим способом не светит…

– Ой, извини Шелли, я не подумав ляпнул, – начал извиняться Стингер. – Просто для нас неограниченное продление жизни за деньги… Ну, несколько непривычно.

– А сколько вы, тифлинги, вообще живете, – спросил я пытаясь немного разрядить ситуацию.

– Ну у нас из-за крови хаоса все очень сложно, – кажется тифлингесса начала понемногу успокаиваться. – Мой народ в первую очередь воины, и, несмотря на наши физические возможности, многие гибнут в свои первые сто смен, на первых наймах. И во-вторых – мы не можем долго сидеть на одном месте. Никто не знает, и мы сами в том числе, почему так получается, но если тифлинг начинает просто жить, то он очень быстро стареет, слабнет и умирает в итоге. Ну как быстро, смен за тридцать, редко больше. Причем стареет не тело, а скорее разум. Пока мы молоды, пока много новых впечатлений, этого не происходит, но с возрастом. Это кстати одна из причин, почему у нас не часто заводят детей. Не все готовы отрывать от себя ребенка и отправлять его воспитываться в клан, самим продолжая наемничать. И не все готовы умирать, оседая с ребенком на одном месте и самостоятельно растя его. Вот такой вот выбор у наших… Мой папа нашел вариант и не постареть очень сильно, и меня при себе в относительной безопасности держать, но это исключение скорее. У подавляющего большинства наших душа ни к чему, кроме наемничества, не расположена. А так… по-разному бывает. Папе шестьсот тридцать две смены… было. Дядя постарше, ему шестьсот пятьдесят, но у него такая нервная работа в клане, что стареть ему попросту некогда похоже. Самый старый в нашем клане – это мастер боя, ему восемьсот с лишним, но он очень сильно сдал за последние смены. Да и в клане он осел всего десять смен назад, до этого воевал активно.

Девушка погрустнела и даже отодвинула от себя тарелку, с которой до этого лихо подъедала овощи. Нда, разрядить атмосферу не удалось, по-моему стало только хуже. Даже отец Яков не рискнул ничего сказать, выслушав перевод этой немного сбивчивой речи.

Спасли положение Потапыч с Тирли, закончившие наконец париться.

– Ойерраааа, баня освободилась, – воскликнула девушка. – Я мыться…

Она вскочила, буквально в один прыжок добралась до своих сундуков, и начала активно в них рыться, разбрасывая вокруг неподходящие по ее мнению вещи.

– Во, девочка уже скачет, – добродушно проворчал Потапыч устраиваясь за столом. – Давай быстрей, пока пар не ушел. А мы пока все сожрем…

– Не волнуйся, еще принесут, – успокоил его Стингер, наливая вместо Комара сидр пришедшим. Все зашевелились, стараясь вести себя как обычно. Шелли же чуть ли не с головой зарывшись в свои сундуки, нагребла кучу тряпья и в качестве завершающего компонента хвостом прихватила какой-то кожаный не то саквояж, не то несессер. Вот только дотащить все это она смогла только до двери. А там обессилено сползла по косяку, усевшись на пол и жалобно протянула: