Алексей Черненко - Всадник

Судя по лицу Лиары, у нее тоже в голове бродили не радостные мысли.

— Надо будет обработать деревья противопожарным составом, — куда-то в пустоту произнесла Кевира.

— Угу, — согласилась Лиара, а Иль просто расхохоталась. Отсмеявшись, она рассказала о том, до чего додумалась, и выяснилось, что такая мысль пришла им всем, троим в голову. Отсмеявшись, девушки все-таки решили связаться с отцом Лиары.

Амулет связи держали, чуть ли не как ядовитую змею. Отец Лиары отозвался почти сразу. Видимо был не сильно занят.

— Приветствую отец, — начала Лиара, не зная, что еще можно сказать. Такое официальное обращение немного смутило его, но он сделал вид, что ничего не заметил.

— Что-то случилось? — спросил он. — Не часто ты меня балуешь своими вызовами. Твой брат и тот чаще выходит со мной на связь, а ведь мы с ним видимся минимум раз в декаду.

— У меня для тебя есть две новости, — Лиара решила все-таки начать издалека. — Одна хорошая, а вторая не очень. С какой начать?

— Ну давай с хорошей, — еще сильнее удивился Повелитель Первого Леса.

— Дарк согласен приехать к нам в гости и даже более того — вполне возможно он, наконец-то, снимет свой защитный амулет, и не будет везде таскаться в броне.

— Замечательно, — голос Альтурана буквально светился от счастья. — Может хоть в этот раз нам не придется усиливать патрули на границе, чтобы он не выскользнул никуда.

На заднем фоне раздалось непонятное ворчание. Расслышать слова говорившего не удалось, но Альтуран ему ответил.

— Ну и что, что им надо тренироваться. Пусть вон тренируются на сорбах. От них хоть разрушений меньше будет, — и немного подумав, на всякий случай добавил. — Но во избежание непредвиденных событий, деревья надо защитить от огня. Дарк хоть и не боевой маг, но с него станется, что нить подпалить. А еще… Ну ладно, — прервался он на середине своей мысли. — Меры безопасности к его приезду мы обсудим потом отдельно. А что там со второй новостью?

— Мы обещали, что Саларис его покатает, — Произнеся это, Лиара даже зажмурилась. Вполне возможно, что не напрасно, так как спустя мгновение из амулета раздался драконий рык.

— ВЫ ЧТО ЕМУ ОБЕЩАЛИ? Я ВАМ НЕ ЛОШАДЬ ТЯГЛОВАЯ, ЧТОБЫ КАТАТЬ ВСЯКИХ ТАМ… и не надо мне рот затыкать, — последнее явно было обращено к тем, кто находился рядом с ним. — Вот сами его и катайте. Можете даже в упряжку запрячься.

— Сал, — попробовал урезонить дракона Альтуран. — Ну, прокатишь парня разок, что с тобой будет то?

— Этого разок прокатишь, и до конца моих драконьих дней для него ездовым драконом работать придется. Он же просто так не отстанет. Да и за чешуйки мы с ним еще не поквитались. Между прочим, только недавно на хвосте отрастил…

Спор грозил растянуться по времени на длительный срок, так что надо было принимать какое-то решение.

— Так мы можем рассчитывать на Вашу помощь, уважаемый Саларис? — вмешалась Кевира.

Дракон явно задумался. Ожидать его ответа пришлось почти десяток минут. Наконец он, видимо придя к внутреннему компромиссу, произнес.

— Скажите, что я его покатаю, если он сможет оседлать меня. Ну и само собой удержаться в этом седле. Хотя бы пару минут.

Условия дракона всех устроили. Дарку, конечно, решили пока ничего не говорить, а то вполне могло статься, что он отправит всех вместе в гномьи шахты хлеб выращивать, так пока решили ограничиться тем, что согласие вроде как есть, а детали уже не наши проблемы. Пусть они потом сами между собой разбираются.

Облегченно вздохнув, девушки погасили амулет, и устало развалились прямо там, где стояли. Разговор отнял у них все силы, но зато теперь получалось, что они как бы и не обманывали никого. Хотя умом и понимали, что шансов, оседлать дракона, у Дарка нет. Но ведь он столько раз делал невозможное, что волей неволей начинали закрадываться подозрения по поводу, того, что даже эта авантюра ему удастся.

— Какое-то у меня нехорошее предчувствие нарушила тишину Илиниэль. — Сама не понимаю почему, но, кажется, что Дарк не обрадуется, когда обо всем узнает.

— Да главное, что свою часть обещания мы выполним, так что дальше все будет зависеть только от него, хотя ты права, — согласилась с подругой Лиара. — У меня тоже предчувствие не очень, но отступать поздно. Да и отец, думаю, учтет свои прошлые промахи, и подготовится к его встрече, как следует.

— Главное, — веско подметила Кевира, — чтобы при их разборках мы под горячую руку не попались.

— Да брось ты, — отмахнулась Лиара. — Мой отец же не силком его там держать будет, в конце то концов.

— А я не о твоем отце и говорю. Вот сама подумай, что начнется, когда Дарк будет гоняться за Саларисом с седлом.

Лиара на пару мгновений задумалась, а потом тяжело сглотнула.

— Об этом я как то не подумала, — призналась она. — Надо разжиться амулетами с защитой получше. Может хоть времени хватит ноги унести?

Планы по отправке в Первый Лес в очередной раз пришлось корректировать. Во-первых, Лиара сказала, что им надо больше времени на сборы. Звучало это подозрительно, но вполне допустимо. Как я заметил, женщинам вообще надо было больше времени на сборы, чем мужчинам. И от расы это никак не зависело. Во-вторых, меня осадили и планомерно склоняли к мысли посещения инферно Сата и Итрой. Основной упор делался на то, что «повелителю надо увидеть все свои земли». Сама идея добровольно отправиться в преисподнюю меня не воодушевляла, но особого выбора у меня все равно не было. Оказывается, инферны были очень консервативными существами, и для принятия правления над остатками их клана, необходимо было мое личное присутствие. В конечном итоге, пришлось согласиться, но с условием, что в случае чего, я сразу обратно. Сата и Итрой только радостно закивали, а после этого вытащили откуда-то странное одеяние и попытались меня в него запихнуть.

— Я ЭТО не одену, — повторил я раз в десятый. Сата приближалась ко мне с каким-то колпаком, который был изукрашен как павлиний хвост. Итрой и Кал`Атар отрезали мне пути к отступлению. Вампир (подлый предатель), как только узнал об этом, сразу же принял сторону инфернов, и теперь старался помогать им по мере своих сил. Например, не дать мне смыться.

— Но почему, повелитель? — елейным голоском пропела Сата, делая еще один аккуратный шажок в мою сторону. — Это церемониальный наряд для принятия присяги верности в инферно. Возможно, кое-какие элементы пришлось заменить, но мы очень старались.

Все время пока она говорила, меня не покидало ощущение, что стоит мне только расслабиться и она тут же броситься и начнет рядить меня в эту… эти… это… Сарак знает что. Удар пришел со стороны, откуда я его не ждал. Почти додумав план побега и последующего укрывательства у Турина в гостях, а заодно еще и перечисление ему всех наших необоснованных затрат, пошел прахом, как только появилась Сильвана. Мало того, что она и так всегда пыталась нарядить меня как на Имперский парад, а тут, быстро разобравшись в ситуации, она решила, что надо принимать решительные меры. Вот только меры эти были не в мою пользу. С ее участием процесс поимки меня и напяливания непонятной одежды прошел совсем быстро. Было конечно подозрение, что она пользовалась своим Даром, но, как я сам всегда говорил «не поймали, значит, не виновен».