Михаил Михеев - Серое проклятие

Заодно мечи подхватил - их наши местные умельцы сами ковать не умели, по слухам, где-то в Архангельске заказывали. Там, говорят, кузнец хороший был, то ли раньше на военном заводе работал, то ли даже и до сих пор работает, неважно, главное, к качественной стали доступ имеет. Так что эти парные мечи были куда как хороши, тупые, правда, ну да наточить - дело техники и времени. В средневековом мире могут и пригодиться. Щит заодно прихватил для комплекта - и вышел.

Бабки на входе, конечно, не было. Тем лучше, кстати, а то мало ли. Вышел, прислушался - ну да, так и есть, со стороны главного входа охрана бегает, перекликается бестолково. Все правильно - они же на охране сэкономили, наняли нескольких качков из студентов-спортсменов. Те, конечно, хулигана мелкого успокоят одним своим видом, подойдут вдвоем-втроем, бицепсы напрягут - и сдувается шпана махом. А вот когда что-то серьезное заваривается, толку от таких охранников чуть - армии за плечами нет, на кризис реагировать просто не умеют. Лучше бы тех же реконструкторов наняли - те хоть в оружии разбираются да в рукопашке. Впрочем, недолго им разбираться осталось…

Свернул за угол, подошел к тихо-мирно стоящему Уазику, забросил внутрь свою тяжкую ношу, сел на свое место. Тут рядом материализуется Темный - и ругается на меня матом. Ну да, все правильно - машина набита под завязку, рессоры еле выдерживают, а он на переднее сиденье, которое тоже занято, плюхнулся. Сидит теперь скрючившись, спиной потолок подпирает.

- Хорош ругаться, - говорю, - открывай портал.

Он еще раз меня матом покрыл и открыл-таки. Я как раз машину завел. Газу дал - и в переливающуюся фиолетовую дыру заехал. Сзади громкий хлопок, трескучий, неприятный какой-то. Ну, понятно все, портал закрылся и теперь я один. Темный, сволочь, мог бы и пояснения какие-нибудь дать или, хотя бы, на прощание пожелать удачи. Впрочем, хрен с ним, переживем как-нибудь без его пожеланий.

Здесь ночь. Тучи низкие над головой, если и есть в этом мире луна, то ее не видно, зато дождь льет со страшной силой. Прямо передо мной, метрах в двухстах, лес, довольно густой, отсюда не разберешь, хвойный или лиственный. Под колесами машины - изрядно размокшая и превратившаяся в сплошную полосу грязи дорога. Хорошо, что у меня вездеход, да еще и на военных мостах. Если верить Темному, то поеду по дороге - и как раз выеду к замку, который мне, согласно диспозиции, занимать надо.

Ну все, вперед. Желательно до рассвета с открытого пространства убраться куда подальше, а то торчу здесь как гриб посреди тундры, за километр видать. А если учесть, что в этом мире, по слухам, средневековье, то моя машина для местных - та еще диковинка. Да и дождь этот не радует - льет и льет, сплошной стеной. Хорошо, перед тем как собираться, обтянул тент машины поверх брезента пленкой - тот был изрядно потертым и я опасался, что потечет. Темный еще смеялся все: мол, выучишь магию - тебе это все не нужно будет. Вот ведь умник нашелся на мою голову - магию-то я когда еще выучу, а дождь уже сейчас льет, не будь этой пленки - давно бы крышу промочило и в салон пролилось, а пока ничего, держится.

Так что вперед, вперед и еще раз вперед! Хотя, конечно, по такой дороге еще надо ухитриться проехать.

Чертыхаюсь, вылезаю под дождь (камуфляжка промокла мгновенно, а плащ из все той же пленки где-то под грудой снаряжения валяется), подключаю передок и возвращаюсь обратно в салон. Ну что, поехали? Даю газ - и машина, гребя всеми четырьмя колесами, устремляется вперед.

Нет, все-таки гений был тот, кто сказал: машины бывают полноприводные и недоприводные. Мой "козел" уверенно месит грязь, везя своего хозяина, то есть меня, прямиком к намеченной цели, а какая-нибудь "Феррари" давным-давно уже села бы на брюхо. Или вовсе утонула. Впрочем, они и в городе тонут, бывает. В моем родном городе в недоброй памяти времена демократии одна такая, не помню уж, "Феррари" или "Альфа Ромео", на моих глазах посреди улицы в лужу нырнула по самую крышу. Была там яма - как раз такой машине уместиться. Сидела потом на крыше длинноногая блондинка да по телефону звонила, не знаю уж, мужу или хахалю. Впрочем, это я отвлекся.

До замка я добрался примерно через два часа, успев по пути все же один раз застрять. Хорошо, лебедка была, зацепил трос за ближайшее дерево и вытянул машину. Интересно, как местные по этим дорогам ездят? Впрочем, проходимость лошади намного лучше, чем у любого трактора. Как бы то ни было, к рассвету мой четырехколесный полноприводной Росинант стоял на краю оплывшего от времени рва, а сам я, пользуясь тем, что дождь кончился, рассматривал замок, который должен был стать моим домом. М-да Печальное, прямо скажем, зрелище. Строение явно знавало лучшие времена, тем более что, как заверил меня Темный, последние лет двадцать в этом замке никто не жил, и он быстро приходил в негодность.

Тем не менее, особого выбора у меня все равно не было, поэтому, плюнув на свою так некстати проявившуюся разборчивость, я решительно пошел к воротам. Те, кстати, были на месте и даже не сгнили, во всяком случае, не полностью. Подъемный мост был опущен и, казалось, врос в землю, но склизкие бревна на проверку оказались вполне прочными - тот, кто делал мост, хорошо умел работать с деревом. Держа наготове пистолет, я осторожно подошел к воротам, попробовал открыть… Аж два раза. Петли заржавели, дерево створок набухло, и сдвинуть их с места было, мягко говоря, затруднительно. Я, конечно, сейчас заметно сильнее среднестатистического человека, но сил моих явно не хватало. А вот небольшая калитка, которая, очевидно, служила для того, чтобы впускать-выпускать стражу, поддалась. Вот через нее я, слегка пригнувшись, и вошел под темные, сырые и пугающие своей молчаливостью своды. Там, конечно, было темновато, но обращать внимание на такие мелочи было смешно. Заклинание ночного зрения (дурак, а мог бы и в машине попробовать, а не всматриваться в дорогу до рези в глазах) сработало, и я, едва не оскользнувшись на лежащих под ногами мокрых каменных плитах, миновав пространство между наружными воротами и внутренней решеткой, сейчас поднятой и ржавой, решительно вошел во двор замка.

В последние годы у меня вошло в привычку встречать рассвет на башне своего замка. Точнее, своего главного замка - у меня их уже восемь штук, но жить я предпочитаю именно здесь. Уж больно место нравится, к тому же и обороняться здесь удобно. С недавнего времени это, кстати, стало весьма актуальным.

Вот и сейчас я стоял на самой вершине башни и рассматривал окрашенные во все цвета радуги горы. Невероятно красивое зрелище, кстати, и мало где еще можно увидеть подобное. Может, и нигде - я не знаю. Здесь-то все просто объясняется - лучи солнца попадают на склон горы и отражаются от ледника, рождая такой вот эффект, причем держится он всего несколько минут. Но, хотя и недолго можно любоваться зрелищем, все равно потом весь день чувствуешь себя на позитиве. И, вдобавок, каждый день картина эта выглядит по-своему, а значит, не может надоесть.