Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

- Мне ты нравишься.

- Значит костлявые и мелкорослые?

- Ты себя недооцениваешь.

- Может быть. Но мне это нисколечко не мешает.

Свейн засобирался домой, вспомнив, что обещал помочь бабушке по хозяйству. Я вручила ему булочки, а сама прихватила ведро. Дойдя до небольшого, чуть заваленного вправо домика осталась около калитки ждать Свейна, который тоже вознамерился набрать воды. Через несколько минут Селина с внуком, несшим два ведра, показались на крыльце. Я выслушала благодарность за угощение и приняла приглашение на ужин. Давненько я не бывала в гостях, тем более мне всегда было лень готовить по вечерам, поэтому обходилась чаем и остатками обеда, а то и завтрака. Я мысленно облизнулась, вспоминая, как же вкусно готовила Селина.

Мы добежали до колодца, звонко гремя ведрами. Свейн помог мне набрать воды и предложил отнести ее в дом. Я скромно отказалась. Колодец находился, как раз напротив дома старосты и видимо, завидев нас из окна, во двор вышел Воряха.

- Эй, девка, давай помогу. - Он показушно спрыгнул со ступенек и за пару больших шагов оказался рядом с нами. - Этот хромец тебе докучает?

- Еще раз нас так назовешь - останешься без зубов, - недружелюбно ответила я.

Парень хохотнул, но промолчал. Он подхватил ведро и бодро зашагал в сторону моего дома. Мы со Свейном переглянулись и пошли следом. Прошли мимо ребятишек, беззаботно играющих в снежки. Один просвистел около моего уха, заставив втянуть голову в плечи. Сзади раздался звонкий смех, который тут же стих, стоило мне оглянуться и зыркнуть в их сторону. Я прекрасно знала, что добрые родители рассказывали детям сказки о ведьме, живущей около леса и по ночам превращающейся в ворону. Ну и пусть рассказывают, меньше проблем.

- Тетя ведьма! - Маленькая девочка смело поймала меня за рукав.

- Я не вед... - начала я, но дети так восторженно осматривали меня с ног до головы, раскрыв рты, что не захотелось их расстраивать. - Что такое? Хотите паучьи лапки для игр или сушеных крыс для запугивания родителей?

- А Вы, вправду, дадите? - спросил мальчишка, утирая заснеженной варежкой раскрасневшийся нос.

- Конечно, если вы отдадите мне свои... уши!

- А зачем они Вам? - пискнула самая маленькая из шайки.

Я заметила, что один из мальчиков натянул шапку по самые глаза и прижал ладони к голове. А никто и не говорил, что легко быть лопоухим, общаясь с коварной "ведьмой".

- Люблю выкладывать из них картины на стенах. Что-то вроде увлечения. - Я подмигнула разом побелевшей компании. - У каждого ведь свои маленькие слабости, правда?

Свейн явно наслаждался происходящим, зато Воряха отчего-то заметно нервничал. "Неужели поверил моим россказням?" - мысленно хохотнула я, наблюдая, как дети убегают за снежную стену, слепленную неподалеку.

Я подмигнула Свейну и, еще раз заверив, что прибегу к ужину, поплелась вслед за Воряхой, уверенно вышагивающим к моему дому. Ступив на крыльцо, я поблагодарила сына старосты и заверила, что в состоянии сама занести воду в дом. Протянула руку, но парень неуклюже завел ведро за спину, выплеснув половину содержимого на ступени. Теперь, если кто-нибудь свернет здесь шею, поскользнувшись на льду, меня точно сожгут на костре, приняв это за колдовство.

- Ты открывай-открывай! Настоящий мужик дело на половине не бросит, - напыщенно прогнусавил Воряха, явно не собираясь уходить.

Поняв, что спор тут бесполезен, и легче позволить ему завершить начатое, отворила дверь. В доме все еще пахло выпечкой, и по урчанию живота я поняла, что пора было завтракать. Ну, или обедать. Я скинула верхнюю одежду, услышала, как звякнуло об пол ведро, и не успела повернуться к источнику звука, как сильная рука зажала мне рот. Я рванулась было вперед, но никакого результата это не дало. Я чувствовала мерзкое дыхание над ухом и как вторая рука парня настойчиво скользит по животу. В глазах потемнело от ужаса и отвращения, но я извивалась как ненормальная, пытаясь достать обидчика ногой или хотя бы ослабить хватку.

- А ну тихо, дрянь!

Он повалил меня на пол, перевернув лицом к себе.

- Не захотела по-хорошему, будем по-плохому! Все девки ко мне сами липнут, а ты нос воротишь. Потом спасибо скажешь!

Я молилась всем богам, из последних сил стараясь вырваться. Пару раз мои слабые удары находили цель, но безрезультатно. Рубашка с хрустом разорвалась, и я почувствовала холодные пальцы на своей коже.

- Только пискни, и я устрою тебе и твоему калеке веселую жизнь, можешь быть уверена.

Он убрал руку от моего рта, и теперь я могла нормально дышать. Грубые ладони прикасались к коже, а я судорожно думала, как спастись. За дверью, ведущей в пристроенную комнату, что-то зашуршало. Звук был похож на скрежет когтей по дереву. Кто-то отчаянно желал проникнуть в дом, но почему-то со стороны пристройки. Или этот кто-то уже в комнате?

Кхр-кхр-кхр. Шурх. Кхр-кхр-р-р.

Мне стало еще страшнее. Видимо, парень тоже это услышал, так как ослабил хватку и повернул голову на звук.

- Све-э-эйн!!! - Мои нервы не выдержали, ударив по голосовым связкам.

- Ты больная?!

Воряха замахнулся для удара, но не успел. В дом, через обычную дверь, ворвался мой друг, без куртки, с раскрасневшимся лицом. Мигом оценив обстановку, парень без раздумий пнул сына старосты в живот, да так, что он откатился назад, ударившись о печь. Еще через мгновение они осыпали друг друга мощными ударами. Свейн оказался быстрее, поэтому избегал тяжелых кулаков, покрывая ударами противника. Когда он повалил обидчика на пол, я решила вмешаться и повисла у Свейна на рукаве.

- Отойди, Лана! Он за все заплатит.

- Нет, хватит! Нечего об него руки марать.

Парень опустил сжатые кулаки, а Воряха, воспользовавшись паузой, кое-как поднялся на ноги, вытирая слезы и кровь с лица.

- Вам это с рук не сойдет, щенки. Токмо батька с матушкой вернуться, ох они вам устроят. - Он сплюнул на, некогда чистый пол, и, прихрамывая, убежал за дверь.

Свейн обнял меня за плечи, успокаивающе поглаживая по растрепанным волосам. Я подняла на парня глаза.

- У тебя кровь.

- Ничего страшного, - он смахнул слезу, скатившуюся по моей щеке.

- Дай посмотрю.

- Как ты?

Я сильнее стянула разорванные края ткани.

- Это была моя любимая рубашка. Хотя ее надо было выкинуть еще года два назад.

- Прекрати шутить. Я мог бы и не успеть или вообще не услышать.

- Ни за что не поверю, - я улыбнулась и аккуратно стерла подсыхающую кровь с его щеки. - Все обошлось, Свейн. Благодаря тебе, спасибо.

Я взяла новую рубашку и шмыгнула переодеваться за печку.

- Не за что. Я бы все равно зашел посмотреть как ты. Он никогда просто так не сделает доброго дела. Но если бы я сразу пошел с тобой...

- Тогда ты знаешь, как бы я тебя назвала! Я могу сама за себя постоять.