Варвара Лунная - Лада

— Да ты что? — ахнула Лада. — И ты поедешь? — с надеждой что Всемил скажет нет, спросила она.

— Конечно, поеду. Быстроград же, — восторженно сказал мальчишка, даже не заметив что Лада расстроилась. — Там же кентавры и дриады и говорят даже драконы.

— Не знала что мальцов в эту поездку берут, — Лебедь бросила быстрый взгляд на дочку, она‑то в отличие от Всемила, все прекрасно видела и понимала.

— А меня в дружину переводят, — расцвел Всемил. — Раньше всех. Воевода сказал я способный. К тому же Любомир тоже едет, так что решили что мне тоже можно. Дядя Никита, я Ладу заберу, ладно? К полуночи верну, обещаю.

— Уж верни, — усмехнулся Никита.

— Глупостей не наделай, — тихо сказала дочери Лебедь. — Он через годик вернется, тогда и успеется, а сейчас не спеши.

Лада только вздохнула и пошла переодеваться.

Ладе было уже пятнадцать, она ощущала себя взрослой девушкой, только вот почему‑то родители считали иначе. Некоторые подружки ее уже с девичеством простились, а у них со Всемилом все как‑то до этого не доходило. Но Лада и сама не особо рвалась с невинностью распроститься, а Всемил ее берег и опыта предпочитал набираться с другими не столь ему дорогими девицами.

Через месяц полсотни дружинников и Всемил в их числе, уехали в далекий город Быстроград, в знак дружбы между князьями и для установления крепких дружеских отношений.

Лада тосковала, потом от Всемила пришло письмо и девочка перечитывала его каждый вечер. Потом пришло второе письмо, потом третье. Всемил писал часто и подробно, он описывал все что было по дороге к Быстрограду, потом сам город и его чудеса. Одно из писем парня почти полностью было посвящено кентаврам, Всемил был от них в таком восторге, что просто не мог не поделиться им с лучшей подругой. Лада читала, радовалась или печалилась вместе с Всемилом и тут же садилась писать ответ. Она писала ему о последних городских новостях и сплетнях, об отце, потому что дядька Слав сам писем писать не любил. Но потом письма стали приходить все реже, не до того стало Всемилу. А после стало ясно что через год дружинники не вернутся. Лада совсем затосковала. Так прошел еще год.

— Дружинники из Быстрограда возвращаются, — крикнул посланный из дружинной избы малец и тут же убежал дальше новость сообщать.

— Батюшка Небо, — Лада уронила тесто, которое месила и всплеснула руками, образовав вокруг себя облачко из муки. — Всемил возвращается.

— Беги уже, — улыбнулась ей служанка Лета. — Столько ведь ждала.

— Спасибо, — Лада вытерла руки о передник, и поспешила к себе в комнату. Там она сменила платье, переплела косу, критически осмотрела себя в зеркале. Отражение девушку вполне устроило, и она побежала к городским воротам.

Пятьдесят дружинников гордо восседая на конях, въезжали в город. Их встречали радостными криками и цветами. Лада глазами нашла Всемила и прижала руки к сердцу. Какой же он стал. Возмужал, окреп, а красавец какой. Тут Всемил подругу заметил и счастливо ей заулыбался. Когда старшина отряда дал приказ спешиться, и разойтись, Лада бросилась на шею другу.

— Ладушка, — Всемил закружил подругу. — Какая же ты стала. Дай я на тебя посмотрю, — он отстранился на расстояние вытянутой руки. — Ох, хороша. Небось всем мужикам в городе голову вскружила?

— На что мне все мужики? — заулыбалась Лада. — Устал с дороги?

— Не очень. Сегодня как встали, так я все о пирожках мамы твоей вспоминал. Не делала тетка Лебедь сегодня пирожков?

— Я делала. Или моих пирожков тебе не хочется?

— Шутишь, твои еще лучше, — не задумываясь соврал Всемил, хотя откуда ему было знать научилась ли Лада готовить так же хорошо как ее мать. Но обижать подругу он не хотел и поэтому из рука Лады съел бы даже пироги с тиной болотной. Съел бы и похвалил.

— Я принесу, — Лада улыбнулась. — Ты сейчас домой?

— Да, нас до завтра отпустили.

— Вечером наверняка в вашу честь гуляния будут, — девушка затеребила конец косы.

— Хорошо бы. Пойдешь со мной?

— Пойду, — девушка опустила глаза, и на ее щеках заиграл румянец.

— Ох Ладушка, — Всемил сгреб подружку детства. — Как же я без тебя скучал.

— Раздавишь, — смеясь, стала отбиваться Лада. — Ой, дядька Слав, — Лада только теперь заметила что отец Всемила стоит у них за спиной. — Ну что же ты?

— Да вот жду пока он с тобой, краса моя, наобнимается. С красивой девкой всяко приятнее обниматься чем со стариком отцом.

— Батя, — Всемил раскрыл руки.

— Иди сюда, малой, — Слав обнял сына.

— А ты совсем взрослой стала, Лада, — заметил Любомир, который с отцом уже успел поздороваться и теперь ждал пока тот с Всемилом закончит.

— А ты вот не изменился, — кокетливо отозвалась девушка.

— Да с чего бы мне? — усмехнулся Любомир.

— Ну Всемил вот поменялся.

— Ну так Всемил мальчишкой сопливым уехал.

— И вовсе не сопливым, — тут же ощерилась Лада. — И вообще, проси богов чтобы он у тебя девок уводить не стал.

— А ты на что? — усмехнулся мужчина.

Лада хмыкнула, но возражать не стала. Действительно, зачем Всемилу девок у брата отбивать, когда она есть.

Дома Лада сразу бросилась на кухню, готовить для Всемила пирогов, а едва они испеклись, стала собирать корзинку с едой. Она положила туда не только пирожков, но и котлет и мяса копченого и рыбки соленой.

— Ой смотри, погонит тебя прочь с такой корзиной жена Слава, — усмехнулась служанка Лета.

— С чего бы? — нахмурилась Лада. Вообще‑то про новую жену дядьки Слава она действительно забыла. А ну как той и правда не понравится что Лада со своей стряпней пришла? — Погонит, значит Всемил к нам ужинать придет, — решила она и отправилась к другу.

— О, Ладушка, — обрадовались ей мужчины. Дома был даже Ратибор, старший сын Слава, который семью навещал не часто. А вот мачехи ребят не было.

— А пахнет как, — Всемил забрал у девушки корзину и тут же стукнул Любомира по руке. — Не лезь, это мне.

— А ты не треснешь? — беззлобно поинтересовался Любомир.

— Нет, я специально местечко оставил, — Всемил погладил себя по животу.

— Я на всех положила, — улыбнулась Лада.

— Слыхал, — Любомир отобрал у младшего брата корзину и выудил оттуда котлету. — Ммм, вкусно, — сказал он с набитым ртом и передал корзину Ратибору.

— Неужто сама готовила? — спросил Всемил, получив корзину обратно, после того как она прошла через все руки.

— Конечно сама, — надулась Лада. — Я умею. И не хуже матери.

— Даже лучше, — заявил Всемил. — Превзошла ты Лебедь.

— Точно, — поддакнул дядька Слав. — Лучше невесты не сыскать, — он глянул на Всемила.

— Согласен, — кивнул тот и выудил из корзины кусок соленой рыбы.

— Рыбу Лета солила, — смущаясь, призналась Лада.