Максим Субботин - Деформатор

Я приподнялся на локтях. Голова! Она оставалась тяжеловатой. Там, в области затылка, немного пульсировало. Что ж - хоть удар действительно был, а не показался.

Очки все еще на мне. Но есть ли в них смысл? Если прав Координатор, то смысла нет никакого. Если права Эша, то вроде бы тоже нет смысла - не очень-то они помогают. Координатор явно в курсе происходящего рядом со мной. Но, с другой стороны, - он не обмолвился ни о чем конкретном. Почему? Не посчитал нужным? Хотят и дальше наблюдать за представлением, отпустив его, то есть меня, в свободное плавание?

Прикинув так и эдак, решил пока не избавляться от подарка девчонки. Очки сидят отлично и не мешают - ну вот и пусть.

Тишины вокруг нет. Потрескивание сверчков и кузнечиков, далекое кваканье лягушек, но главное - хриплое переругивание каких-то тварей. Хриплое, без слов, одними рыками. Не особенно таятся, шастают где-то в стороне, не у самого круга света - дальше.

- Эша... - позвал шепотом, усаживаясь на колени.

Не напугать бы.

Девчонка вздрогнула, но головы не подняла.

- Эша... - позвал громче.

Она вскинулась, точно от удара. В руки скользнуло ружье, до того лежащее рядом, на земле. Еще мгновение - и черное дуло уставилось мне прямиком в лоб.

- Ты чего? - Развел в руки в стороны, показывая, что не собираюсь причинить ей вреда.

- Как зовут моего отца?

В ее голосе звучало напряжение. В таком состоянии действительно выстрелить может.

- Алексей...

- Полное имя!

- Чего? Какое полное? Он сам сказал - без отчеств и прочего.

Что тут произошло, пока меня не было? Ее будто подменили.

Эша неуверенно опустила винтовку.

- Это действительно ты? - Напряжение из ее голоса не исчезло, но сам тон стал более мягким.

- А на кого я похож?

На всякий случай осмотрелся - вроде ничего не изменилось: та же броня, тот же меч в ножнах на боку. Или что-то не то с лицом?

- Прости, - она попыталась улыбнуться. - Просто... мало ли. Ты исчез внезапно. Я подумала, что вместо тебя может появиться кто-то другой.

- Другой? - Ну да, она же говорила о том, что мое тело здесь - всего лишь оболочка, вроде доспеха, которым, в сущности, может управлять любой. - А ты - это ты? Как меня зовут?

Она нахмурилась.

- Ну, вдруг ты всего лишь плод моего воображения, который в мое отсутствие стал кем-то другим.

Эша смотрела на меня, как на идиота.

- Райн.

Я медленно поднялся, шагнул к ней. Она не отступила, но тут же ее глаза расширились.

- Я что, уснула? Ты меня разбудил?!

- Не знаю. Может, и задремала немного.

- Дура! Нас могли бы на кости растащить, а я бы даже ухом не повела.

- Успокойся, - проговорил мягко. - И вообще... я боялся, что тебя больше нет.

Девчонка уставилась на меня. Лицо растерянное.

Поддавшись порыву, крепко обнял ее. Винтовка упала к ногам. Руки Эши сомкнулись на моей спине.

- Не думала, что ты вернешься, - проговорила она.

Так мы простояли с минуту. А возможно, и больше.

Не может она быть фантомом. Неужели в действительности можно настолько обмануть органы чувств? Не какой-то один, а все разом.

Эша тихонько вздрогнула, затем еще раз и еще. Послышались приглушенные всхлипы.

- Ты чего? - Я заглянул ей в лицо, провел пальцами по щекам, ставшим мокрыми от слез.

- Дым от костра, - улыбнулась она. - Все хорошо.

- Мокрые дрова?

- Ага. Не успела сухих набрать.

- Стоп! - Я обернулся по сторонам. - А ничего, что мы с огнем сидим?

- Плохо, конечно, - вздохнула та. - Но у меня не осталось сил сидеть без огня. Очень замерзла.

Вроде и не холодно на улице. Ветер есть, но не пронизывает.

- Я поставила несколько защитных знаков, - поспешила оправдаться девчонка. - По крайней мере, предупредят.

Она смотрела на меня снизу вверх. В огромных глазах плясало пламя.

Ее губы были мягкими, как и при нашем первом поцелуе - там, в палатке. Эша привстала на цыпочки и зажмурилась.

В голове у меня зашумело, а внизу живота стало тесно. Даже не сразу сообразил, что ее руки вдруг уперлись мне в грудь.

- Не сейчас и не здесь, - прошептала она неровным голосом. Ее взгляд нет-нет, а метался в темноту, за пределы светового пятна. Беспокоится о тех, кто там рычит?

Я с сожалением и нежеланием оторвался от нее.

- Тогда рассказывай, что произошло. Мне надо отвлечь голову, - нарочито громко щелкнул зубами перед ее носом.

Девчонка отпрянула, засмеялась.

- У меня есть немного вяленого мяса. Будешь? Меня есть нельзя.

- Да нет пока. Вроде сытый.

Пробежался глазами по интерактивному интерфейсу, активизировал вкладку параметров.

Класс: паладин / демонолог

Текущий уровень: 18

Сила: 116

Ловкость: 13

Мудрость: 75

Интеллект: 7

Телосложение: 78

Здоровье: 1014

Exp: 219650 / 268000

70 Z-кристаллов

72217 серебряных монет

Пока вроде все в порядке, никаких изменений.

- Ты сам что помнишь? - спросила Эша, снова усаживаясь к костру.

- Мы попали в засаду. Чуть деревом не задавило. Какие-то гнойные демоны повыскакивали, а потом меня кто-то ударил по голове. Вот и все.

Эша задумалась, теребя в руке травинку. Вторая рука была плотно забинтована - только кончики пальцев торчат. И как я сразу не заметил?

- Тебя никто не бил... по крайней мере, насколько видела я. Ты отбросил нескольких, накинул на себя какие-то ауры, а потом просто упал.

- Значит, кто-то что-то метнул сзади, - предположил я. Хотя глупость - вряд ли бы пробили мою защиту всего одним ударом. Разве что бил кто-то очень неслабый. - Что у тебя с рукой?

- Пыталась твой меч подобрать, - усмехнулась та. - Демонический. Дура, совсем забыла, что к нему нельзя прикасаться.

- Не наговаривай на себя! Сильно обожглась? Погоди...

Вы использовали способность "Лечение"

Целью выбрал Эшу.

- Так лучше, - улыбнулась она.

- Покажи.

Девчонка осторожно, морщась и шипя сквозь зубы, размотала пропитавшиеся кровью бинты. На коже осталось несколько еле заметных шрамов. Да и те исчезали буквально на глазах.

Магия! Как мне ее не хватало там, в стенах Пограничного Дворца.

Пробежал глазами список имеющихся способностей.

Усиленный удар

Круг пламенного гнева

Лечение

Прорыв

Аура физического отражения

Клинок света

Щит света

Аура скорости

Аура магического отражения

Крылья ангела

Белый ветер

Клетка

Аркан

Просека

Бес-прихвостень

Выхлоп темной материи

Гомункул

Открытые раны

Ядовитый туман

Кровавая хватка

Жертва

Внушительный список вышел. И ведь он еще не полный - пара-тройка плюшек "висит" на предметах инвентаря. Но с ними разберусь позже.