Иван Магазинников - Кланы Фанмира

Яркая вспышка ослепила меня, а когда дебаф спал, то я оказался уже совершенно в другом месте. И, судя по тому, что на мини–карте отображалось черное пятно без каких–либо подписей, месот это было отлично защищено.

— Кто таков?

Восемь Королевских Стражей, все выше 200–го уровня и одет в искрящиеся от переполняющей их силы доспехи. Мда, таким и десяток драконов разве что для утренней разминки сгодится — что уже говорить о несчастном забитом жреце болотного бога, который до сорокового уровня за пол года не дополз?

— У меня. Приглашение.

Я протянул письмо, полученное голубем, и стражи подняли к потолку наставленные на меня копья. Ни украсть, ни подделать письмо с печатью Императора невозможно, так что эта бумага подтверждало мое право находиться во дворце, или куда меня там перекинуло.

— Следуйте за мной, господин Бес, — один из воинов махнул рукой, и развернулся в сторону выхода.

Точнее, к одной из целой сотни дверей, которых в стенах было больше, чем самих стен: деревянные и металлические, резные и просто в виде решеток, новехонькие и насквозь проржавевшие — в общем, разнообразная была коллекция.

Стражник вел меня к резной двери из красного дерева, украшенной затейливым рисунком с изображением цветущего сада и порхающих ангелочков. Едва мы приблизились, как дверь любезно распахнулась, и закованный в латы воин приглашающе указал рукой в сторону дверного проема.

Как я ни старался, но мне так и не удалось рассмотреть, что же находится по ту сторону — лишь непоглядная тьма.

— Ну же! Она сейчас закроется!

Окрик стражника привел меня в чувство, и я шагнул вперед: будь, что будет!

Не было ни вспышек, ни головкружения, ни других побочных эффектов, которые обычно обозначают перенос на дальние расстояния. Словно я просто перешел в соседнюю комнату через самую обычную дверь.

По ту сторону оказался цветущий сад. Почти в точности такой же, как и вырезанный на двери, разве что ангелочков не хватало.

— Рад приветствовать тебя, инквизитор, в своей оранжерее! — раздался вдруг странный голос.

Он явно был не человеческим, и накатывал со всех сторон, словно это сами деревья и кусты ожили и попытались шуршанием листьев сымитировать человеческую речь.

— Кто ты?.. Вы…

Если меня вызвал сам Император, то было бы невежливо ему «тыкать» — как–никак, правитель крупнейшего государства в российском кластере и самый сильный «непись» региона.

— Сейчас…

Ближайшие ко мне кусты раздвинулись, из из тени показался…

Как выглядит Император, знает каждый игрок — ведь его портрет вычеканен на золотых монетах и на дорогих кошельках, вмещающих суммы свыше 100 000.

Так вот появившийся передо мной человек был не Императором.

Более того, он не был и человеком.

— Можешь называть меня Садовником, — прошелестело существо, протягивая в мою сторону руку для рукопожатия.

Руку? Нет! Ветку, ветку, на которой прямо на моих глазах распустился кроваво–алый бутон…

— И мне нужна твоя помощь…

Ну надо же, какой большой оригинал — да здесь, похоже, каждому второму нужна моя помощь! Правда, далеко не каждый из них способен прислать письмо с Императорской печатью и живет за одной из Тысячи Дверей.

Чтобы получить информацию о странной комнате, мне пришлось заглянуть на один из форумов. Место оказалось довольно примечательным: Зал Тысячи Дверей. Особое место, откуда можно было мгновенно попасть в одно из тысячи мест. Одна из смейных реликвий Императорской династии — десять таких уникальных объектов и стали основой могущества правящей семьи. По крайней мере, согласно игровой легенде.

Что–то подобное я уже слышал раньше, но думал, что это просто красивая игровая легенда, а не реально существующее место. А вот посмотри же — Зал не просто существует, но и мне лично довелось там побывать!

— Почему я? Как ты узнал обо мне?

— Присаживайся, мой неживой друг…

Цветок сорвался с руки–лианы и упал на землю, в которую тут же впился корешками и начал прорастать, уже через десять секунд превратившись в огромный бутон, по форме напоминающий кресло.

Угу, а вдруг оно работает на манер мухоловки и питается присевшими отдохнуть зомби?

— Я лучше постою.

— Один наш общий знакомый нашептал, что ты единственный, кто в силах мне помочь.

— Разумеется, его имя должно остаться в секрете?

— Думаю, что ты и сам догадаешься, когда услышишь, какая именно требуется помощь. Рассказ будет долгим, так что лучше тебе присесть…

Ладно. Если уж это растительное нечто само ко мне обратилось, то наверняка вкурсе, что я бессмертный, а не обычный «непись». А значит, и покушаться на мою жизнь не станет, разве что на свободу — но на такой случай у меня есть несколько проверенных приемов.

Я присел.

Загадочный Садовник… Наверное, это можно было обозначить словом «укоренился» — его нижние щупальца–корни вросли в землю, образуя что–то вроде раскидистого трона. И он начал свой рассказ…

Как оказалось, один клан бессмертных — ну кто бы сомневался! — ухтрился проникнуть в самое сердце эльфийского леса Аллори и похитить одну из древних реликвий, лишив эльфийское княжество души. Волшебный лес начал хиреть, а аместе с ним и само княжество ослабело и сильно потеряло в территориях — ведь площадь эльфийских владений всегда проходит по лесной границе.

Сердце Аллори — волшебная орхидея, душа леса, сила которой позволяет эльфам подчинять себе растения и животных своего леса, и является неотъемлимой частью их магического могущества. И теперь эта орхидея находится в руках какого–то клана.

Хм. Раз игроки что–то смогли взять, значит, игровая механика была на это рассчитана — скорее всего это Сердце Аллори было наградой за прохождение сложного инстанса или легендарной линейки квестов. А раз так, то наверняка эльфы могут как–то получить новый цветок и оживить свой чахнущий лес — иначе просто и быть не могло, раз угроза нависла над целой страной! Конечно, игроки могли до определенной степени влиять на игровое окружение, но уничтожение одного из эльфийских княжеств в эту «определенную степень» явно не входило — политическая карта «Мира Фантазий» была бессмертным неподвластна.

Точнее, она должна была таковой быть.

Но, судя по рассказу Садовника, что–то пошло не так. Злоумышленники выкрали Орхидею — такое случалось не впервые, хотя ее можно было получить и в качестве приза в ежегодной А'отому Иррелеи, в каком–то состязании для бессмертных. Обычно реликвия возвращалась назад по истечении 12 или 24 часов, проростая из стебля, но в этот раз ничего подобного не случилось.

Хотя стебель так и остался на месте, но на нем так и не появился бутон нового Сердца Аллори, а игроки по–прежнему пользуются его немалой силой для своей выгоды, уже давно превысив все дозволенные сроки.