Григорий Шаргородский - Грани страха

— Да, насчет везения… — Выпутавшись из объятий орка, я ухватился за хрустнувшую спину. — Скажи мне, мой зеленокожий друг, известно ли тебе, по какой причине не сработал мой кулон верности?

— Понятия не имею, — заявил орк и расплылся в довольной улыбке.

— Колись, зараза.

— Ладно, признаюсь, — поднял свои лапищи в жесте капитуляции орк. — Когда ты избавил меня от необходимости надеть эту гадость, я решил, что, как у вас говорят, долг платежом красят.

— Красен.

— Что?

— Не суть важно, давай дальше. Ты же говорил, что повлиять на эту штуку невозможно.

— В этом мире нет ничего невозможного, — хмыкнул орк, продемонстрировав мне акулью улыбку. — Просто за некоторые вещи нужно очень дорого платить.

— И ты заплатил?

— Ну, как сказать… — замялся Лакис. — Был у меня один знакомец с нейтрализатором. Я берег этот вариант на случай, если Гарпун все-таки решит привязать меня покрепче.

— Похоже, не очень-то я тебя и спас.

— Не, — мотнул головой орк, — спас. После привязки меня уже никто бы не отпустил от Сынка. Кстати, это правда, что ты сам его и застрелил?

— Да.

— Удивил, — как-то по-новому посмотрел на меня орк. — Не думал, что в тебе столько отчаяния и отваги.

— Ну да, особенно если кто-то не удосужился даже намекнуть, что магическая удавка уже не работает.

— Прости, Ром, но актер из тебя никакой, а мне еще нужно было как-то вытягивать сестру.

— Какую сестру? — спросил я, уже забыв о чисто надуманной обиде.

— Несту, она приходится мне сестрой. Ты что, этого не знал?

Вот так номер.

— А как там Фрона? — озвучил я неожиданную мысль.

— Точно не знаю, — пожал плечами орк, — но не думаю, что ей что-то грозит. Хочешь, найду ее?

— Не-не, — замахал я руками.

Девушка она, конечно, приятная, но для серьезных отношений не подходила.

— Как хочешь. Служанка тебе все равно не понадобится. Дом у тебя маленький, так что Неста справится и сама.

— Стоп, какой, на фиг, дом? — оторопел я от заявления орка.

— Нормальный такой, с крышей, дверью и окнами, — загадочно улыбнулся орк.

— Лакис, не морочь мне голову!

— Ладно, — притворно вздохнул орк. — В общем, был у меня небольшой домик, который я и переписал на тебя.

— А с чего вдруг такой аттракцион невиданной щедрости?

— Тут такое дело… — почему-то замялся орк. — В общем, я решил, что не смогу прятаться по темным углам как вырх, да и сестра привыкла к комфортной жизни. А тут очень удачно узнал, что законник взял тебя под свое крылышко.

— И при чем здесь дом? — начал закипать я.

— Все просто, если на доме, который принадлежит помощнику законника, нарисовать особый знак, то сам дом и все, кто в нем живет, тоже попадают под защиту законников.

— Ага, вот так вот, — хмыкнул я, — а может, выделишь мне от своих щедрот еще и десяток солей?

— Ну ты и нахал, — тут же ушел в оборону орк, но все же спросил: — А зачем тебе?

— Жрать очень хочется.

— Ты совсем больной? Дома ждет Неста с праздничным ужином, а он собрался пихать в себя какую-то дрянь в убогом кабаке.

Лакис оказался прав на все сто — в уютном двухэтажном домике, который, вытянувшись вверх, стоял в тесном ряду своих собратьев-близнецов, меня ждал настоящий пир. После радостных объятий орчанки, от которых немало пострадали ребра, меня накормили до полуобморочного состояния и отправили отдыхать в спальню наверху.

Думаете, мне позволили спокойно погрузиться в царство Морфея? Не тут-то было — в комнату просочился еще один сюрприз. Причем в буквальном смысле этого слова. Сытое осоловение и сонную муть, словно пузырь шилом, проткнуло чувство присутствия в комнате кого-то постороннего.

Холодным душем пришло понимание, что закрытое окно сейчас таковым не является. В смысле в тусклом свете далеких йоллов было видно, что кто-то не только сумел вскрыть запор, но и наверняка пробраться внутрь.

Расслабился, идиот!

Иррациональный страх, с которым я, казалось бы, уже сумел справиться, придавил меня к кровати свинцовым одеялом. Но это неправильно. За последнее время мне удалось понять, что непосредственная угроза моей жизни не только ощущается острее обычного страха, но и проявляет скрытые силы. А сейчас ничего подобного не было. Осторожно вздохнув, я вновь прикрыл глаза и постарался расслабиться. Страх отступил, обнажая скрытую информацию.

— Тебя никто не звал, — как можно спокойнее сказал я, садясь на кровати.

Тень в углу комнаты зашевелилась, но и только.

Ладно, зайдем с другой стороны.

Когда после активации потолочная лампа брызнула светом, по-прежнему измазанная в крови и грязи, замотанная в какое-то рубище девушка лишь наклонила голову. Слипшиеся волосы закрыли ее лицо, спасая глаза от яркого сияния. Скрючившаяся в углу фигурка одновременно выглядела беззащитно и очень опасно. Сам не понимаю, как вообще возможно слияние этих двух вещей.

Но дело не только в ее позе. Я ощущал, что в ней клокочет дикий водоворот чувств, но ни одно из них не угрожает лично мне.

— Зачем ты пришла? — спросил я, присаживаясь перед ней на корточки, хотя уже знал ответ на свой вопрос. — Тебе больше некуда идти?

Девушка подняла голову и посмотрела мне в глаза. Ее по-прежнему безумный взгляд пронзил меня до копчика. Как там говорил Экзюпери насчет тех, кого мы приручили? Что-то у меня нет желания нести ответственность за эту помесь дикой кошки и Терминатора. Но в заледеневший от суеверного страха мозг тут же постучалась интуиция. Молниеносный анализ показал, что шансов выжить в этом мире у меня будет намного больше именно с ней. Какой бы бомбой замедленного действия она ни оказалась.

Выдержав взгляд этой странной девушки, я ответил не менее яростным посылом:

— Но командовать здесь буду только я. Это понятно?

В ответ последовал кивок.

Она меня понимала — это уже неплохо.

— Делаешь только то, что я говорю. Если мои приказы тебе не понравятся, просто уходишь и не возвращаешься. Понятно?

Еще один кивок.

Так, что еще сказать? Ага, самое главное.

— Не вздумай никому, кроме меня, смотреть в глаза, но и мне без надобности не смотри.

Теперь ответ пришел в виде быстро опущенной головы.

Может, она не так безумна, как мне кажется? Ой, Рома, только не надо строить лишних иллюзий.

И все же к своей интуиции нужно прислушиваться, только благодаря ей меня еще не прикопали на местном кладбище или где они там хоронят своих покойников.

Повисла неловкая пауза. И что делать дальше?

Решительно встав, я пошел к выходу и спустился на первый этаж, абсолютно не зная, где посреди ночи искать орчанку в совершенно незнакомом доме.

— Неста, — тихо позвал я, надеясь на природную чуткость слуха представителей зеленокожего племени.