Вадим Панов - Путешествие в Тёмные Земли [litres]

– У нас есть ПрелеСеть, а телефоны фей работают от Волшебства.

– То есть им не нужна зарядка?

– Твой разрядился?

Однако подловить Полику у Зарифы не получилось.

– Мой – что? – осведомилась девушка.

– Телефон.

– Боюсь, я выронила его во время похищения.

– Жаль.

– Будет жаль, если я его не найду. Но если вернуться примерно в то же самое время, то…

– Получается, ты забыла не всё, – прищурилась Зарифа. – Ты знаешь, что из Прелести можно вернуться в то время, которое захочешь.

– Мне рассказала об этом сестра, – помедлив, ответила Полика, ругая себя за то, что проговорилась. – Ириска догадывалась, что меня похитят, и попыталась рассказать о Прелести. А я ей не верила и слушала вполуха. Даже смеялась про себя.

– То есть, ты знаешь, что ты – фея.

– Если верить Ириске, я была феей.

– Да, была, – подтвердила Зарифа. – Захариус отнял у тебя память, но внутри ты по-прежнему фея, Непревзойдённая, и умеешь обращаться с Волшебством.

– Не верится, если честно, – не стала скрывать Полика.

– Творить Волшебство не так сложно, как может показаться.

– Ты волшебница?

– Да, – кивнула Зарифа. – Все ариманы знают Волшебство, и я могу помочь тебе вспомнить, как его творить… Слушай внимательно: нужно обратиться к силе.

– Как? – Если честно, Полике очень хотелось вернуть это знание, и в её вопросе прозвучал неподдельный интерес.

– Ты должна почувствовать, что вокруг тебя есть не только воздух, солнечный свет, деревянная стенка, подушки, я и господин Кихир – вокруг тебя есть нечто особенное. Есть некая сила, которая делает всё перечисленное не таким, как было дома, – мягко проговорила красноглазая. – Ты должна нащупать отличие Прелести от мира людей. Сравнить наши миры и понять, что именно здесь не так.

– Увидеть?

– Волшебство нельзя увидеть. К нему можно прикоснуться.

– Почувствовать отличие от мира людей?

Но ответить Зарифа не успела.

Кучер неожиданно закричал:

– Тпру-у-у-у!!

Карета резко остановилась, лошади заржали, а справа громыхнул выстрел.

Первый выстрел.

Нападение выглядело страшно.

Непривычно, поскольку Полика никогда раньше не переживала ничего подобного, необычно, неожиданно, но в первую очередь – страшно.

С громким треском обрушилось дерево, перегородив путешественникам дорогу, а когда кучер натянул вожжи, заставив лошадей заржать, а карету – остановиться, в атаку бросились вооружённые до зубов головорезы. С правой стороны дороги на путешественников мчались Быкобои с топорами, с левой – Шальные Вепри, тяжёлые сабли которых были не менее грозными, чем топоры. И узкая просека, по которой тянулась лесная дорога, наполнилась сопением, кряхтением, рычанием и воплями. Кричали даже внутри кареты: при появлении разбойников господин Кихир с ногами вскочил на сиденье, вжался в угол и запищал:

– Они нас убьют!

И Полика поймала себя на мысли, что полностью согласна с перепуганным мафтаном.

– Трус! – прошипела Зарифа.

И тут же вскрикнула, потому что в заднюю стенку кареты вонзился тяжёлый топор – его лезвие пробило дерево и вылезло изнутри, хищно блеснув на перепуганных пассажиров.

– Берегись! – выдохнула Полика.

– К бою! – велела аримана, бросив взгляд на Бубнителя, но тот затряс головой:

– Вы волшебницы, вы и сражайтесь!

И ещё сильнее вжался в угол. Бубнителя била крупная дрожь, и даже Зарифа не могла с точностью сказать, прикидывается он или же действительно напуган.

– Отдайте золото! – рычали кошмарные головорезы, один вид которых мог отправить в обморок даже крепкого воина.

Но кнехты оказались ребятами неробкого десятка и не зря ели свой хлеб. Нападение стало для них неожиданным, но они не растерялись, не испугались, а выхватили короткие кавалерийские пищали и дали дружный залп, оглушив нападающих грохотом выстрелов и окутав дорогу облаками порохового дыма. Сколько полегло разбойников, Полика не увидела, однако по воплям поняла, что потери среди них есть, и обрадовалась.

Но поторопилась.

Потому что сопротивление не испугало, а раззадорило разбойников. Свирепые головорезы Быкобоя Диро славились неукротимостью, и их невозможно было остановить одним-единственным залпом.

– Смерть! – дружно рявкнули они, после чего прорвались сквозь выстрелы и дым, и у кареты закипело ожесточённое рукопашное сражение.

Кучер и кнехты вскочили на крышу и ловко отбивались саблями. А их конные товарищи кружили вокруг, пытаясь рубить и топтать разбойников, но те были тёртыми калачами и отвечали всадникам длинными алебардами, не позволяя приблизиться и использовать своё преимущество. Остальным грабителям удалось пробиться к карете, и мощный Быкобой высадил правую дверцу, одним ударом обрубив петли.

Дверца упала на землю, а перепуганная Полика закричала.

– Бей его! – деловито велела Зарифа, прищуриваясь на готовящегося нанести следующий удар Быкобоя.

– Как?

Полика даже представить не могла, что способна на равных сражаться с громадным разбойником.

– Вот так!

Аримана шепнула заклинание, выставила в сторону врага раскрытую ладонь и сильно дунула. В первый момент Полика решила, что спутница шутит или сошла с ума от страха, но затем с изумлением увидела, как здоровенный Быкобой испуганно взвизгнул, пушинкой отлетел на десять метров, врезался в толстое дерево и потерял сознание.

– Ух, ты!

– Помоги! Надолго меня не хватит!

– Отдайте золото! – прорычал во вторую дверцу кареты гигантский Вепрь.

– Ударь его! – велела аримана.

– Я не могу! – отозвалась Полика.

– Используй Волшебство!

– Как?

Вепрь не стал сносить дверь, а разбил стекло и протянул внутрь здоровенную лапу, намереваясь схватить девушку за шею. Полика в испуге отшатнулась, было видно, что она совершенно не готова к сражению, и Зарифе опять пришлось действовать самой: она резко повернулась к разбойнику и хлопнула перед его «пятачком» в ладоши. Раздался треск, вспыхнула ослепительная синяя искра, завоняло горелой щетиной, и обожжённый Вепрь мешком повалился на землю.

– Ты его убила? – пролепетала Полика.

– Какая разница?

– Нас всех убьют! – завизжал господин Кихир. – Мы все умрём!

– Вы будете сражаться или нет?! – разозлилась аримана.

Сверху послышался выстрел: пока кнехты отбивались, кучер перезарядил пистоль и угостил разбойников свинцом. Кто-то испуганно завопил, и аримана приободрилась:

– Не спать! Давайте прикончим их!

Ей показалось, что кнехты берут верх, но в этот момент Быкобоям удалось повалить одного из всадников: на него накинули аркан, стащили с лошади и громко заорали, радуясь победе. Разбойники вновь приободрились.

– Золото наше! – рявкнул Диро, размахивая двумя топорами. – Наше!