Стюарт Мур - Первый Мститель. Гражданская война

– Миссис Шарп…

– Молчите. Я просто хотела отдать вам вот это, – она полезла в сумочку. – Это любимая игрушка моего сына Дэмиена с трёх лет.

Он взял игрушку и посмотрел на неё. Это была маленькая фигурка Железного Человека – его суставы поизносились, красная и золотая краски стёрлись со временем. Он покрутил её между большим и указательным пальцами. Нажал на руку, и та поднялась вверх.

«Всё ещё работает», – подумал он.

Тони поднял глаза на миссис Шарп, совершенно не зная, что сказать.

– Пусть это будет напоминать вам, для чего вы всё это делаете, – сказала она.

Он коснулся её плеча в знак благодарности и зашагал прочь, по-прежнему сжимая в руке фигурку. Она нагрелась, и теперь он ощущал ладонью тепло этой игрушки. Тони нажал на наушник:

– Мария? Ответьте мне.

– Как раз вовремя, Старк, – услышал он после небольшой паузы. – Встретимся у западного входа. Но будьте готовы… Ваши похороны встревожили местное население.

ВРЕМЯблизилось к ночи, когда Тони, втянув голову в плечи, прошёл через кладбищенские ворота и оказался между двумя рядами демонстрантов. Справа от него раздались враждебные выкрики, среди которых преимущественно звучали слова «фашист» и «убийца». Слева, из толпы более скромных размеров, раздались возгласы поддержки.

– Обеспечь нам безопасность! – проорал кто-то. Тони воспользовался моментом, чтобы изучить эти две толпы. Обе группы состояли из студентов колледжа, укрывающихся под дождевиками, простых работяг, а также нескольких женщин, которых Тони уже видел в Стэмфорде среди скорбящих. «Если вытащить наугад одного из участников протеста, – подумал Тони, – я бы не смог понять, к которой из групп он относится. Одна сторона ненавидит меня за то, что я супергерой. Другая сторона восхваляет, потому что я – представитель власти».

Полицейские держали наготове дубинки, чтобы сдерживать обе толпы. Но служители закона заметно нервничали. Тони остановился и спросил одного из них:

– У вас здесь достаточно людей?

– Национальная гвардия на подходе, – патрульный поморщился. – Продержимся.

– Старк, – голос Марии Хилл снова зазвучал в его ухе.

Мобильный командный центр Щ.И.Т. а был припаркован прямо на улице, отчётливо выделяясь среди другого транспорта. Его окружала охрана, быстро расступившаяся перед подошедшими Тони и Хэппи. В кают-компании ждали двое вновь прибывших. Соколиный Глаз стоял рядом, он был в своём фиолетовом костюме, а его лук лежал тут же рядом на столе. С ним была высокая белокурая девушка в чёрно-красном костюме и в маске-домино. На мгновение Тони нахмурился, не узнав её.

– Высота, – сказала Мария Хилл. – Бывшая участница Молодых Мстителей.

– А, разумеется, – Тони протянул руку. – И Соколиный Глаз. Хорошо, что ты вернулся, Клинт. Знаю, это было нелёгкое решение.

Соколиный Глаз потёр шею:

– Наисложнейшее из всех, что я когда-либо принимал, Тони.

– Знаю. Голова знает, что правильно, но сердце хочет, чтобы всё оставалось, как прежде.

– Да, но… Но мир, в котором мы живём, изменился. Похоже, что я понял это лишь со смертью Голиафа.

Тони с минуту изучал лучника, затем повернулся к Высоте:

– А что насчёт тебя… Кэсси, верно? Это ведь большой шаг для тебя.

– Я знаю, – она посмотрела прямо ему в глаза. – Мои товарищи по команде не понимают этого.

– Но ты – понимаешь.

– Люди хотят, чтобы мы были как следует обучены, сэр. На дворе уже далеко не 1940 год.

– Что верно, то верно, – сказал Хэппи.

– Я просто хочу делать свою работу как можно лучше.

Тони медленно кивнул. Это была хорошая новость. Ещё два новобранца. И всё же что-то не давало ему покоя. Что-то было не так.

Хилл шагнула вперёд:

– У нас уйма дел, Старк. Начиная с проекта «Громо…

Тони поднёс руку к своему горлу и сделал режущий жест. Хилл проследила за его взглядом в сторону Соколиного Глаза и кивнула. Соколиный Глаз улыбнулся:

– Ты не доверяешь мне, Тон?

– Поверь, о некоторых подробностях данной операции я и себе-то не говорю.

Высота переводила взгляд с одного на другого. Хилл указала на двоих агентов:

– Статис, Роеберг. Отвезите новобранцев на лимузине обратно в город. Можете ввести их в курс дела по дороге.

– Так точно.

Соколиный Глаз надел свой лук на плечо и проследовал за агентом к выходу. Он притормозил, чтобы взглянуть на Тони.

«Он злится на меня? – гадал Тони. – Или он что-то затевает и пытается понять, вижу ли я это?»

Хилл подошла к нему:

– Думаешь, Кэп пытается внедрить шпиона?

– Ну, мы же своего внедрили. А Соколиный Глаз многим обязан Капитану Америке. Внезапно Тони нахмурился:

– Кто-нибудь видел сегодня Человека-Паука?

Хилл обратилась к оставшемуся агенту Щ.И.Т. а:

– Эллис, запусти протокол поиска. Объект: Питер Паркер.

Руки агента замелькали над пультом управления. Головокружительное количество изображений с камер наблюдения вспыхивало на экране, образуя яркий калейдоскоп из доспехов супергероев. В конце концов на экране застыл кадр, где Человек-Паук в своём бронированном костюме перемещается по небоскрёбу в центре ночного города, раскачиваясь на паутине.

– Последний раз камера зафиксировала его вчера в 18:34 снаружи Бакстер Билдинг.

– 18:34. Всё верно, как раз после того, как мы расстались, – Тони нахмурился. – И потом – ничего?

– В костюме – ничего, сэр. Подпрограммы по идентификации гражданских ещё не установлены.

– Хэп, у тебя с собой костюм?

Хэппи поднял кейс Тони.

– Отлично. Мария, надеюсь, вы не будете возражать, если я при вас переоденусь.

– Мне уже доводилось видеть это.

Агент Эллис удивлённо поднял голову от пульта управления.

– Вам нечем заняться, агент? – рявкнула на него Хилл.

– В чём дело, мистер Старк?

– Похоже, у меня большая проблема, Хэп, – Тони быстро открыл портфель и уставился на костюм Железного Человека. – И самое время решить её.

– ПОНЯЛА.Хорошо, спасибо. Буду через полчаса. Сью Ричардс повесила трубку в телефонной будке и повернулась к брату.

Джонни был одет в джинсы и куртку. Внушительных размеров повязка выглядывала из-под его бейсболки, но выглядел он намного лучше, чем в их предыдущую встречу.

– Сокол дал мне адрес, – сказала она. – Это в Гарлеме.

Из головы и плеч Джонни стало подниматься пламя:

– Я могу перенести нас…

– Убери это! У Щ.И.Т. а повсюду есть глаза, – внезапно почувствовав тревогу, она огляделась вокруг. – Дойдём пешком.

– Как скажешь, старшая сестра. Ну, хоть дождь перестал.

И они двинулись вверх по Одиннадцатой авеню. Сперва Сью и Джонни пришли в бывшую штаб-квартиру Сопротивления. Но там было пусто. На мгновение Сью в ужасе подумала: «Неужели Тони обнаружил их?» Но нет, они просто перебрались в другое место.