Джон Норман - Заговорщики Гора [ЛП]

Я опустилась на колени перед ним, жалобно глядя на него сквозь слёзы, переполнявшие глаза и стекавшие по щекам. Указав на свой рот, скованными наручниками руками, я умоляюще проскулила.

Мужчина отстранился, и тогда я упала перед ним на живот и протянула руки, чтобы схватить его лодыжку, чтобы удержать её и прижаться губами к его ноге и целовать её снова и снова. Разве мужчинам не нравится видеть женщин перед собой вот так, беспомощными, сломленными рабынями? Но он, схватив цепочку между браслетами, рывком поднял меня на колени, а затем и на ноги, и пристегнул мои руки к цепи, свисавшей с кольца на задке фургона. Я снова умоляюще заскулила, но он лишь отвернулся.

Опять у меня не получилось понравиться ему, свободному мужчине.

Запрокинув голову, я рассматривала каменный канал акведука, тянувшийся примерно в сотне футов над землёй.

Сооружение было поистине грандиозным, величественным, почти непостижимым для меня подвигом его архитекторов и строителей, и мне отчаянно хотелось выразить своё удивление и благоговение перед ними и перед продуктом их труда, восхищение его размером и массивностью, его эффективностью, его красотой и очарованием на фоне неба и гор, но мне так и не разрешили говорить.

Какой беспомощной и одинокой, какой несчастной начинаешь чувствовать себя, будучи в ипостаси немой рабыни!

Мужчина, заботе которого меня поручили, и другие свободные люди просто игнорировали меня. Я даже стала думать, что было бы куда более милосердно, если бы они просто выпороли меня. Ни меня, ни Джейн с Евой больше не приковывали к фургону. По крайней мере, хоть девушки были добры ко мне и разговаривали со мной, пусть я не и могла поддержать беседу. Они больше даже не заикались о побеге. Местность, окружавшая нас, была пустынна. Маленькие деревеньки остались далеко позади. Чем дальше мы забирались в горы, тем круче и огромней они становились. Прошедшей ночью, лёжа в рабском фургоне, прикованными к центральному стержню мы дважды слышали рёв ларла, охотившегося где-то высоко в горах. В течение дня мы старались держаться как можно ближе к фургонам.

Прошло уже четыре дня с тех пор, как мы покинули Венну.

Последнюю ночь перед походом мы провели в пага-таверне с многообещающим названием «Коленопреклонённая Рабыня». Все попытки господина Астринакса найти хоть кого-нибудь, кто согласился бы за немалую плату составить нам компанию, оказались тщетными. Да ещё и я своим поведением вызвала недовольство того, кому обязана была подчиняться беспрекословно, за что и была наказана модальностью немой рабыни. Служащие таверны уже гасили лампы, а мужчины поднимались, чтобы разойтись по домам, как вдруг плоская, прямая полоса стали, сверкнув в воздухе, с грохотом упала на стол. В воздухе повис металлический звон.

— Это — меч Трачина из Турии, — хриплым, напугавшим меня голосом сообщил нам крупный бородатый товарищ, одетого в коричневую тунику, характерную для касты Крестьян.

Правда, что-то пугающее в его облике сразу заставило меня усомниться в том, что он имел какое-то отношение к Крестьянам. И дело было даже не в том, что при нём не было ни посоха, ни большого лука, ни колчана длинных стрел на левом бедре.

На столе лежал гладий.

— Этот клинок, — заявил бородач, указывая на меч, — свободен для найма.

— Мы как раз нанимаем, — кивнул Астринакс.

— Далеко же Ты забрался от Турии, — заметил Лик.

Турия, насколько я знала, находилась далеко на юге, и даже по ту сторону экватора.

— И что могло привести тебя так далеко на север? — осведомился Лик.

— Удовольствие меча, — ответил незнакомец, и я заключила, что он был солдатом удачи, наёмником или, не исключено, беглецом.

— Твой акцент, — сказал Астринакс, — не похож на Турианский.

— Хотите поспорить со мной? — поинтересовался мужчина.

— Нисколько, — поспешил заверить его Астринакс.

— А я мог бы, — заявил Лик.

— Снаружи? — уточнил незнакомец.

— Если Ты не против, — пожал плечами Лик.

— Чья это девка? — полюбопытствовал Трачин.

— Она принадлежит женщине, Леди Бине, предположительно из Ара, — ответил Астринакс.

— В такой тунике? — хмыкнул Трачин.

— Её хозяйка не против того, чтобы предоставить её мужчинам для использования, — пояснил Астринакс. — Для обычного рабского исследования.

— Хорошая новость, — прокомментировал Трачин.

От его замечания меня бросило в дрожь, и я опустила голову, уставившись в пол. Я боялась встречаться с ним взглядом. Мне было известно, что некоторые рабовладельцы не разрешают своим девушкам поднимать на них глаза, если только им не приказано обратное.

— Она не может говорить, — предупредил гостя тот, в чьём подчинении я была.

— Ей что, язык отрезали? — поинтересовался Трачин.

— Нет, — ответил Десмонд. — Она просто наказана модальностью немой рабыни.

— Эй, девка, это правда? — спросил Трачин.

Конечно, это была проверка. Я, не поднимая головы, промычала один раз. Я чувствовала облегчение Астринакса. Десмонд оставался невозмутим, а Лик чуть сдвинул одежду, из-под которой показалась рукоять его гладия.

— Аппетитная, — прокомментировал Трачин.

Его мнение обо мне не могло не доставить мне удовольствия. Не так часто я получала подобные комплементы. Безусловно, я и сама знала о своей привлекательности. В противном случае ошейник никогда не оказался бы на моей шее. Впрочем, это не означало, что у меня появилось желание целовать и облизывать плеть Трачина, хотя я, разумеется, сделала бы это покорно и страстно, если бы он поднёс этот атрибут к моим губам.

— Фургоном управлять можешь? — осведомился Астринакс.

— Жаль только, что у неё такие короткие волосы, — добавил Трачин, словно не заметив заданного ему вопроса.

— У нас в лагере есть ещё парочка таких же, прикованных к рабскому столбу, — сообщил ему Астринакс.

— Я в курсе, — кивнул бородач.

— Ты видел их? — спросил Астринакс.

— Да, — признался Трачин. — Они тоже не лишены привлекательности.

— Похоже, что тебе о нас кое-что известно, — заключил Лик.

— Мне сказали, что вы идёте в горы Волтая, — сказал Трачин.

— Так и есть, — подтвердил Астринакс.

— Именно поэтому никто не хочет иметь с вами дело, — усмехнулся Трачин.

— Мы предлагаем хорошие деньги, — сообщил Астринакс.

— С какой целью вы идёте в Волтай? — поинтересовался Трачин.

— Этого мы пока сами не знаем, — развёл руками Астринакс.

— Какая разница, если тебе хорошо платят? — спросил Лик.

— Ни какой, — согласился с ним незнакомец.

— Кажется, Ты принёс меч к нашему столу, — напомнил Лик.

— Но вы же собираетесь идти в Волтай, — усмехался Трачин.

— Нам нужны парни, умеющие управляться с фургоном, — проворчал Астринакс.