Роланд Грин - Конан и Властелин смерти Танзы

— Прошу прощения, — Гролин поспешно отпустил руки Лисинки.

— Значит, это колдун? Вероятно, он достаточно сильный? — Не знаю… Видишь ли, никто из чернокнижников не захватывал и не призывал к себе тот груз. Им управляла воля того, что называют Горой Черепа. Это отдаленное и очень необычное место. Туда груз и устремился.

— В нем скрыты сокровища? — женщина колебалась между желанием сделать соратников богатыми и подозрением, что Гролин наверняка проявит всю свою ловкость и смекалку, чтобы совершить предательство и избежать раздела любой прибыли.

— Кто-то считает так, — барон ответил настолько тихо, что Лисинка едва могла услышать его в стонах ветра. — Это называют Душой Танзы.

Лисинка почувствовала, как ночной холод насквозь пронизал ее, как будто женщина была совсем раздета. Она задрожала, но отступила на шаг от Гролина, намеревавшегося ее обнять.

— На что способна эта Душа? — Она подарит своему освободителю бессмертие, — избегая смотреть ей в глаза, ответил Гролин.

Конан ожидал, что от его крика Taрмис Рoг подскочит, и меч ветерана меч вылетит из ножен. Но вместо этого военачальник, как сонный боров, лишь немного изменил свое положение.

У киммерийца не было времени поразиться такому поведению или искать ему причину.

Он схватил булыжник и метнул его со всей силы в лучника. Камень ударил человека в плечо, когда тот выпускал свою стрелу. Он взревел больше от удивления, чем от боли, но его стрела полетела мимо.

В следующий момент Конан прыгнул на копьеносца, успевшего метнуть дротик. Его направление было правильным, но рев лучника подействовал на Рога качественнее, нежели предупреждение киммерийца. Воин отодвинулся, как раз вовремя. Короткое копье чиркнуло по наплечнику и броне его кирасы. Посыпались искры, но кровь не показалась.

Тем временем, Конан пытался покончить с копьеносцем и воспрепятствовать лучнику произвести следующий выстрел. К тому же другие бандиты ринулись из деревьев на Taрмис Рoга, как собаки при травле медведя. Впервые варвар был готов отдать несколько лет своей за возможность оказаться в двух местах сразу.

Собственная сила Конана и везение способствовали ему. У копьеносца было не больше шансов против варвара, чем у козы против тигра. Через мгновенье он пал.

Один из бегущих мужчин оказался прямо на пути второй стрелы. Покачнувшись, человек схватился за горло, в котором внезапно выросла стрела. Потом он осел, а лучник извергнул нечто среднее между воплем и проклятием. Но это были последние изданные им звуки, поскольку киммериец в прыжке раскроил мечом ему череп.

Между тем, смерть товарища от руки соратника несколько замедлила поток остальных наемников Mакрoса. Этим воспользовался Рoг, покачивавшийся на ногах и опиравшийся на ножны меча. Он держался неуверенно, и Конан видел, что тот протирает глаза свободной рукой. Пока ветеран мог принести не больше пользы в схватке, чем необученный юнец. Но он обладал внушительными габаритами и превосходил в росте любого из окруживших его бандитов.

Пока некоторые из нападавших просто стояли, раскрыв рты, другие пробовали окружить Рoга. Конан ударил по ним сзади. Варвар пользовался мечом и кинжалом, а также пустил вход ноги и кулаки, что действовало не менее эффективно. Пинком он сломал спинной хребет одного наемника, отсек чью-то руку по плечо и распорол кому-то брюхо кинжалом, отобранным непосредственно у противников. Северянин попытался найти позицию, позволяющую избежать ударов в спину, однако те их врагов, кто выжил, теперь не лезли слепо на него, а в большей степени уклонялись.

Конан продолжал кружить и наносить удары, правда из нескольких незначительных ран на теле сочилась кровь, и он знал, что получение серьезных повреждений уже не за горами.

Но, по крайней мере, у Mакроса едва ли найдется в запасе достаточно живых и здоровых молодцов, чтобы разыскать Броллию, после того, как Конана не станет.

Тут рев, подобный грохоту прибоя о скалы во время шторма, почти оглушил киммерийца. Внезапно двух мужчин, стоявших только что перед ним, вздернуло наверх, будто петлей палача. На месте где они находились, вырос Taрмис Рoг, сдавливающий их шеи могучими руками. К счастью, командир не позволил подчиненному оставаться в опасности дольше необходимого.

Конан увидел человека, подкрадывающегося к Рoгу с ножом и прыгнул к нему, сбивая по ходу другого наемника. Запястья с занесенным клинком отлетело в сторону, отделенное от руки точным ударом меча. Человек взвыл и ударился в бегство. Конан задался праздным вопросом: «Достигнет ли раненный подножия холма прежде, чем потеря крови обессилит его вконец.

Теперь уже два опытных воина стояли рядом, противостоя всего лишь четверым противникам. Конан не принимал в расчет двух мужчин удерживаемых Рoгом. И правда, военачальник сильно ударил их друг об друга головами и отшвырнул, словно мусор, пачкающий руки и оскорбляющий запахом его. Пролетая по воздуху, они ухитрились сбить на землю еще двоих. Оставшаяся стоять на ногах парочка наемников смертельно перепугалась. Негодяи с воплями кинулись в лес, крича так, будто их сжигали живьем.

Один из помятых Рогом пришел в себя и пополз прочь от страшного места. Ветеран бросил взгляд на второго, который не подавал признаков жизни.

— Я полагаю, что нам лучше всего разбудить этого типа и поинтересоваться, кто послал его испоганить честную схватку.

— Не берите это в голову, — махнул рукой Конан. — Не собираюсь тебе указывать, но я знаю, кто их подослал.

Варвар вкратце рассказал про человека со шрамом.

— Ха! — воскликнул Рог. — Я начал подозревать то же самое. Теперь убедился.

Он осмотрел Конана с головы до ног — Все еще хочешь драться? Киммериец ответил ровным голосом, глядя прямо Рогу в глаза: — Ты все еще думаешь, что тот валун был нацелен на тебя? После побоища птицы вновь защебетали. Громоподобный смех Рoга заставил их замолчать еще раз.

— После того, как ты рисковал своей жизнью ради моего спасения, я должен верить, что ты жаждал моей крови? Если мне такое взбредет в голову, можешь назвать Тармиса Рога безумцем и отправить его на попечение дочери, ибо он уже не годен к военной службе! — В таком случае, вопрос исчерпан, — кивнул Конан. — Кажется, у нас больше нет повода для ссоры.

— Справедливое замечание, — согласился Рoг. — Но нам нужно кое-что обсудить. Как насчет того, чтобы испить самого лучшего вина, что найдется в лагере? — Если я отклоню такое предложение, то можешь сам назвать меня безумцем, — ответил варвар с усмешкой, которая обнажила белоснежные зубы на забрызганном кровью лице. — Правда, даже не представляю, куда бы ты смог отослать меня, поскольку у меня нет никаких дочерей, а также сыновей. По крайней мере, тех, о которых я знаю.