Константин Муравьёв - Живучий

Каа послышалась гордость деда за свою воспитанницу. Что было вполне оправдано. Если девочка в таком возрасте может наравне со взрослыми выполнять назначенные им общие задания, то её ждёт неплохое будущее.

– Ясно, – снова кивнул архимаг. – Кто там ещё? – И пригляделся к девушкам. – Так это же… – И он повернулся в сторону Старса. – Ну да… – будто подтверждая свои мысли, протянул он, посмотрев сначала на ректора, а потом на сидящего позади всех вампира. – Твоя дочь? – спросил он у Старса и кивнул в направлении одной из девушек.

Многие деканы с удивлением посмотрели на ректора. Похоже, не все догадывались о родственной связи девушки и главы академии.

Тот покачал головой:

– Нет, у меня два сына, это дочь одного из них, вот его, – и он указал на сидящего вампира, – и моя внучка. Она учится на факультете рунологии.

– Хорошо… – протянул архимаг. – А остальные девушки в этой компании кто?

Ректор пригляделся.

– Девушку-оборотня я не знаю, но сочетание необычное. Маги жизни среди них большая редкость. Рядом – дочь Крайга, вы их род должны помнить.

– Из рода Лересских? – вопросительно посмотрел на него Каа.

– Да.

– Хм. У них в семье, насколько я знаю, женщины обычно очень сильные маги воздуха и воды. Она кто?

– У неё сильны оба направления, – ответил кто-то из магов. – Странно, – говоривший посмотрел на декана тёмного факультета, – Лейла, как и ваша ученица, значительно выросла за последние пару недель в своих возможностях. Меня это тоже очень удивило. Как, кстати, и её подруга, – маг указал на последнюю девушку, – Ира, маг земли, тоже с нашего же факультета, но она с третьего курса.

«Необычная компания, – подумал Каа, – вроде все такие разные, но почему-то стоят не со своими, а держатся вместе. – Он снова посмотрел на стоящую немного обособленно компанию. – Что-то меня ещё привлекло в этой группе… – задумался архимаг. – Точно, сразу же хотел это узнать!» – вспомнил Каа и обратился к сидящим в ложе:

– А что это за тролль, он с какого факультета?

– С моего, – ответил самый маг-рунолог.

За него закончил Старс:

– В этом году мы сумели набрать достаточное количество студентов, даже нашли двух универсалов, которые и будут представлять факультет артефакторики. Один из них как раз этот самый тролль, а второй… – И ректор вгляделся куда-то вниз. – А где он?

– Да вон он, как обычно, пропадал где-то. – Декан факультета артефакторики показал на идущего к полигону растрёпанного светловолосого парня.

– Интересно, – пробормотал себе под нос архимаг.

Он сразу узнал того самого северянина, который привёл к нему мальчика, обладающего неимоверным магическим потенциалом. Этот родственник Серка смотрелся довольно-таки бледно на фоне всех остальных находящихся на полигоне студентов.

– Ну, посмотрим, так ли ты хорош, как я о тебе думаю, – глядя на северянина, тихо сказал Каа.

А через несколько минут начался турнир.

Хоть архимагу и был интересен северянин, но артефакторы должны были выступать одними из самых последних. Это было сделано из-за того, что им, по условиям турнира, давался час на подготовку. За это время можно было изготовить лишь один действительно рабочий артефакт, и это понимали все присутствующие. Так что артефактору в поединке ничего не светило.

Но Каа поразило странное ожидание Старса и остальных выступления именно этого паренька.

«Чего-то я не понимаю», – подумал он, но и его самого интуиция заставляла следить именно за ним.

Однако сейчас его внимание привлекли другие участники. В данный момент выступала первая девушка из той необычной компании. Эльфийка. Дочь главы совета магов княжества. Ей противостоял достаточно сильный маг света с третьего курса. Резалия опять постаралась и не давала спуска никому. Уровень сил у противников был примерно одинаков, у девушки даже несколько выше, но парень, стоящий напротив и готовящийся к магической схватке, был старше.

– Что думаете? – спросил Каа.

– Сильные соперники, – ответил один из сидящих рядом магов, – но Тран – перспективный маг, у него очень высокая скорость как активации плетений, так и преобразования магической энергии в плетение. К тому же он потомственный священник, у его семьи есть собственный родовой алтарь. Ему не требуется присутствия места силы, частичка их рода всегда при нём. Он может сразу закачать достаточно большой объём магической энергии в своё плетение. Мы прорабатывали с ним тактику боя на первых этапах. Здесь он должен взять скоростью и силой. Поэтому он постарается пробить защиту девушки первым же ударом.

На полигоне как раз началось создание плетений. Парень работал строго по разработанной и отработанной схеме. Он и правда был хорош. Высокая скорость активации явно давала ему неоспоримое преимущество. Девушка же, похоже, сначала хотела ударить на опережение, но поняла, что не успевает. Светлый маг уже подготовил и активировал своё плетение. Мгновение – и…

Вместо того чтобы увидеть поверженное тело девушки, все с удивлением смотрели на отлетающего к стене парня.

– Она успела раньше? – поражённо спросил маг, который с вдохновением только что рассказывал о своём подопечном.

– Похоже на то, – с не меньшим изумлением глядя на уходящую с полигона эльфийку, ответил ему кто-то.

Что-то странное было в этом поединке, но архимаг пока не мог понять что.

«Посмотрим», – заинтересовался он и заметил, как девушка подошла к парню-артефактору, села рядом с ним и что-то сказала. Тот кивнул ей.

– Они что, знакомы? – спросил Каа.

– Ну да, – подтвердил ректор, – они из одной группы по практическим занятиям.

– Любопытно, – посмотрел архимаг вниз.

Кое-какие догадки у него уже возникли. Сказывался опыт. Да и отсутствием внимания и логики он никогда не страдал. Особенно его подозрения усилились, когда выступили и остальные девушки из этой компании. Они все всегда успевали активировать своё плетение на пару мгновений раньше противника. Хотя казалось, будто у них совсем на это нет времени.

Больше всего его удивило не слишком правильное в плане тактики поведение вампирши, которая упорно сбивала защиту противника, до тех пор пока тот не решился атаковать её. Но именно этот её приём привёл её к победе. И дальше родственница Старса работала всё по тому же сценарию. Казалось бы, финальная атака противника повергнет её, но на самом деле победителем оказалась девушка.

«Это что-то нереальное», – нахмурился архимаг, разглядывая их. Он не находил никакого подвоха. Всё было в порядке. Он никак не мог понять, в чём дело, и это непонимание его раздражало.

Он несколько раз перед боем, зная, что все девушки из одной группы и работают примерно по одной и той же схеме, проверял их на наличие магических артефактов. Однако у них при себе абсолютно ничего не было. Но они все побеждали, а потом, так же как и первая, подходили к северянину и садились рядом с ним.