Александр Конторович - Черный снег

В один прекрасный момент в дверь стукнули.

Поскольку хозяин кабинета отсутствовал на своем месте почти постоянно, занимаясь какими-то неведомыми мне вопросами, я распоряжался здесь почти единолично. Разве что секретную почту не принимал. А вот в некоторых текущих вопросах разбирался уже вполне отчетливо.

- Входите! - крикнул я. - Не заперто, чай!

На пороге нарисовался крепкий мужик. Кого-то он мне напоминал…

- Мне Филатова нужно.

- Увы, - развел я руками. - Ничем помочь не могу. Нету его, в цех ушел.

- А будет когда?

- Да кто ж его знает? Надо полагать, будет когда-нибудь…

- М-м-да… Что же мне делать?

- Подождите тут, коли не спешите. Из меня провожатый плохой, я и сам здесь временно…

Мужик наклонился и поставил на пол свой портфель. На секунду он повернулся ко мне в профиль.

Точно - знакомая морда! Где ж я его видел-то? Спросить?

Да неудобно как-то… вон и он на меня смотрит с интересом.

На тумбочке зафырчал чайник.

- Чаю хотите? - спрашиваю его, поднимаясь из-за стола.

- Хочу… Лейтенант?

- Капитан, вообще-то. Э-э-э… Афган?

- Ну да! Квадрат тридцать три-пятнадцать, не забыл?

- Коренев?!

В общем, хозяина кабинета мы ждать не стали…

До утра просидели мы с бывшим лейтенантом в гостинице, где мне удачно отвалился неплохой номер. Коньяк у меня был, да и он приволок кое-чего с собой.

- А я ведь тогда долго вас разыскать пытался! - наливая очередную рюмку, сокрушался он. - Да только сказали мне, что никаких-таких спецов на этом блокпосту отродясь и не бывало. Всю дорогу там обычная пехота стояла. А я даже фамилии твоей не запомнил…

- Да нас там вовсю секретили! Знать бы - от кого? Ты-то сам как на нас вылез тогда? По этой тропе никто уж и не ходил, далеко, да и неудобно.

- А-а-а… - махнул рукой Коренев. - Дело прошлое, слушай. Про 'серую тропу' знаешь?

- Нет. Слышал какие-то обмолвки, но ничего конкретного…

- По этой дорожке возили в основном наркоту. Или проводили в Афган и обратно заморских советников. Инструкторов к 'духам', всякого рода проверяющих. Словом - генералитет!

- Не слабо!

- А то ж! Сколько раз ни пытались накрыть там кого-нибудь авиацией, хренушки! Успевали они заныкаться под землей - там пещер до хрена. Вот Ткачев и придумал хитрый план. Откуда он узнал - бог весть, но задание выдал нам конкретное и очень детально обстановку описал. Надо было завалить одного проверяющего. Причем - именно его и именно в этом месте. Ни раньше, ни позже.

- Зачем так сложно?

- Мы тоже удивились сначала, там, в принципе, и другие места были, поудобнее. Но Ткачев сказал - только тут! Мы и пошли. Дальше ты и сам все видел.

- Странно…

- Вот и я так думал! А через пару месяцев он мне разведсводку показал. Тот командир, на чьем участке ответственности мы завалили данную персону, попал под подозрение. Как я понимаю теперь, Ткачев и еще кое-что сделал, чтобы эти подозрения усилить. Да и накопал проверяющий всякой гадости именно в отряде этого командира.

- Чужими руками 'духов' столкнул? Мастер!

- Вот то-то! Между ними аж до стрельбы дошло, командира того самого в итоге грохнули. Драка там нешуточная завязалась! Отряд его частично разбежался, частично полег. А некоторые, так и вовсе - в царандой ушли, типа осознали и раскаялись.

- И большой у него отряд был?

- Да как бы не в полтыщи рыл…

- Нехило…

- Вот так мастера-то и воюют! Сколько мы обычным путем этих 'духов' бы колошматили? И какой ценой?

- Да… серьезный был дядька!

- Мне тогда 'Знамя' за этот выход дали, ребятам по 'Звезде'. А вам?

- А что - нам? Обычная работа, только и делов… Еще побегали там пару месяцев - да и назад. Никаких наград нам за это не полагалось.

- Да… бывает… А вот твой вопрос относительно чая, я на всю жизнь запомнил! Для меня тогда это как рубеж какой-то был. Словно, вот там - война, а вот тут - уже мир… Я на нервах был, аж колотило всего. И пить охота и спать - и все сразу! А ты сидишь себе, спокойный такой и спрашиваешь: 'Чаю хочешь?'

- Да ты тогда кружку водки высосал - и ни в одном глазу!

- Врешь?

- Как бог свят!

- Охренеть…

Вот этот момент своей жизни я и вспомнил, услышав обращенные ко мне слова генерала…

- Присаживайтесь, Александр Сергеевич! Как самочувствие?

- Вашими молитвами да трудами медиков - пока в норме все.

- Почему пока?

- Так вы вспомните Мюллера, ну, того, из фильма про Штирлица. Он вовсе сказал: 'Хорошо еще, что вообще живу…'

Травников фыркнул.

- Ну и юмор у вас, уважаемый!

- С кем поведешься… Вы тоже - тот еще оптимист!

- Ну, вы и спелись… - покачал головою генерал. - Со стороны глянешь, все - сливай воду, свет туши! Откуда такие настроения? Можно подумать, что эксперимент не удался! Не так уж у нас все и плохо.

- Вы, товарищ генерал-лейтенант, - сказал я, усаживаясь в предложенное кресло и беря в руки чашку с чаем, - когда вот так, издалека, разговор заводите, всегда какая-нибудь задачка вылезает…

- С чего бы это вдруг? Вроде бы у нас с вами таких предпосылок не было еще?

- Народ говорит…

- Уж я некоторым, особо языкастым-то, их языки длинные прищемлю! - постучал Яковлев пальцем по столу. - Ладно… давайте-ка к делу.

Академик поерзал, поудобнее устраиваясь в кресле.

- Прошу! - произнес генерал, ставя передо мною пару сапог. - Ничего знакомого не наблюдаете, Александр Сергеевич?

Так… Сапоги. Совершенно обычные, на первый взгляд. Достаточно новые, хотя и выглядят как-то… старомодно, вот! Наклоняюсь вперед и беру один из них в руки. Хм! Какой-то он… Ага!

- Да, товарищ генерал-лейтенант, знакомая штучка! Только у моего сапога голенище распорото было. Вот тут. А этот целый! Так что - не мой это лапоть, хотя и похож.

- Что, так здорово похож?

- Ну… - переворачиваю сапоги и смотрю на подошву. - Эти вообще новые, даже и не ношенные. Не мои, это совершенно точно! А так - как один мастер делал. Здесь, видите? Петельки сбоку вшиты, чтобы сапог натягивать. Вот эти.

- Вижу. И что в них особенного?

- Пальцы в них просуньте.

Яковлев взял сапог и просунул в петельку палец.

- Вот так?

- Да. А еще один?

- Да, запросто!

- Не тесно?

- Нет. Даже и третий можно постараться пропихнуть. А что здесь такого?

- Вы, Виктор Петрович, давно сапоги наши в последний раз одевали?

- Ну… лет десять… может, и больше уже…

- В петли наших сапог три пальца пропихнуть нереально. И два-то не у всякого влезут! А у вас пальцы явно не как у пианиста, так что и подавно!

- Вот как? - генерал и академик обменялись взглядами.

Травников взял сапог и постарался продеть в петлю три пальца. Это вышло у него вообще без проблем.

- Что-то я мысль не улавливаю, Александр Сергеевич… - пожал он плечами. - Ну, влезли мои три пальца в петельку. Так и четвертый можно туда пристроить… может быть… И что с того?