StEll Ir - История Любви. Предварительно-опережающие исследования

Но очнулась всё ж уж на земле. Рядом Аришка лежит, протянулась, да веточкой отгоняет с себя, да с ней комаров. «Моя барынька!», подалась вся к Аришке Пелашка изнеженная. «Всё, Пелашенька, наеблись уже. Я тебе больше не барынька. Люби меня так, если хочешь. Завтра, как не забуду, поиграем в наоборот…»

«Это как же, Ариша, «в наоборот»? Я совсем не пойму…», Пелашка похоже на небе всё.

«Дуронька глупая!», рассмеялась Аришка, «Слушай, что барыня говорит. Завтра ты будешь барынькой, а я хлопкой лишь чуть от навоза оторванной. Поняла? Ну и вот. Спать теперь. Ох и спать же теперь в самый раз…»

По темноте шарахаться – кажн куст чародей. А когда заблудился того. Второй день на излёте, а лыка нет. Ужнось барыня отблагодарит, только вернись к ней в срок!

Стали Арина с Пелагеею в унылую жить. Хоть болота окончились к вечеру, да чуть отплескались в речном бочажке – другая беда. Темнеть стало по лесному скоро, урывисто, не успел оглянуться следы не ищи.

«Да тут же он, тут же был!», Пелагея как самый опытный из двух проводник в отчаяньи почти што уж речь ведёт, «Здесь торчал всегда, треклятый, как пень!» «Да ты не тревожься, Пелаша, так!», успокаивает как может сама на неполных коленках Аришка-то, «Найдём этот твой лесок раньше позже ли. Может утром уже?» «Да как же позже-то, Аришенька!», Пелагея горячая, «Барыня ведь не спустит денька. Будут задницы наравне с лыком отодраны, а меня так и вовсе поди с дворни вон – зачем леса не знает, когда в нём росла?» Ну и ещё походили чуток. С пользою – у Аришки синяк над коленкою чуть не светит во тьме, а Пелагея драчку нашла, что насилу с неё и повыпуталась, руки-ноги все сполосовав. Филин ухнул. «Пелаш!», взмолилась Аришка без сил уже, «Давай завтра ужось искать-то. Вон луна уж, гляди, занимается! Я и вовсе боюсь здесь в лесу: а ну вдруг как с тобою и сами мы потеряемся, тогда-то как?» «Да мы и потерялись уж…», вздохнула Пелашка, как совсем на себя непутёвая, «Я не знаю дороги, Ариш…» «Нет, ты так меня не пугай», говорит тогда Аришка рассудительно, «Это я могла потеряться в лесу, если бы без тебя и одна. И со страху б тогда померла. Вона сыч как кричит-надрывается. Я бы сразу то знала – по мне! А ты потеряться не можешь, ты просто устала пока. До утра. И я с тобой не боюсь. Давай где-нибудь спать». «Да где ж спать-то тут, кругом буерак! Хоть прогалинку какую бы выискать…», чуть поуспокоилась Пелагея впрямь.

И уж почти што нашли. Когда глядь – впереди будто проблеск. Ведь свет! «Пелаш, что это там?», Арина первая высмотрела, рада вся, «Поди, огонёк?» «Огонёк…», да Пелаша сторожка-та вдруг с чего, «Ты годи, Ариш, прыгать-скакать. В лесу ночью свет тоже дело боязное: лихой, аль не лихой человек зажёг?» «Да с чего же лихой?», Арина озябла уж вся – ей бы до костерка, «Да и можно лишь чуть подойти – посмотреть. Нас не видно-то будет во тьме, поди!» Ну пошли. Когда ближе, а нету костра. Есть баян зато. Надрывается где-то, как дурень от радости, приглушённо порою визжит. Пересмотрелись между собой Аришка с Пелашкою, да на опушку и вышли. Стоит хата. Волшебная по всему. В окна свет мало льёт, так и двор подсвечён. У крыльца слева чертит собака круги вьюн-волчком в плясовую даёт. А от права с крыльца танцует кошечка, да такая изящная вся, будто вырисованная. А из избы гудит гудом баян-кудесник. Что же – надо идти, смотреть, как бывают таки чудеса!

Подошли до окошка кругом, да стоять осторожно заглядывать – а там кто? А вот там борода в потолок, нега страстная. Баян на руках, а коленки как сами сплетаются – аж заходится друг дорогой в самопляске своей для себя!

«Это ж кто таков, чудь непомерная?», Аришка приставилась в угол окна. «Мабуть это и есть лесовик!», Пелагея ей, «Бают в этих краях он и селится…» «Да какой же такой лесовик?», не понятно Аришке ни что. «Барыни лесовик чудной», пояснять Пелагея ей чуть шёпотом, «Я сама-то ни разу не видела, да им детишек, как непослушный кто, отродясь на деревне пугают всех! Вишь вон страшный какой, борода! Ариш, а Ариша? Втечём?» «В лес, Пелашка? Ты глупая заново? В лес идти не пойду, там мне больше ещё будет боязно!», Аришка сразу-то видно, что лесовиком ещё с детства не пуганная. А зря. «Да ты што! Што ль – к иму?», вся Пелашка дрожать взялась, «Так иво ведь у нас днём боятся-то, а то в ночь вже!» «Ты зря не горюй!», ей Аришка, как маленькой, «Меня матка учила не бояться вдвоём мужика! Ну и што страшный што? Ну как всё же не съест! Пошли…»

О лесном барыни Осипе слава громкая шла порой. И в баринах будто был, и в купцах, и в подрядчиках служилых, мол, числился. А к барыне вольным наймитом пришёл и запросился сам дальний лес хранить-остерегать. От кого там и что хранить, да остерегать – вопрос тот ещё, потому как для мужицких порубок был слишком удалён лесок, охота же в барском лесу как-то не возбранялась и искони. Но что верно, то верно – при Осипе перестал в чаще и медведь шалить. Весной голодной и то не баловал, ушли случаи, чтоб кого заломал косолапый в нечаянности. Деревенских охотников будто знал Осип наперечёт, да и они знавали его; в деревне же появлялся раз, небось, не в пять лет. Да виду такого был, что и впрямь лишь детей стращщать – одним словом чудовище лесное и есть. Бабы, правда, вот баяли…

Был суров вечерок. Заломила на случай тоска в гости под дикий кров. Ещё солнце садилось как, так всё думал – упьюсь, так же дым пойдёт! Но не стал. Пока. Силы берёг. Поставил первач смоляной на повыше куда, словно и позабыл вовсе. Будет полуночь, тогда с тобой встренемся не разойтись! А пока же намял сапоги. Взял баян. Горький лук. Укусил. Закоробилось аж по-привычному всё внутри. И повёл, и повёл, и повёл… Солнце забыло висеть – сразу рухнуло, как пропало всё, за горизонт. Не темно и так. Лампы все наизлом – выгорай керосин! И наружу – весь лес осветил? Сам сидел и гудел, и гудел: заходилась душа новоросными ввечеру муками…

Дверь открылась. Вернулась из-под потолка борода. Глаза. Долго, долго смотрел…

– О мимолётное виденье… передо мной явилась ты… Две… – изреклось из могучей груди лесовика.

– Чегось? – Пелагея не поняла.

– Заходи, когда босой пришла! Там чего дверь ломать жать в косяк? – Осип сдвинул заржавшие туго меха в свой баян. – Это где же такие страшные, да перепуганные звери лесные водятся теперь по ночам? Вы откуда взялись меня напугать?

– Дяденька, мы потерялись совсем… – завыла пошти што Пелагея-то жалобно.

Ну да дело уж в гору пошло. Самовар на стол, вдруг картоха кипит, смешные грибы маслёнки в плохе катаются, малосол из-под пол огурцы. Да краюха, да стерлядь с под потолка, да тот же друг-первач – пир горой, вот и всё, ниоткуда возьмись. Сидят девы две, как зачарованные, сами и не свои. Из прогладного леса с холода на такой вдруг огонь попасть… Так тогда наливай!