Кирилл Тесленок - Death-mode

Понятно… Снова замел всё ту же старую песенку. Жертва да жертва. Тёмный лорд не обязан подчинятся никому, тем более какому-то мутному призраку. Храм Серых Ангелов или ещё кого… Тёмный лорд достаточно силён, чтобы пробиться к вожделенной цели силой. Там, за дверью, ответы на все вопросы, к которым он так долго шёл. Никакой Брааль или Врааль его не остановит!

Выхватив меч, Сергей в одно мгновение приставил его к шее хранителя храма. По краям чёрного матового лезвия задрожал воздух.

— Открывай ворота, — приказал он. — Тёмный лорд не любит ждать.

Одно из серьёзных преимуществ меча тьмы заключалось в том, что ему было всё равно, что резать — живую плоть, иную материю или даже тонкие тела духов. Для Тьмы, как говорится, всё едино.

Брааль по-прежнему сохранял самообладание и спокойствие.

— Убери меч, Тёмный лорд, — приказал он. — Хранитель храма отнюдь не беспомощен. В число моих обязанностей входит и выпроваживание незваных, слишком много себе позволяющих гостей.

— Думаешь, сможешь меня выпроводить? — негромко поинтересовался Сергей.

Он двинул руку чуть вперёд, чёрное лезвие коснулось шеи Брааля, по коже расплылось чёрное пятно с разводами.

— Более чем, — ответил Брааль и… исчез. Пропал, словно выключили изображение.

Сергей бросил взгляд на миникарту, но ничего нового на ней не появилось. Хранитель храма оставался вне досягаемости для технологий Обратной стороны и Речи.

Повертев головой, Тёмный лорд увидел, что призрачный мальчишка стоит поодаль между колонами и молча наблюдает за ним.

— А если поймаю? — поинтересовался Сергей, чуть наклонив голову набок.

Вместо ответа Брааль щёлкнул пальцами. Колонны вокруг них пришли в движение — они, словно кто-то очень быстро порезал их, разделились на отдельные фрагменты, зависшие в воздухе недалекого друг от друга. И на каждой грани отдельного фрагмента находилось по одному символу «юникода». Они перемещались, словно грани кубика Рубика, образуя всевозможные комбинации.

Они складываются в некие рабочие «скрипты»?

— Внимание! — громко произнёс Брааль. — Первый уровень угрозы! Привести в исполнение защитные меры! Выдворить источник волнения за пределы Храма Серых Ангелов!

Сергей стремительно метнулся к Браалю, но тот вновь исчез, переместившись Тёмному лорду далеко за спину.

Тем временем символы на ближайшей колонне сложились в некий завершённый код. Воздух вокруг Тёмного лорда сгустился и вспыхнул под действием невидимой силы.

— Прощай, Тёмный лорд, — Брааль снисходительно помахал ему рукой. — Твоя самоуверенность разрушила все твои планы.

Сергей ощутил себя очень странно. Его тело стало очень лёгким и словно полупрозрачным. Словно его превращали в нечто призрачное, выталкивали в иной слой реальности. Что ж, вполне логичное и ожидаемое поведение — не уничтожать проблему, а просто выдворить её за пределы и обезопасить себя.

Ни одно заклинание из текущего арсенала Тёмного лорда не могло помочь против подобной напасти. На слишком уж высоком уровне находились технологии Первой расы, чтобы противостоять им обычной магией или даже возможностями интерфейса. Требовалось задействовать сразу же основной козырь.

И тогда он отдал приказ интерфейсу — активировать Пробуждение страданий!

Пробуждение страданий активировано на 1 %.

Он почувствовал, как нечто жуткое зашевелилось в глубине его души. Из глазниц заструились струи чёрной жидкости, напоминающей нефть. Его тело сразу же стало плотнее, а очертания объектов вокруг — более чёткими. Даже технологии Первой расы отступали перед Пробуждением, словно перед силой более высокого порядка…

— Как смеешь ты… использовать это… в святая святых! — лицо Брааля исказилось гневом. — Святотатец!

Отлично. Кажется, он сумел вывести из себя этого полупрозрачного мальца. Правильно Парц говорил, надо прописать ему хорошего пенделя. А лучше два. Что младший брат Врааль, что старший Брааль — оба друг друга стоят.

— Твоя самоуверенность, хранитель храма… — прохрипел Сергей, расправляя плечи. — И вера в древние технологии сделали тебя слабым и беспечным. И ты будешь за это наказан.

— Внимание! — громко произнёс Брааль. На Тёмного лорда он смотрел с откровенной неприязнью, граничащей с ненавистью. — Второй уровень угрозы! Привести в исполнение продвинутые защитные меры! Уничтожить источник волнения, угрожающий спокойствию Храма Серых Ангелов!

Так, похоже, шутки кончились. Теперь его будут с полной самоотдачей уничтожать. Что ж, посмотрим, как это у них получится. Некими скилами, обладающими мгновенным действием, его будет трудно пронять. Мгновенные перемещения, превращение в условную жабу, что так любят использовать обычные чародеи — всё это стекает с него словно с гуся вода благодаря натренированному за десяток лет Пробуждению страданий.

Парацельс, помнится, сумел во время сражения превратить его в зайца… но по факту это не принесло никакого толка. Пробуждение страданий всё равно защитило его. Так и здесь. У Брааля не получится просто отдать приказ, чтобы Сергея разобрало на атомы. Придётся действовать более грубо и прямолинейно.

Хранитель храма явно не возражал против подобного варианта развития событий. Руны перестроились, и в Тёмного лорда со всех сторон полетели… боевые заклинания. Самая обычная привычная ему боевая магия, с которой он и раньше сталкивался. Хоть и невероятно мощная.

— Что такое? — поинтересовался Сергей, отражая боевые заклинания одно за другим. — Где же загадочные и могущественные технологии Первой расы? Вы пользуешься самыми банальными и обыкновенными заклинаниями. Чуть ли не стандартный набор начинающего мага!

Брааль не отвечал, меряя Тёмного лорда равнодушным взглядом. Чёртов призрак держал дистанцию вопреки всем попыткам Тёмного лорда приблизится к нему. Несколько раз Сергей пытался присосаться к нему Поглощением жизни, но Брааль моментально перемещался, используя технологии Первой расы, тем самым разрывая контакт. Долго так продолжаться, разумеется, не могло. Рано или поздно Сергей пропустит какое-то число попаданий, ослабнет, и тогда Брааль вышвырнет его. Необходимо любой ценой достать паразита как можно раньше!

Сергей бросил взгляд на Машу. Девушку, казалось, нисколько не заботил грохочущий вокруг неё бой. Она опустилась на колени и, закрыв глаза и сложив руки в молитвенном жесте, что-то негромко шептала.

«Нашла время, — подумал Сергей. — Если бы она начала трясти помпонами как у чирлидеров и скандировать моё имя, было бы и то больше толку. Хотя бы моральная поддержка. А так кто знает, может быть она против меня молится».

Тем не менее он внимательно следил за траекторией всех вражеских заклинаний, готовый в случае необходимости Машу сразу же защитить. Интерфейс заботливо подсвечивал все опасные заклинания, и их потенциальные траектории, но к удивлению Сергея Храм направлял свою магию так, чтобы та ни коим образом не причинила вред Маше. Он даже демонстративно махнул в её сторону мечом, как будто хотел атаковать, и тут же в том же направлении наперерез полетело защитное заклинание.