Александра Руда - Ола и Отто. Выбор

– Извините, что я вам мешаю, но Ирга, у тебя нет случайно носового платка?

Некромант вздохнул.

– Я вам все принес – платки, непромокаемые калоши, зонты. Я догадывался, что вы приедете неподготовленными.

– А откуда ты знал, что мы приедем?

– Я сразу догадался, что официальная делегация, присланная Чистяковским Университетом будет состоять из вас, – сказал Ирга. – Потому что я не знаю, кто еще из Университета подходит под определение: специалисты по Артефактам и авантюристы, согласившиеся тащиться через все королевство по слякоти и дождям.

– Очень смешно, – сказала я.

– Я не смеюсь, – серьезно ответил Ирга. – Мне было страшно подумать, что это мог быть кто то другой. Я хотел видеть именно вас.

– Как трогательно, – всхлипнул Отто.

Я села на кровать и закуталась в еще одно одеяло.

– Нет, – сказал Ирга вдруг. – Я не хотел видеть вас. Я хотел видеть тебя, Ола. Я мечтал о том, что я, наконец, тебя увижу. Прижму к себе и поцелую. Скажу, как сильно я по тебе соскучился и как мне не хватало тебя в моей жизни. А, поскольку, тебя без Отто представить тяжело, то я рад видеть вас обоих.

– Только не надо меня целовать, – сказал лучший друг.

Ирга присел на кровать и погладил меня по голове.

– Вам нужно отдохнуть перед завтрашним днем.

Я легла так, чтобы потеснее прижаться к его горячему телу.

– Будет тяжело?

– У нас не очень хорошо относятся к теоретикам, – признался Ирга. – Просто маг выпускник Рорриторского Университета должен прежде всего уметь выживать.

– Я умею выживать, – сонно пробормотала я. – Я умею выживать так, как вашим выпускникам и не снилось.

– Я знаю, – Ирга нежно меня баюкал. – Но нежить уничтожать ты же не училась, правда?

Вместо ответа я прижалась к некроманту покрепче и уснула.

Завтрашний день не был тяжелым. Он был кошмарным. Собранные в аудитории студенты слушать нас совершенно не хотели. Ладно, если бы они просто шумели! Так нет же, они шумели презрительно, не обращая на нас двоих никакого внимания. Они смеялись с каждой нашей фразы. Они отворачивались от продемонстрированных артефактов. Они задавали глупые вопросы, типа: «Девушка, а можно с вами вечером погулять?».

Мне не было жалко сорванной лекции, так тщательно подготовленной еще дома. Мне было жалко работу Отто – свою тщательно выглаженную мантию и его аккуратно заплетенную бороду.

В общем, первая лекция с треском провалилась.

– Они не воспринимают нас, как равных себе! – обиженно сказала я в пустую аудиторию.

– Что же ты хочешь? – спросил полугном. – Для них мы – низшие существа, которые живут тихой и привольной жизнью. А они – спасители Отечества, герои, стоящие на страже.

– Герои… Они только и умеют, что мечами махать и заклинаниями разбрасываться.

– Доказывая свою эффективность в борьбе с нежитью, – заметил лучший друг.

Мне было очень обидно чувствовать себя вторым сортом.

– Когда то я мечтала, что стану великой магичкой и все меня будут уважать.

– Все, – фыркнул Отто. – Для этого надо сначала у своих же собратьев уважения добиться. У нас в горах как…

– Я не выдержу еще полтора часа такого кошмара! – перебила я Отто. – У тебя есть выпить?

– Есть, – сказал запасливый полугном, доставая фляжку. – Только это ядерный самогон, давай по глотку.

Я глотнула самогона, вытерла слезы и выдохнула.

– Хорошо, – прошипел полугном. – По спецзаказу брал.

– Дай еще.

– Закуски нет. Развезет.

– Да кто там заметит! Они все равно нас не слушают.

Отто пожал плечами, протягивая мне самогон.

– Смотри только, не дури потом. Я за тебя отвечаю!

– Перед кем это еще? Я совершеннолетняя!

– Перед Бефом, – помявшись, сказал полугном. – Он мне так и сказал: смотри, Отто, чтобы без происшествий! Ты у нас гном серьезный, ответственный.

– А я, значит, несерьезная и неответственная! – обиделась я на вероломство Наставника.

Ловким движением я выхватила у лучшего друга фляжку и глотнула самогона. Ах, так! Значит, не доверяет мне Наставник! Никто меня не уважает! Ик!

Новую партию слушателей мы встретили во всеоружии – на полугнома напала меланхолия, я же вытирала слезы и думала про мою несчастную глотку, горевшую огнем, неудавшуюся жизнь и неправильный выбор профессии.

– Вам плохо? – спросил один из студентов.

Я кивнула и прохрипела:

– Воды…

Жадность – мой порок. Надо было не хлебать самогон, как сок, а ограничиться одним глотком.

Студент протягивал мне стакан воды, рассматривая как диковинную игрушку. Аудитория притихла в ожидании цирка. Я выпила воду, вытерла слезы и прокашлялась. Перед глазами перестали летать звездочки, голос вернулся.

– Итак, – начала я. – Мы приехали рассказать вам про то, как важно для некоторых из вас выучиться на Мастеров артефактов.

Студенты рассмеялись. Я слушала ехидные выкрики и чувствовала, как приятное тепло самогона разбегается по всем сосудам. Жизнь налаживалась.

– Сильно нас спасут ваши артефакты, когда нежить прет.

– Зачем обвешиваться побрякушками, когда от кольчуги и меча и так тяжело?

– Махать молотом в кузне? Увольте!

– Есть гномы, пусть они и пашут.

Я обернулась на Отто. Он сидел с умиротворенной улыбкой на лице, наслаждаясь действием алкоголя. Я поняла, что он мне не помощник.

– А ну заткнитесь все! – закричала я. – Когда я говорю, все остальные молчат!

– Ути пути, – сказал черноволосый студент за первой партой.

– А ну, ша, – я подошла к его столу. – А то так прокляну, что всю жизнь с ослиными ушами ходить будешь!

– Да что ты! – заулыбался тот. – Ты, слабосильный теоретик меня, боевого мага, припугнуть решила? Ха.

– Ха. Ха. Ха! – сказала я. – А ну встать! На дуэль меня вызываешь?

– А что, – лениво сказал тот, вынимая из за пояса длинный кинжал. – Можно.

– Нет, дорогуша, – сказала я. – Понятно, что силой ты меня победишь. Я девушка, к тому же теоретик. Физической подготовки не имею. Давай ка против одинакового противника. Например, тебе зомби и мне зомби. Моя теоретическо артефактная подготовка против твоей боевой.

– Да ты хоть раз зомби видела? – лениво спросил у меня черноволосый.

– Видела, – гордо ответила я. – И не раз сражалась. Как видишь, жива.

– Тогда против инферна!

– Велика важность!

Народ в аудитории ошеломленно молчал. Я обернулась. Отто сидел с вытаращенными глазами, но, слава Небесным Силам, ничего не говорил.

Отступать мне было некуда.

– Давай ни мне, ни тебе, – сказала я. – Выберем беспристрастного арбитра, каждый в аудитории напишет вид нежити или вообще кого угодно. Какую бумажку вытянем, с тем и будем сражаться.

Черноволосый кивнул.

Сразу несколько студентов сорвались с мест и выбежали в коридор. Остальные принялись перешептываться.