Эдмонд Гамильтон - Звёздный волк. Сборник. Книги 1 - 18

Дилулло опустил глаза на пульт. Он был очень странным на вид, но многолетний опыт подсказал пожилому наемнику, как можно совершить боевой пуск ракет.

— Бихел! — крикнул он. — Ты знаешь, как включить радар и систему целеуказания?

— Кажется… — неуверенно ответил радист.

— Давай!

Бихел неуверенно нажал кнопки на пульте, установленном под тремя большими мониторами. Где-то под потолком произошло короткое замыкание, и на пол посыпался сноп искр. Засветился лишь один из трех мониторов. На нем тоже появилось изображение трех космолетов, стремительно приближавшихся к земле. Через несколько мгновений вокруг них появились красные окружности.

— Джон, захват целей завершен! Кажется…

Дилулло сощурился.

— Ну ладно, парни. Посмотрим, как вам понравится оружие Средне-Галактической Империи!

И он одну за другой нажал три боевые кнопки.

Пол вздрогнул. Где-то неподалеку от парка были расположены искусно замаскированные шахты. Три ракеты взмыли в воздух и тремя серебристыми молниями помчались навстречу космолетам.

В голубом небе один за другим вспыхнули три огненных шара. Чуть позже до подземелья донесся глухой отзвук взрывов.

Лицо Дилулло осветилось улыбкой.

— Пьяное небо, вот это оружие! Я бы не отказался иметь на борту «Вреи» такие ракеты. Уж не радитовые ли у них боеголовки?.. А вот и четвертый корабль.

Действительно, на экране монитора появился еще один корабль неведомого противника. Но в отличие от своих незадачливых собратьев, этот корабль не собирался продолжать бомбардировку дворца. Напротив, совершив довольно рискованный разворот, он начал набирать высоту, уходя от планеты.

Дилулло мрачно усмехнулся.

— Поздно, парни… Бихел, как дела?

— Захват новой цели завершен!

— Отлично! Ладно, парни, ждите подарка от Джона Дилулло…

Он положил руку на четвертую красную кнопку. Видимо, на космолете уже заметили, что корабль сопровождается лучом радара, и пилот попытался сделать противоракетный маневр. Но космолет был явно не приспособлен для столь интенсивного маневрирования в плотных слоях атмосферы. Уйти от ракет «земля-космос» он просто не мог.

Дилулло уже собирался нажать на боевую кнопку, как вдруг на обзорном экране погасло изображение неба. Вместо этого Диллуло и его друзья с изумлением увидели рубку космолета. Камера в первую очередь показала два кресла, в которых сидели связанные Мила и Лианна. На их лицах было написано отчаяние.

Затем на экране появилась массивная фигура хегга.

— Надеюсь, теперь вы не станете стрелять, земляшки? — растянув губы в презрительной улыбки, спросил он.

Дилулло вздрогнул и поспешно убрал руку с боевой кнопки.

А потом громко выругался.

Хегг расхохотался.

— Не очень-то прилично так выражаться в присутствии дам! — нагло заявил он. — Но я не в обиде, земляшки. Надеюсь, что вы все скоро передохнете там, под землей. А ваши женщины скоро будут проданы на Торскуне! Там как раз на днях состоится очередная ярмарка живого товара. Надеюсь, кто-нибудь захочет купить этих самок для своего домашнего зоопарка!

Дилулло побагровел.

— Торскун… — пробормотал он. — Вот вы откуда! А я-то думал, что на нас напала эскадрилья Х’харнов. Чейн… наверное, вы охотились за ним?

Хегг кивнул.

— Да. Шериф Клондайка причинил нам, негуманоидам, немало обид. И мы не можем забыть о том, что он сотворил с нашим Восьмым легионом возле Бастарда! Тогда погибли сотни наших лучших парней. Но теперь мы отомстим вашему Шерифу, да так, что все пограничники Клондайка поймут, кто настоящие хозяева на Границе!

Телекамера повернулась еще чуть вправо, и на экране появился Чейн. Он лежал с закрытыми глазами на койке и, казалось, находился без сознания.

Хегг сказал:

— Не беспокойтесь, земляшки, ваш вожак цел и невредим. Он просто получил пару уколов успокоительного. Так надежнее. Впрочем, если Звездный Волк начнет буянить, то мы попросту выбросим его в открытый космос!

Кто-то рядом резко возразил:

— Даже не думай об этом, Каррай.

При звуке этого голоса Дилулло вздрогнул, а Рутледж разразился громкими проклятиями.

— Пьяное небо, да это же голос негодяя Шорра Кана!

Телекамера повернулась еще чуть в сторону, и на экране на самом деле появилась массивная фигура Шорра Кана. Улыбаясь, он сидел в капитанском кресле, и потягивал длинную курительную трубку, пуская вверх круги синего дыма.

— Да, это я, друзья, — добродушно улыбнулся Шорр Кан. — Жаль, не могу лицезреть ваши лица на мониторе. Но судя по голосам, мой друг Джон Диллуло жив и здоров, несмотря на мощную бомбардировку. Поздравляю!

— Да, я жив… — трясясь от ненависти, процедил сквозь зубы Дилулло.

— Отлично! — просиял Шорр Кан. — Так я и думал, что подвалы дворца выдержат любую бомбардировку. Но из этих подвалов еще нужно выбраться… Думаю, вам это вряд ли удастся, друзья. Если бы видели, как выглядит бывший дворец императора Арна Аббаса с высоты! Гора обломков — вот все, что от него осталось. Очень жаль, что пришлось его разбомбить. Я хотел оставить это дворец в качестве своей резиденции на Новой Терре. Но что не сделаешь для давних друзей!

Дилулло наконец обрел дар речи.

— Шорр Кан, я немало повидал негодяев на своей веку, но такого как ты, еще не встречал. Я был уверен, что ты окончательно осел на Веге-2, и стал отныне верным помощником Чейна. А ты…

Шорр Кан пожал плечами. Сделав очередную затяжку, он закашлялся.

— До чего же мерзкое курево… — поморщившись, пробормотал он. — Капитан Каррай, неужели к у вас в Клондайке нет нормального табака? Этот так дерет горло…

Послышался голос хегга:

— Достопочтимый господин, вы ошиблись. Клондайк — это часть Границы, которую нагло присвоили себе люди и их рабы — жалкие гуманоиды вроде ювеналов. Наша часть Границы называется иначе. На галакто ее можно перевести как… хм-м… как Хаосад.

Шорр Кан кивнул.

— Хаосад… То есть, Хаос и ад в одном флаконе. Что ж, прекрасное, а главное, очень подходящее название! Теперь я понимаю, почему вы курите такой жуткий табак… А вам, старина Джон, не стоит так негодовать. Поначалу я совершенно искренне собирался служить вашему лидеру Моргану Чейну и Федерации Звезд. Разве я мало сделал для того, чтобы заслужить хоть капельку уважения со стороны чиновников Федерации? По-моему, очень много. Без меня вы никогда бы не сумели одержать верх над Х’харнами и их жуткими слугами: сверхнейном Алсагаром, каяррами и Третьими людьми. И какова же была награда за мою поистине бесценную помощь? Вы с Чейном брезгливо воротили от меня нос, чуть что начинали ворошить мое не совсем безгрешное прошлое.

Я терпеливо мирился с этим. Думал: ладно, у этих парней есть кое-что личное против меня, их можно понять. Но и на Веге-2 меня ждал холодный душ! Уж на что я умею сходиться с людьми, но за неделю, проведенную в Совете Федерации, я не сумел выхлопотать для себя даже скромную должность советника по связи со Средне-Галактической Империей. А ведь я был бы совершенно незаменим на этом дипломатическом поприще! Но увы, в ответ на мои бесценные советы я выслушивал от чиновников Федерации лишь одни хулы…