Сергей Сизарев - Претенденты [litres]

– Извините, обозналась, – ответила Марфа девочке и перевела взгляд на мужчину, который всё ещё застыл, как громом поражённый: – Вы сзади были похожи на моего мужа.

Незнакомец хотел было что-то ответить, но только заклекотал горлом.

Вместо него ответила девочка:

– А я вас знаю. Вы Марфа Оболенская, жена Александра Графена. Вас по телевизору часто показывают. Вы типа популярная очень.

Марфа поморщилась. Она надеялась, что её маскировка лучше, а теперь придётся держать марку. Она сняла очки и улыбнулась девочке своей самой дружелюбной улыбкой:

– Как тебя зовут?

– Астра.

– Спасибо, Астра.

– Вы не смотрите на моего папку так, – сказала девочка серьёзно. – Он в молодости вообще вылитым Графеном был. Это он потом себя запустил, когда мама умерла… А так он очень хороший папа. Не всем же быть такими красивыми как ваш муж.

Марту потрясла её откровенность. Такую и у взрослых-то днём с огнём не сыщешь.

– У тебя хороший папа, и для его лет выглядит хорошо… – соврала Марфа, улыбнувшись девочке, а затем подняла глаза на её отца и сказала своим самым прочувствованным голосом: – Надеюсь, вы ещё найдёте себе… новую вторую половину. Ещё раз извините. Всего вам хорошего.

Развернувшись, она пошла от них. Делай она это чуть быстрее, получилось бы бегство.

– Ещё увидимся, – успела помахать ей девочка.

Марфа спешно пошла подальше от них, чувствуя неловкость, но быстро успокоилась и почти вернула себе прежнее беззаботное настроение, однако её ещё долго не оставляло чувство, что весь этот разговор был неправильным. Это был разговор взрослого с ребёнком, но ощущалось, будто в этот раз ребёнком была Марфа. Девочка излучала… скрытое чувство внутреннего превосходства. Превосходства над ней – над Марфой.

Маленькая сучка!

– Ты вёл себя как дурак, Графен, – сказала Астра, когда Марфа отошла на пятьдесят метров и гарантированно не могла их слышать. – То есть именно так, как следует. Я горжусь тобой, Графен. Ты сыграл великолепно.

– Что делать? – кажется, Александр был в панике.

– Ты же боевой офицер. На войне не боялся, а сейчас что?

– Ты не знаешь Марфу, – загадочно ответил он, а потом потянул Астру дальше. – Давай покончим с этим побыстрее, а то я совсем спалюсь, если ещё и домой опоздаю.

– А ты не слишком пугливый для героя войны, Графен? – не унималась дракон.

– Как думаешь, почему я выживал там, где другие погибали? – вопрос был скорее риторическим. – Я никогда не перестаю бояться опасностей, просто умею перебарывать страх, когда нужно быть храбрым. Тебе бы тоже не помешало немного осторожности.

– Так ты считаешь, что я недостаточно осторожна? – с вызовом спросила девочка.

– Я считаю, что ты вообще отбитая, – признался Александр.

– Несправедливо, – обиженно отозвалась Астра. – Я здесь почти два месяца и до сих пор не влипла ни во что серьёзное.

– Ну хоть на этом спасибо, – недоверчиво пробормотал Графен.

– Кстати, – решила сменить тему девочка: – Марфа у тебя ничего так – красавишна. Как ты такую женушку себе отхватил?

– Пффф, я что, по-твоему, её не заслуживаю? – гордо спросил Графен, повернув к ней своё поддельное лицо, с носом-картошкой и блестящей лысиной – Астра прыснула в кулачок от того, как комично это выглядело, но Александр продолжил:

– Женщины всегда обращали на меня внимание. Не прямо вот на руках носили – такого не было, но я всегда был популярен. Некоторые даже сами подходили знакомиться, остальные – ждали, что я к ним подойду.

– А ты подходил?

– Конечно.

– К какой категории относилась Марфа?

– Ни к какой, – пожал плечами Графен. – Она мне даже не понравилась вначале, когда нас познакомили. Красивая, конечно – высокая, статная, с таким… Лицо, по моим тогдашним вкусам, у неё было всё-таки тяжеловато. Я по молодости был очень привередлив к дамам, имел чёткие критерии. А она такая вот… настоящая русская конь-баба, но настолько породистая и ухоженная, что даже красивая. Марфа была очень благовоспитанной, строгой, православной, и крайне ориентированной на то, что люди скажут и подумают, а также на то, с кем бы таким подружиться, чтобы потом подружиться с людьми ещё повыше… Вот это с годами у неё только усилилось, кстати. А я тогда был безбашенный весельчак. Космический десантник. Когда «Героя России» дали, мне даже двадцати не было. Я тогда любил молоденьких девчонок хрупкой конституции – озорных, свободных в общении, слегка ушибленных на голову, но не так тяжело ушибленных, как Марфа, конечно…

– Тогда почему Марфа, а?

– Не знаю! Сам понять не могу. Все мои любови расстраивались по непонятным причинам – словно какой-то злой рок надо мной витал… И знаешь – в такие моменты всегда рядом со мной оказывалась Марфа. Словно сама судьба толкала нас друг к другу против нашей же воли. Словно кто-то специально сводил нас вместе… – Графен виновато улыбнулся. – Наивно, конечно, было так думать.

– А Марфа что? Запала на тебя, на героя-любовника?

– Нет, что ты! Я ей не особо нравился. Она вообще считала, что ей больше подойдёт мой лучший друг – Паша Гендовский, потому что она вроде как понимала, что он поднимется очень высоко, благодаря папе. Но Паша Гендовский Марфу не жаловал. Оно теперь и понятно – ты как жену его, Наташку, увидишь, всё поймёшь. Она едва ли тебя выше ростом, а уж худенькая – страсть. И главное – молча выполняет всё, что он скажет, потому что Паша для неё царь и бог… А Марфа всегда высоко целилась – артисты, дипломаты, дети олигархов. Космодесантник, грудь в орденах – не тот капитал, на котором можно подняться в обществе, особенно если у тебя самой за душой негусто… Но все её романы, так же как и мои, рассыпались карточными домиками. Тот же злой рок. Мужчины бросали её как подонки. Так мы и оказались подле друг друга. Стали жить вместе, ссорились, конечно, несколько раз съезжались и разъезжались, пока не поженились окончательно. А дальше как-то так само стерпелось-слюбилось…

– Ты хоть любишь её?

– Конечно люблю, – удивился вопросу Графен. – Она же моя жена и мать моих детей. Она – мой тыл. Любить свою женщину – это, знаешь ли, долг мужчины. Это как Родину любить, понимаешь? Может, тебе Родина местами и не особо нравится, может, ты не всем доволен, но любить её надо позарез, иначе как ты будешь её защищать, когда придёт беда? Это я про Родину. Да и про женщину тоже. Любить – это священная обязанность мужчины. И одновременно привилегия. Нас на это Бог благословил. Родина и женщины могут не отвечать нам взаимностью – это уж их дело, но нам быть холодными никак нельзя.

– Человечный ты человечище, – Астра закатила глаза.

– Зря я с тобой разоткровенничался. Ведь говорил же тебе – не лезь в эту тему, – насупился Александр.