Наталья Бульба - Дорога к себе. Когда боги против...

Окликнули меня, когда я проходила мимо Большого Дома — резиденции губернатора. Красивое здание, в котором были заметны отзвуки архитектуры самаринян. Когда-то оно меня привлекало. В дни свободных посещений я подолгу гуляла по парку, рассматривала украшавшие его скульптуры, любовалась удивительно «живыми» лицами трех Богинь, культ которых чтили жители Самаринии.

В то время бои прошлого ничуть не мешали мне видеть развитую культуру и удивительное мастерство тех, кто оставил себя в этих каменных изваяниях. Но мне оказалось достаточно ощутить угрозу своей семье, исходящую от одного из их потомков, как в глаза начало бросаться и другое. У всех трех женщин, в честь которых были основаны Храмы, был взгляд воинов.

— Госпожа Мария!

Голос я узнала сразу, в первое мгновение даже хотела сделать вид, что не услышала, но… возникшая мысль, что этим самым я уподоблюсь говорившему, заставила остановиться и оглянуться.

— Господин Исхантель? — не скрывая своего неудовольствия, протянула я. — Не ожидала увидеть вас здесь.

Моего сожаления он словно и не заметил. Не улыбнулся, но взгляд словно потеплел, как если бы он радовался этой встрече.

Двоякое ощущение: я не верила в его искренность, но… мне было приятно.

— А вот я вспоминал о вас, — чуть склонил он голову. — И не только сегодня.

— Простите, господин Исхантель, — произнесла я жестче, чем требовали правила приличия, — но я тороплюсь.

— Что-то произошло? — с тревогой, выглядевшей непритворной, поинтересовался он, остановившись так, словно собирался преградить мне путь.

Мне не хотелось признаваться, но слова сами сорвались с губ:

— Я беспокоюсь о Лоре. Какое-то непонятное сообщение…

— Лора? — повторил он задумчиво, и даже свел брови к переносице, но тут же «очнулся», сумев удивить меня продолжением. — Позвольте посмотреть.

Мне ничего не оставалось, как протянуть ему руку и вывести на экран смутившее меня слово, чувствуя, как вспыхивают щеки. Вроде, взрослая женщина, и поднимать панику из-за такой ерунды…

Вот только он, похоже, это мнение не разделял.

— Если хотите, я свяжусь с охраной колледжа и уточню, где находится ваша сестра, — отпустив мою ладонь, без малейшего намека на насмешку, предложил он.

Я — не хотела, понимала, что мне не стоило этого делать, но… волнение оказалось сильнее собственного представления о разумности.

— А вас это не затруднит?

— Нисколько! — уверенно ответил он. — Мой кар на стоянке неподалеку, если вы подождете… — Исхантель осмотрелся и указал на зеленый островок для отдыха, которые были не редкостью в этой части города, — меня здесь, я с радостью вам помогу. — Заметив мои колебания, закончил: — Я вас не задержу.

Отказываться было поздно и я, пытаясь усмирить всколыхнувшиеся сомнения, подошла к скамейке, укрытой ветвями деревьев.

Исхантель вернулся, когда я еще не успела извести себя, уже не понимая, чего хочу больше: уйти отсюда или дождаться обещавшего мне поддержку самаринянина.

— А вот это вы зря, — вроде как осуждающе качнул головой Исхантель, заметив, как резко я подскочила, непроизвольно сжав кулаки. Была у меня такая… не самая лучшая привычка. — Вы же навигатор, знаете, что такое собранность…

Не знаю, какую цель он преследовал, произнеся эти слова, но… ему удалось вернуть мне самообладание. И… заставить испытать стыд. Едва ли не впервые в моей жизни.

— Лора еще в колледже? — мгновенно взяв себя в руки, сменила я тему, обратив внимание, что планшет, который он держал, был уже активирован.

Он посмотрел на меня… как мне показалось, уважительно, ответил без тревоги в голосе.

— Итоговое собрание закончилось час назад, мне сказали, что ваша сестра ушла одна где-то час назад. Но это не повод для беспокойства. Она — девушка рассудительная, от нее не стоит ждать необдуманных поступков.

Я была с ним согласна лишь отчасти, но в одном Исхантель был прав (опять прав!) — при всем своем внешнем сумасбродстве, младшенькая сначала думала и лишь потом что-то делала.

Заставив себя хотя бы выглядеть спокойно, кивнула:

— Да, это так. — Вежливо улыбнувшись, продолжила: — Благодарю вас, господин Исхантель. Я попробую связаться с ней еще раз… немного позже. Приятного вам дня…

Я уже почти сделала шаг, чтобы вновь направиться к подземке, когда он, очень осторожно, словно опасаясь оскорбить, тронул меня за плечо.

— Мы можем сообщить в службу порядка…

Закончить я ему не дала:

— О чем?! — Вышло резче, чем стоило. Но извиняться я не стала. — Боюсь, что мои страхи они сочтут смешными.

Судя по задумчивому взгляду, которым он меня окинул, самаринянин был со мной согласен.

— А отец Зои Мареску?

Вопрос застал меня врасплох, но я сумела сдержать смятение. Неужели весь этот спектакль был ради ответа на него?!

Пожав плечами, нахмурилась:

— Я его едва знаю. Наверное, это неудобно…

— Хорошо, — прервал он меня, — давайте сделаем так… — Он, как если бы все еще сомневался, обернулся туда, где находился его кар. Но заговорил твердо, словно был совершенно уверен в том, что другого варианта нет. — Как-то на занятии Лора рассказывала про мол у старого порта, где бывает, когда ей грустно… Если мы не найдем ее там и она не окажется к этому времени дома, вы обратитесь в службу порядке.

— Мы? — переспросила я, и сама вспомнив про тот укромный уголок. И ведь именно я привела ее как-то туда… когда не самое радужное настроение рождало желание побыть вдали от людей.

— Если вы опасаетесь остаться со мной наедине, — по-своему интерпретировал мое замешательство Исхантель, — сообщите кому-нибудь из друзей, где и с кем вы находитесь.

— Я не…

— Госпожа Мария, — жестко прервал он меня, — вам ведь известно, что я — жрец высшего посвящения, и этот факт не может вас не беспокоить — о нас каких только ужасов не рассказывают.

— А разве это не так? — вскинулась я, пытаясь не столько спорить, сколько сохранить остатки собственной гордости. В этот момент рядом с ним я ощущала себя совершенно беспомощным ребенком.

— Так, — равнодушно ответил он. — Но я ведь не только чудовище, но еще и дипломат, который является представителем своей расы в секторе, история взаимоотношения с которым для нас далека от идеалистической. И от меня зависит, останутся они прежними или изменятся. Так что…

— Сейчас вам выгодно быть лучше, чем есть на самом деле… — продолжила я, ежась от подобной откровенности. Впрочем, я ведь и раньше не обольщалась.

— Можно сказать и так, — равнодушно согласился он. — И давайте не будем терять времени. Если вы правы в своих опасениях, нам лучше поторопиться.

Хотелось бы мне с ним поспорить, но… Исхантель очень четко обрисовал ситуацию. Если я права, нам лучше было поторопиться.