Варвара Мадоши - Импровизация в тональности форс-мажор [СИ]

Все переглянулись.

— Такой вопрос, — озвучила Сандра то, о чем, как подозревал Сашка, думали все. — Мы точно собираемся спасать Княгиню, которая втравила нас в это без нашего ведома?

Сашка закусил губу. Еще неделю назад он бы бескомпромиссно ответил «Конечно!" — и к черту возможные последствия. Однако с тех пор он уже узнал, что значит почти потерять товарища. Совсем потерять кого-то из своих было бы еще горше, и Сашка собирался любой ценой этого не допустить.

Но… Княгиня.

— Я совершенно уверена, что у Марины были благородные причины так поступить, — твердо проговорила Людоедка, и Сашка вздохнул с облегчением. Не один он так думал. — То есть я не сомневаюсь, что она сглупила, когда решила, что справится сама. Ей нужно было посвятить нас в свой план и убедить ей помочь. Но что причины были — это несомненно.

— Я тоже хочу ей помочь, — кивнул Сашка. — Но, конечно, не могу заставить никого за мной пойти. Да и я не уверен, что мы вообще теперь успеем.

Сандра и Белка переглянулись.

— Я с тобой, — сказала Белка.

— Ты уже так пострадала… — начал Сашка.

— Мы все недооценили опасность, — перебила Белка. — Но я уже говорила Сандре — зверь может и вернуться. У нас ходят легенды, что это происходит с тем, кто живет правильно и по совести. Для меня "по совести» значит помогать друзьям.

— А я в любом случае с тобой, Златовласка, — криво улыбнулась Сандра. — Ты — моя семья… что бы это ни значило.

— Спасибо, — прочувствованно ответил Сашка. — А ты, Катерина? В принципе, уже поздно предлагать тебе сойти, но мы можем зайти на… — Сашка прикинул, — один из Форпостов, например, девятнадцать или сорок один.

Форпостами назывались небольшие станции, вроде Завитка, но труба пониже и дым пожиже. Их когда-то разместили в Солнечной системе на случай возможного инопланетного вторжения. Но инопланетного вторжения Земля так и не дождалась: из нескольких инопланетных рас, которые люди встретились, никто не был заинтересован в экспансии. Однако во время периода колониальных войн, чьим завершением стала война с Князем, на Землю несколько раз нападали колониальные корабли. Тогда станции и пригодились.

Катерина покачала головой.

— И по доброй воле отказаться от такого приключения? Нет уж! Игорь меня не поймет, когда узнает.

— Интересные у вас, должно быть, семейные отношения, — пробормотала Людоедка.

— Не жалуюсь, — лучезарно улыбнулась Катерина.

Все посмотрели на Володьку. Тот пожал плечами:

— Если вы думаете, что я только и мечтаю убеждать кого-то на Форпосте, что я не шпион, вы сильно заблуждаетесь! И потом, — задумчиво добавил он, — те, кто нас преследуют, вовсе не будут разбирать, кто по доброй воле здесь летит, а кто просто случайно в экипаже оказался. Единственный способ выбраться из этой заварухи — только вперед.

Абордаж посмотрел на Володьку, мявкнул и внезапно прыгнул к нему на колени.

От неожиданности Катерина и Сандра засмеялись, Сашка, Белка и Людоедка остались серьезны.

— Я тоже так думаю, — согласился Сашка с Володькой. — Но все-таки… заварушка, в которую мы так спешим, запросто может окончиться нашей гибелью. Так что я должен был дать вам выбор.

— Считай, дал, — вздохнул Володька, наглаживая Абордажа. — Теперь давайте обсуждать, как обогнать «Пенелопу».

Все переглянулись. Действительно, как?

— Даже если Марина вот прямо сейчас добралась до Земли, несколько дней у нас есть, — высказалась первой Людоедка. — Что бы она ни задумала, это должно быть нечто очень крупное. Нечто очень крупное быстро не подготовишь.

— Это если у нее нет людей на Земле… — возразила Сандра.

— И если она не прилетела туда уже несколько дней как, — вставила Бэла. — Я сейчас подумала… если она прилетела и была занята подготовкой, то она как раз может что-то делать прямо сейчас.

— Ну, тут уж придется надеяться на лучшее, — пожала плечами Людоедка. — Но вряд ли, честно говоря. Людей на Земле почти никого нет. Марина там никогда ничего интересного не делала, там сложнее избежать внимания надзоных органов. А клан ее живет не на Земле, а на Окраине… То ли на Наталье, то ли на Лорене, она как-то всегда темнила на этот счет.

— Она же Киевский университет заканчивала! — удивился Сашка, который до сих пор помнил это с представления экипажа. — Теологическое отделение.

— Может, и заканчивала, — пожала плечами Людоедка, — но это было лет с пятьдесят назад, задолго до меня. А может, соврала… Не так важно. Важно, что на Земле у нее мало связей, если, конечно, и впрямь не брать в расчет теологов из Украины.

— А могла она успеть что-то подготовить до отлета с Земли год назад, за вашей спиной? — спросила Сандра.

— Уже полтора года назад. Вряд ли. Не было у нее плана одной всем заниматься, я бы знала.

— Точно? — усомнился Сашка.

— Точно, — уверенно кивнула Людоедка. — Я даже могу сказать, когда у нее планы изменились. Когда в газете появилось сообщение о «Присцилле» и о выплаченном нам вознаграждении. Тогда стало четко ясно, что информацию о нас слили, и разведуправление ОРК, которое изначально наняло Марину, сделало «мы в домике». А значит, каждый за себя. Догадываюсь, что она попыталась нас обезопасить, выведя из игры…

— Скорее, сделать приманкой, — проворчал Сашка.

— Одно другого не исключает. Наверное, что-то пошло не так, что вы все-таки пострадали… Эх, надо было вас все же остановить, чтобы в пекло не лезли! Тем более, сейчас, когда засветились по полной! Вам бы ноги уносить...

— Не получится, — покачал головой Сашка. — Если кто и виноват, то я. Значит, и исправлять мне.

— С чего бы это? — возмутились Сандра и Бэла чуть ли не хором.

— Я выпустила бабочек! — воскликнула Сандра.

— Я пропустила слежку за нами в горах! — почти одновременно с ней произнесла Бэла.

Девушки удивленно посмотрели друг на друга, как будто им не приходило в голову, что каждая может винить себя. Это выглядело даже забавно.

— И вообще, если бы я не оказался на пути у спрута… — начал Володька.

— Видите, тут без толку выяснять, кто из нас облажался, — прервал Сашка этот парад самобичеваний. — Давайте думать, как ускорить ход корабля в эфире. И кристаллы, и паруса, это понятно. Сандра, помнишь наш маленький эксперимент перед Мирабилис?

— Помню, — вздохнула Санька. — Мне тогда еле удалось…

— Ну, тогда еле удалось, а с тех пор ты много чего крутого сделала. Авось и прокачалась. Попробуй. Но силы расходуй экономно, они нам еще понадобятся, когда доберемся до Земли.

— Можно вообще объединить наши силы, как при вскрытии тайника, — вызвался Володька. — Я нарисую печать для ускорения, а ты будешь ее подпитывать. Так силы должны расходоваться максимально экономно.