Макс Ветров - Цена победы

Предвестник с эскортом из десяти больших (теперь уже условно больших) жнецов решил пойти на прорыв к имперскому флагману. Чем он руководствовался непонятно, но приблизиться к «Затмению» он смог лишь в гордом одиночестве, с разбитым излучателем, вырванными лапками и горящим двигателем. Парализующий луч суперразрушителя легко перехватил некогда внушавшего ужас жнеца. Теперь же перед взором Шепарда предстал жалкий обугленный кусок древнего металлолома.

- От вражеского корабля идет сигнал. – Голос кого-то из техников заставил Шепарда снова злорадно улыбнуться.

- Принимайте.

В эфире сквозь статические помехи и шум послышался знакомый голос предвестника.

- Шепард! Остановись! Цикл должен быть продолжен!

- Конец вашим циклам. – Бывший капитан Альянса, а ныне темный владыка ситхов злобно рассмеялся. – И вам вместе с ними.

- Ты не ведаешь, что творишь! – Голос синтетика как будто изменился, стал… жалобнее?

- Еще как ведаю! – Шепард сжал кулаки. – Я! Вас! Пожинаю! Батарея, уничтожить вражеский корабль!

Залп десятка турболазеров разорвал в мелкие клочья самого древнего и самого сильного жнеца.

А затем был штурм Цитадели. Открывать её лепестки не понадобилось: Пара разрушителей несколькими залпами просто побили большую дыру в одном из секторов. Десантные шатлы с дроидами и послушниками ситхов быстро долетели до президиума. Пробивая себе дорогу сквозь полчища врагов, штурмовые отряды смогли пробиться в закрытые сектора. Искусственный интеллект, назвавший себя почему-то Катализатором, сначала пытался сопротивляться, потом хотел договориться. А потом его не стало. Как и жнецов. Потеряв централизованное управление, недобитые древние синтетики просто отключились.

- Центральный сервер жнецов захвачен, моя императрица. – Шепард снова упал на одно колено и коротко поклонился. – Дарт Тали смогла захватить их базы данных почти без повреждений. Процессоры и источники питания искусственного интеллекта уничтожены.

Реван встала с кресла и подняла своего ученика:

- Ну, что? Стало быть, мы победили?

- Да…

- Наконец… Четыре тысячи лет… - Императрица глубоко вздохнула. – Мы сделали это! Мы их уничтожили!

Взгляд Реван упал на обзорный экран:

- Интересно, что они предпримут? – В темноте космоса легко угадывались контуры кораблей объединенного флота галактики.

- А что они могут? – На бледном лице темного лорда не было даже намека на беспокойство. – Мы только что показательно разнесли жнецов. Лезть на нас – значит просто сотворить изощренное самоубийство.

- Скажи мне, Дарт Шепард, как ты считаешь, что будет теперь? – Темная леди выжидающе посмотрела на своего ученика.

- Теперь? – Бывший капитан «Нормандии» медленно улыбнулся. – Теперь в нашей империи будет две галактики…