Константин Хвостополосатов - Засланец

Получив команду, броня инициировала процесс обнажения головы. Несколько секунд я, задержав дыхание, смотрел на пораженное зрелищем лицо моей новой знакомой, а затем сделал выдох-вдох. Лёгкие обожгло, вызвав спазм, а горло резко запершило. БМКП несколько раз истерически пискнул в моем сознании, по телу пробежалось стадо мурашек, быстро снявшее спазмы в легких и першение в горле. Облегченно вздохнув пару раз, я прислушался к ощущениям. Воздух принёс отчетливые отголоски сероводородного смрада, приправленного каким-то сладким цветочным ароматом и тонкой ноткой ментола или мяты.

— Ты как? — спросила Техно.

— Бывало и хуже, — сдавленно буркнул я, — но реже. В целом не так хреново, как могло быть.

Я заметил, что Техно больше удивилась сползающему шлему, нежели моему виду. То ли скатывающийся скафандр тут слыл диковинкой, то ли вид человека, наоборот, ей не являлся. Живой голос у Техно оказался немного более резким по сравнению с Шилой, тем не менее, общее впечатление осталось положительным. Надо отдать девушке должное, удивившись, она не стала тут же меня расспрашивать. Вместо этого мы начали сначала робкую беседу о нейтральных вещах, постепенно перешедшую в вечер откровений. Постепенно посиделка стала приобретать некий уют, не смотря на довольно некомфортную окружающую среду.

Через пару часов мы смело рассказывали друг другу о себе, как будто знакомы были уже очень давно. Я угостил Техно нашим с Шилой коктейлем. Правда, она его не оценила, видимо, ситуация оказалась не подходящей и в ней нужен был вкус, а не взаимопотребляемость, сближающая людей.

— Ты — симпатичная силуки, — сделал я признание едва слушающимся языком. — Что обо мне думаешь?

— Вижу, познания распространяются не только на произношение, — ехидно усмехнулась Техно.

— Ну, есть кое-какие познания, — немного смущенно согласился я, удивившись столь откровенному обороту событий. — Была у меня подруга…

— Хочешь по-честному? — предложила Техно.

— Давай, — согласился я.

— Ты странный, похожий на нас, даже в чем-то привлекательный, но ты «чужой», — сказала она.

— Это так много значит для общения? — удивился я.

— Да, — ответила Техно. — Давай пойдем отсюда. Заходи завтра, если хочешь, может, еще чего-то удастся собрать в кучу. Извини, старые воспоминания делают меня несносной.

— Ну и ладно, — подумал я, кивнув — в конце концов, там интереснее, чем просто на улицах.

Спал я в «Блохе». Не было как-то настроения искать отель с подходящей атмосферой, да и дорого это. И хоть места в «Блохе» имелось не так уж и много, я выспался, а так же чувствовал себя свежим и бодрым. Плотно перекусив, я неспешно пошел в сторону мастерской, где работала моя новая подружка. Видимо, и-за раннего времени мастерская оказалась закрытой. Меня посетила мысль, что я впустую трачу время с этой новой знакомой и ее мастерской, но потом пришло четкое понимание, что я фактически элементарно убиваю время санычевой увольнительной перед экспедицией на планету. Мысль привела меня в полную гармонию с миром, и я пошел осмотреть успевшие открыться, а может, и вовсе не закрывавшиеся лавки.

В первой меня ждал набор откровенного ширпотреба по ширпотребной же цене, вторая и третья могли похвастаться эксклюзивным дистрибьюторством двух туррутских концернов и продавали исключительно свою продукцию, четвертая оказалась чем-то вроде ломбарда или комиссионного магазина, где продавалось все, что вообще можно было перепродать с прибылью.

В ней-то и оказалось довольно много интересных вещей, которые я с радостью вертел в руках, слушая доводы продавца. Имелся в лавке и своеобразный отдел антиквариата, где я с удивлением разглядел штурмовую винтовку Содружества, такой же модели, как и найденная нами бункере. В принципе, удивляться особо и не стоило. Учитывая возросшие масштабы поисков на планете, появление таких образчиков предыдущих эпох стало вполне предсказуемым.

С виду винтовка пребывала в довольно плачевном состоянии, видимо, ей досталось в боях. Тем не менее, отсутствие фатальных повреждений могло означать пригодность оружия к исполнению своего предназначения. Опыт с показом ее работоспособности я решил не повторять. Нет, конечно, приятно показать себя крутым и знающим специалистом, но светиться не хотелось. Напоследок я осмотрел отдел амуниции. В нем имелась коллекция всякого рода разгрузочных приспособлений, примочек к скафандрам и броне, дополнительные блоки, явно побывавшие в деле. В принципе, цены могли похвастаться умеренностью, и при необходимости можно было бы довольно хорошо экипироваться вполне добротными вещами, побывавшими в употреблении. Уже перед самым уходом меня заинтересовала полка со шлемами. Как будто кто-то направлял меня, на глаза мне практически сразу попались знакомые очертания. На полке стоял шлем от брони Содружества. Судя по крохотным выступам антенн связи, я смотрел на тактический шлем командира группы.

— Можно взглянуть на этот шлем? — спросил я продавца.

— Пожалуйста, — подал он мне шлем. — Вещь интересная, но я бы посоветовал взять что-то более свежее. Да и немного подпорчена она, сами видите.

— А откуда этот шлем и что он вообще собой представляет? — уточнил я, осматривая внутренность шлема. — Вижу, он напичкан какой-то электроникой, она работает?

— Нет, не работает, — ответил продавец, — хотя, возможно, мы просто не знаем, как она должна работать и от чего. Но, несмотря на это, изделие исключительно прочное. По крайней мере, от шального луча точно убережет, как и от всякого рода мелких осколков.

— Светик, — позвал я на нашем канале связи.

— Да, дорогой, — тут же пришел ответ, — Соскучился?

— И это тоже, — улыбнулся я, — посмотри в базе данных, что это за тип шлема.

— Так, — практически сразу начала выдавать информацию Светлана. — Это тактический шлем командира группы, рассчитан на управление подразделением до тридцати боевых единиц. Поверни-ка задней частью, там должна быть маркировка.

— Ага, есть что-то, — согласился я, повернув шлем. — Только не вся она тут, здесь скол.

— Ничего, сейчас проверим по фрагменту, — сказала Светлана. — Да, точно, тут есть данные в тактическом модульном планшете офицера, который командовал обороной бункера. У тебя в руках находится шлем командира одной из разведывательных групп. В группу входило пятнадцать десантников, включая командира. По базе данных командир значится погибшим на задании.

— Спасибо за помощь, дорогая, — поблагодарил я, — целую в ушко.

— Жду, — усмехнулась Светлана.

Нужно сказать, что цена шлема выглядела практически бросовой, видимо, местный народ не спешил покупать непроверенную игрушку. Кроме того, игрушка оказалась немного повреждена. А народ, будь он в любой реальности, всегда с сомнением отнесется к покупке даже слегка поцарапанной вещицы. И положение не изменит даже тот факт, что они на все двести процентов не смогли бы запустить начинку этой вещи, окажись она даже идеально новой. Поблагодарив продавца, я направился в мастерскую к Техно. Моя новая знакомая над чем-то усердно трудилась и предложила мне покопаться в боксе с хламом. Хозяин, узнав о том, что мы умудрились за день опознать и привести в рабочее состояние столько безнадежных изделий, разрешил допускать меня в барахолку даже без сопровождения. Вопрос же премии пока оставался в процессе обсуждения. Взяв гравитационную платформу, я неспешно начал осмотр второго и третьего ярусов барахолки. Как на зло, ничего интересного и знакомого мне практически не попадалось, ячейки с двумя туррутскими ружьями, подобными вчерашнему я просто пометил для Техно. Скука постепенно заставила меня искать развлечение, и я стал стаскивать на один из освобожденных мной верстаков фрагменты и части брони Содружества, которые завалялись в загашниках мастерской. Полчаса трудов окончательно прояснили картину. На верстаке удалось собрать без малого полный комплект брони Содружества, состоявший из различных частей легкой и средней экипировки десантника, да пары фрагментов каких-то специальных скафандров, с которыми я не успел свести знакомства. В общем-то, отсутствовали только фрагмент от коленного щитка, кое-что в грудном отделе и шлем. В поисках необходимого я полез на верхние ярусы. Недостающие запчасти так и не попались. В принципе, я подозревал, что фрагмент коленного щитка можно попытаться заменить аналогичным локтевым, которых в наличии оказалось целых четыре, заплатку на груди попытаться сварганить из пары слегка подпорченных спинных фрагментов, неприкаянным оставался только шлем. Но шлем можно было и купить в ломбарде.