Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

- Брось, инопланетян не бывает! Ты меня разыгрываешь... А жаль, я бы тоже хотела! Ты, наверное, сценарист, придумываешь такие фильмы?

- Ну, не совсем... А ты увлекаешься кино? Хочешь стать актрисой?

- Нет... Хочу заниматься программированием, разрабатывать компьютерные игры. Как, по-твоему, у меня есть способности?

- Не знаю, - сказал Хойланд. - Думаю, главное - это желание.

- Я уже умею писать простые программы. Конечно, мне еще учиться и учиться, - с сожалением произнесла Ева. - Интересно, какие будут компьютеры, когда я вырасту? Ужасно сложные, наверно.

- Конечно, сложные, - сказал Хойланд, подставляя опустевший стакан под струю холодной воды. - Но ведь это все для удобства делается. Чем сложнее устройство, тем проще в обращении. А насчет программирования... Тут я не специалист. - Он поставил стакан на стол и обернулся к девочке: - Еще сэндвич, нет? Тогда поехали.

- Куда?

- Увидишь.

Заинтригованная Ева уцепилась за руку Хойланда. Они спустились к "фольксвагену", Хойланд усадил девочку на переднее сиденье и пристегнул ремнем безопасности.

Он снова тщательно проверился - никаких признаков слежки. И все же полностью исключить эту возможность было бы легкомысленно. Но если на них решат напасть, нападут где угодно - с равным успехом и в квартире, запросто вскрыв дверь, и на улице. А за рулем своего "фольксвагена" Хойланд чувствовал себя более уверенно, чем дома. Тут он в своей стихии, в искусстве вождения ему мало равных. Если понадобится, машина превратится в орудие и защиты, и контратаки.

Прежде чем выехать из города, Хойланд покружил по кварталам, поворачивая где попало и возвращаясь на прежнее место. Явной слежки действительно нет.

- Джек, ты заблудился? - Ева озабоченно смотрела в окно. - Мы тут уже были.

- Разве? Ну что ж, давай поедем в другую сторону.

- А куда мы все-таки едем?

- Не задавай лишних вопросов.

За рядами коттеджей-близнецов северо-западной окраины Нью-Йорка, в направлении Хартфорда, потянулось бескрайнее зеленое поле, прорезанное прямой как стрела автострадой. У горизонта вырастала, быстро приближаясь, диспетчерская башня аэроклуба "Кингз Уингз". На посадку заходил небольшой самолет, покачивая крыльями.

Возле башни Хойланд заглушил мотор.

- Где мы? - Ева с любопытством озиралась. - Это что, аэропорт?

- Выходи, приехали. - Хойланд отстегнул замок ремня на кресле девочки.

Ева выпрыгнула из машины на пушистый травяной ковер:

- Ой, как тут чудесно!..

Клонящееся к западу солнце выплескивало жидкое золото на огромные стеклянные грани обзорной площадки башни, окрашивало в фантастические цвета низко зависшие неподвижные облака.

- Подожди меня здесь, я ненадолго, - сказал Хойланд и вошел в дверь у основания башни. Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, он постучал в другую дверь и толкнул ее.

В тесной, загроможденной аппаратурой комнатке рыжий парень лет тридцати листал "Пентхауз", сидя на неудобном стуле. Увидев Хойланда, он отложил журнал и встал.

- Здравствуйте, мистер Хойланд.

- Привет, Нейл. Как поживаете?

- Спасибо, мистер Хойланд. Вы приехали полетать или по какому-нибудь делу?

- Полетать. Хочу покатать девочку, дочку друга.

- Ага, понятно... На двенадцатой стоит "Сессна Скайлэйн Эр-Джи" с полными баками. На нее нацелился было Лэндон, но он выпил, и пришлось отменить. Пожалуйста, вашу кредитную карточку и разрешение на полеты.

Хойланд вручил Нейлу то и другое, тот всмотрелся в документ:

- О, плохо дело... Просрочено. И по самолетам, и по вертолетам...

- Ну и что? - Хойланд изобразил пренебрежительный жест. - Не разучился же я летать.

- Я-то ничего, но Баннистер может упереться.

- Идем к Баннистеру.

После краткой, но энергичной перепалки Хойланд уговорил президента аэроклуба продлить разрешение задним числом на текущий и следующий месяцы. Баннистер симпатизировал Хойланду, зная его как отличного пилота, и отнекивался больше для соблюдения ритуала. Заодно он проинструктировал Хойланда насчет свободных и рекомендуемых на сегодня воздушных коридоров.

Ева лежала на траве, закусив зеленый стебелек, и смотрела в небо. При виде Хойланда она вскочила.

- Поехали. - Хойланд распахнул дверцу "фольксвагена".

- Опять?!

- Всего с километр.

Хойланд подогнал машину вплотную к самолету. Ева смотрела во все глаза.

- Вот это, - объяснил Хойланд, выбираясь на бетон полосы, - "Сессна Скайлэйн Эр-Джи", модель Р-182. И сейчас мы на ней полетаем.

Ева запрыгала от восторга:

- Потрясающе, Джек!

Она вскарабкалась в кабину самолета. Хойланд сел рядом, на место второго пилота: управление дублировалось, и не было разницы, где сидеть. Ева с подлинной жаждой первооткрывательницы оглядывала приборную панель.

- Что это, Джек? - Она ткнула пальцем в круглую шкалу слева.

- Указатель воздушной скорости в узлах... Вот в центре альтиметр, он показывает высоту. А это самый главный прибор, авиагоризонт. По нему мы будем контролировать весь наш полет - набор высоты, снижение, развороты.

- А это? - Палец девочки перебежал на приборы правого ряда.

- Указатель вертикальной скорости - то есть он показывает, как быстро мы летим вверх или вниз. Вот эти приборы отмечают курс. Здесь электронный компас, топливо, давление и температура масла, часы...

- Часы я узнала, - укоризненно выговорила Ева.

- С чем тебя и поздравляю. Дальше, этот столбик: рули высоты, счетчик оборотов двигателя, шасси, закрылки. Огни - сейчас мы их включим и пристегнемся.

Хойланд вызвал башню:

- Нейл, я Д-105, Хойланд... Разрешите взлет.

- Д-105, мистер Хойланд, взлет разрешаю... Поаккуратнее там в небе, с ангелом не столкнитесь, их что-то много на этой неделе.

- Предупреждение принял, взлетаю.

"Сессна" разбегалась по двенадцатой полосе. Когда скорость дошла до шестидесяти пяти узлов, Хойланд оторвал машину от земли.

- Ева, не зевай, убирай шасси... Или я один должен справляться?

- Я?! - восхитилась девочка. - А как?

- Да вот же, я тебе показывал.

Ева с гордым видом выполнила поручение. Хойланд убрал закрылки, сбросил обороты и сделал плавный круг над башней. Еве показалось, что земля под самолетом приняла вертикальное положение. Хойланд выровнял машину.

- Ты впервые летишь? - спросил он.

- Ну, я летала на пассажирских самолетах. Но это же не то, разве можно сравнивать - там тебя везут, как багаж.

- Еще как не то, - согласился Хойланд. - Долетим до Хартфорда и обратно?

- Я готова лететь до самого Олбани, - заверила Ева.

Внизу, пересекая границу штатов Нью-Йорк и Коннектикут, поблескивала серебряная нить железной дороги к Провиденсу, по ней ползли сцепленные коробочки поезда. Ни одного самолета не было видно ни поблизости, ни вдали. Хойланд взял западнее и вновь оказался над полем. "Сессну" покачивало, как на величавых волнах океана.