Стрела Аримана - Антология российской фантастики

Наконец ожидания мои увенчались успехом: на пороге, расталкивая страждущих, появился человек в тельняшке и джинсах с четырьмя бутылками водки в руках. Это был Козлятин, именно его образ остался в памяти тех бабулек, которых я “просветил” вчера.

Козлятин продирался сквозь толпу, подняв бутылки над головой. К нему ринулись его дружки.

– Ну ты, Боцман, молоток! Ведь больше двух в одни руки не дают.

– Это тебе не дают, а мне меньше четырех не положено. Как бывшему моряку. Усек?

– Слышь, Боцман, давай одну прямо здесь раздавим. А то не дойти мне…

– Во-во, на глазах у ментов! Чтобы всех повязали, - зло отозвался Козлятин. - Потерпишь, не помрешь.

Оставив молодцов с их проблемами, я принялся за решение своих. Предполагаемый убийца стоял в десяти шагах от меня. Ничто не мешало мне прозондировать его мозг.

Чего там только не было! И мне предстояло отыскать в этом мусоре иголку истины. Я добился-таки своего. Откопал нужную информацию. Моя версия подтвердилась: именно Козлятин стал причиной смерти Паукова. События в тот роковой день две недели назад разворачивались так:

Примерно в два Боцман, слегка опохмелившийся после вчерашнего, постучал в дверь квартиры Паукова. Тот долго не открывал, а когда все же открыл, Боцман увидел, что Пауков изрядно пьян.

– Наклюкался уже! Хорош друг! Налей полстакашка.

– Н-нету, - заикаясь ответил Пауков.

– Врешь небось! - не поверил Боцман и прошел в комнату. На столе стояли две пустые бутылки из-под водки и пара грязных стаканов.

– С кем пил-то?

– С Носом.

– А, с этим. На какие шиши-то?

– Да наскребли… Посуду сдали.

– Посуду, говоришь? Ну-ну…

– А ты чего заявился?

– Должок гони. - Боцман нахмурился. - Ты, Паук, шлангом не прикидывайся, а то я ведь не посмотрю, что ты инвалид, - враз напомню. - Боцман сунул увесистый кулак под нос Паукову. - Ну, вспомнил?

Пауков кивнул, отчего его качнуло так, что он не удержался и упал на стол. Со стола свалилась пустая бутылка и разбилась.

Пауков приподнялся и уставился на гостя.

– Чего надо-то?

– Бабки гони. Давай хотя бы трояк. Ну!

– Гол как сокол, - выдавил из себя Пауков. - На обыщи. - Он вывернул карманы.

– Ладно. Поговорим иначе. - Боцман вынул из сумки некую конструкцию, бросил на стол. - Пятерка. Почти даром отдаю. Покупай, не пожалеешь!

На столе лежал теплообменник - металлический цилиндр, пронзенный обычной водопроводной трубой.

– Ну что, берешь?

– На кой черт мне эта бандура?

– Сливе толкнешь. Я его дома не застал. Бери, не прогадаешь! За пятерку отдаю, а ты Сливе за чирик толкнешь. Ну!

– А Сливе-то оно на кой ляд?

– Дурак ты, Паук, а не лечишься. Это ж первейшая вещь в аппарате! Слива сам не пьет, зато гонит.

– Во-первых, денег у меня нет, а во-вторых, сам толкай эту бандуру своему Сливе. Он, того и гляди, засыпется, а я вместе с ним садиться не желаю. Не желаю и все тут! Слышь, Боцман, шел бы ты. Надоел - хуже некуда.

Боцман в бешенстве сжал железяку, аж пальцы побелели.

– Значит, нету бабок? Или поищешь?

– Утомил ты меня. - Паукова совсем развезло. - Спать охота. К Носу сходи, может, обломится.

– Обязательно схожу. Потом. А пока тебя потрясу. Выкладывай все что есть.

– Иди-ка ты…

– Что-о? - Лицо Боцмана покрылось багровыми пятнами. - Что ты, сволочь, сказал?

– Кто это сволочь? - вскинулся Пауков и навалился на Боцмана. - Это я сволочь? Да сам ты…

Рука с теплообменником взметнулась вверх, и на голову Паукова обрушатся сильнейший удар. Теряя сознание, Пауков рухнул на пол…

…Кто-то тряс меня за плечо. Я обернулся. Это был сержант Стоеросов.

– Ну как? Есть что-нибудь новенькое?

Я кивнул.

– Это дело рук Боцмана. Только ударит он Паукова не бутылкой, на которой остались пальцы Мокроносова, а стальным теплообменником.

– Вот оно что, - протянул Стоеросов, с интересом разглядывая меня.

– Теплообменник этот следует искать у некоего Сливы, самогонщика. Вот только адреса его…

– Адрес Сливы мне известен, - перебил меня Стоеросов, - как, впрочем, и сам Слива… Спасибо, товарищ Нерусский, вы нам очень помогли.

– Пустяки. Вам, сержант, огромное спасибо.

– Да ладно, - отмахнулся Стоеросов. - Вы теперь куда? К Пронину?

– К нему.

Сержант поморщился.

– Может быть, и не следовало бы этого говорить, но… Не связывайтесь вы с ним.

Я улыбнулся.

– Давайте начистоту. Майор Пронин - подлец, именно поэтому я и должен повидать его. Я обещал найти истинного убийцу - и нашел…

К следователю Пронину я попал в тот же вечер. К моему рассказу он отнесся с величайшим интересом.

– Вы просто молодчина! Не ожидал! - Майор расплылся в сладчайшей улыбке. - Подумать только - провернуть такое дело! О вас стоит упомянуть в рапорте… Вчера вы, уважаемый Николай Николаевич, обещали добыть доказательства невиновности Мокроносова. Я склонен поверить каждому вашему слову. Однако суду нужны доказательства. Этот пресловутый теплообменник… Где его искать? Вам известно только прозвище самогонщика. Ни адреса, ни настоящего имени. Маловато, чтобы разыскать человека.

– Сведения об этом человеке имеются в местном отделении милиции. Кроме того, и Козлятин, и Мокроносов знают этого алхимика… Послушайте, майор, перестаньте играть со мной в кошки-мышки! - не выдержал я. - Вы любыми путями пытаетесь увильнуть от расследования. Что, опять скажете, сроки поджимают? Некогда, да и неохота возиться в этом дерьме? А невинного человека посадить - на это у вас и время, и охота есть?!

Пронин смутился. Он молча ходил по кабинету, насупив брови и боясь встретиться со мной глазами.

– Хорошо, Николай Николаевич, -я впервые услышал в его голосе человеческие нотки, - я доведу это дело до конца. Обещаю вам. Позвоните в понедельник, я сообщу вам результаты расследования. В неофициальном порядке, конечно…

Оставалось поверить майору.

Но, увы, в понедельник, когда я решил повидать следователя, предпочитая беседу с глазу на глаз телефонным разговорам, дежуривший у входа милиционер не пустил меня. Он заявил, что следователя Пронина нет, будет отсутствовать до конца недели. Я включил свой безотказный “детектор лжи”. Оказалось: майор сидит у себя в кабинете, но не велит пускать меня ни в коем случае. Что ж, придется пойти на хитрость. Я пересек улочку и приготовился к длительному ожиданию. Ждать пришлось около часа. Наверное, Пронин заметил меня из окна, или дежурный сообщил ему, что “тот самый тип” караулит напротив. Словом, майор сразу же юркнул в стоявшую у подъезда “Волгу” и умчался. А я, несолоно хлебавши, вышел на середину безлюдной улочки и вдруг почувствовал приступ неудержимого веселья. Ведь кому сказать, что следователь по особо важным делам бегает от меня, - поднимут на смех!