Евгений Прошкин - Зима 0001

Еще через полчаса все было закончено. Во дворе появился аккуратный, почти симметричный холмик. Андрей такого отношения не заслуживал. Сам он, судя по всему, обошелся с предшественником куда хуже.

Егор, соблюдая приличия, минуту постоял возле могилы и воткнул в нее палку с картонкой. И только после этого понял, насколько же он замерз. В стене темнел второй проход, через него было как будто быстрее, и Егор свернул направо.

В спину опять задуло, и шею закололи тысячи игл. Спеша к арке, Егор сладостно мечтал о калориферах в спальне, о любимых и ненавистных рыбных консервах, и даже о предстоящем подъеме - как о неизбежном испытании на пути к счастью. Он посмотрел на середину здания - в окне горел свет, и это придавало сил. Егор попробовал сосчитать, на каком этаже находится комната с компьютерами, но это было так же трудно, как и с лестничными пролетами. Шестьдесят этажей, семьдесят - не имеет значения. Там еда и тепло. И он дойдет.

Арка вывела не к подъезду, а в другой двор - большой, закрытый со всех сторон колодец. Егор уже собирался развернуться, как вдруг заметил... заметил ряды... много рядов...

Это было что-то намеренное, явно рукотворное. Ветер, как бы он ни кружил, так ровно снег не насыплет. Но если даже и принять это за сугробы... удивительно ровные сугробы... то... Нет!!

Егор дошел до первого и рухнул на колени.

Сугробы... они были с табличками - все до единого.

ТОЛ И К. ЗИМА, ГОД 0001.

Егор застонал и переполз к соседнему бугорку.

МИХАИЛ. МОЙ ДРУГ И УЧИТЕЛЬ. ЗИМА, ГОД 0001.

Оттуда же, не вставая с колен, он прочитал:

АЛЕКСЕЙ. ЗИМА, ГОД 0001.

И еще:

ГЕОРГИЙ. ЗИМА, ГОД 0001.

И еще:

ВАЛЕРИЙ. ЗИМА, ГОД 0001.

И еще:

- НИКОЛАЙ. ЧЕЛОВЕК, УМЕВШИЙ МЕЧТАТЬ. ЗИМА, ГОД 0001.

И еще, еще, еще...

Опершись о могилу, Егор выпрямился и обвел взглядом кладбище.

Он был не третий - из тех, кого синтезировали в корыте с рыбьей требухой. Не третий из тех, кто родился и, не сделав ничего, умер. Сотый, а может, и тысячный. Они приходили из душного, раскаленного Близнеца лишь затем, чтобы сгинуть в снегах пустой Земли. Они все - и он тоже. Если б можно было хоть что-то изменить - они бы уже изменили, сотни или тысячи раз. Значит, ничего... Значит, ничего нельзя. И это будет - пока не сдохнет реактор. Зачем?! Кажется, Егор уже спрашивал - у Андрея. Андрей не ответил. Теперь ясно, почему. Теперь все ясно - настолько, что сам вопрос потерял смысл.

Егор очнулся возле ванны. Он так и не сосчитал этажи - это не имело значения. Он даже не вспомнил, как лез наверх, преодолевая каждую ступеньку, словно последний в жизни рубеж.

Это заняло сутки. Егор впадал в забытье, плутал по этажам, жевал снег с подоконников и вновь выходил на лестницу.

Он добрался - не ради цели, ее давно не стало. Ради того, чтобы поесть и согреться. Больше в этом мире ничего не было.

Сутки. На Близнеце кто-то влюбился и кто-то разлюбил, кто-то потерял работу и нашел новую, кто-то открыл для себя тайну бытия - там. Здесь оставались консервы, реактор и снег. Вот и вся жизнь, со всеми ее смыслами и целями. Больше - ничего.

Егор, согреваясь, поотжимался от пола и, не глядя в окно, подошел к столу. Пять компьютеров. И уйма машин по всему зданию. Работают. Как всегда.

Егор сел в драное кресло и развернул на себя ближний монитор...

Август. 1

...И догнал группу детей, столпившихся у большого стеллажа. Экскурсовод со смешным именем Катерина, чахлого вида студентка, выждала, пока дети не угомонятся, и продолжила лекцию.

- Итак, колонисты переселились на Близнец с помощью транспортных камер. Но каким же образом люди нашли эту планету? Им пришлось исследовать космическое пространство. И Землю, и Близнец окружает вакуум. Чтобы в нем не погибнуть, человеку приходится надевать...

- Аххх!.. - разнеслось по залу. Дети липли к стеклу, восхищенно разглядывая белый, с красными полосками, скафандр.

- К сожалению, здесь не все экспонаты. Если кто-то из вас не поленится прийти в следующем месяце, то он обязательно увидит и первый фотоаппарат, и каменный топор наших прапредков, и даже... плитку шоколада! - лукаво закончила Катерина. - Но кушать ее нельзя, она очень старая.

- А сколько этой шоколадке?

- Она изготовлена в тридцать шестом году до новой эры.

- А скафандр?

- Сто пятнадцатый до новой эры, - доброжелательно ответила Катерина.

- А транспортные камеры?

- Они ровесники Колонизации.

- И вы верите, что миллионы человек попали на Близнец через тот железный сарай?

- Простите?..

- Игорь Орлов, - сказал он.

- Гражданин Орлов, а в какой области вы работаете?

- Я метеоролог. Специалист по антициклонам.

- Гражданин метеоролог, - с профессиональным терпением произнесла Катерина. - Математик такого вопроса не задал бы. Расчеты показывают, что перевозка, как вы справедливо заметили, миллионов человек на космических кораблях не только нерентабельна, но и невозможна.

- Поэтому их перевезли при помощи железного сарая, - спокойно сказал Игорь. Дети зашушукались.

- Э-э... у меня сейчас экскурсия. Если вы немного подождете, я вам объясню еще раз.

- Зайду в следующем месяце.

Игорь коротко кивнул и направился к коридору. Оказавшись в вестибюле, он взял свой плащ и небрежно накинул его на плечи. Проходя через автоматические двери, он наткнулся рукой на карман. Внутри что-то лежало - плоское, прямоугольное, не тяжелое.

Игорь обернулся на вешалки, но там оставалась лишь детская одежда.

Опять кто-то перепутал, подумал Игорь. С этими плащами просто беда. Ладно, одноразовый не жалко.

Он взглянул на обложку, но в этот момент из-за крутого холма выскочила электричка. Раздраженно мотнув головой, Игорь сунул книгу в карман и заспешил к станции.

Солнце медленно сползало в сторону Западной Австралии. День кончался. Завтра - новый.