Сергей Плотников - Пропавшая

- В лесу, знаешь ли, дорог нет, и незащищенные руки можно запросто повредить.

- Ну па-ап, что ты с нами... как будто с четырехлетками. - Насупился сын. - Есть там дорога - метров десять только через кусты и пробраться.

- Откуда... - Я быстро проглотил «тебе-то знать» и спросил совсем по-другому. - ...такие сведения?

- Кристаллы! - Выпалили дети синхронно и счастливо засмеялись - в первый раз с того момента, как пропала Ната. - Они там цепочкой вкопаны... для нас, как фонари! Мы тебя проведем!

Не знаю, как с детьми других родителей, но с нашими это работало безотказно. Возможно, потому что мы с женой и сами были не слишком-то степенные взрослые? Возможно, «помогло» бы воспитание бабушки-дедушки, да вот беда - мои собственные родители на попытку познакомить их с тогда ещё просто моей девушкой, будущей женой, устроили такую истерику, что аж соседи по лестничной клетке сбежались. Сейчас, с высоты какого-никакого жизненного опыта могу сказать - скорее всего я сам и спровоцировал конфликт: слишком счастливым был, слишком красивой и молодой была моя спутница. Нужно было загодя звонить и загодя запрашивать одобрения: вот мол я как бы сегодня девушку приглядел - умница вся из себя и красавица, только подойти не могу - стесняюсь, ой-ой... Однако - я, уезжая из дома в «большую и страшную Москву», свято хранил у себя в голове образ идеальных родственников, разве что слегка склонных к контролю... как выяснилось - не слегка. В любом случае - многие слова были друг другу сказаны, и я развернулся и увел за собой ошеломленную бурей эмоций подругу. Отчасти это было даже хорошо - мы невольно привили детям ценность семейной ячейки из нас четверых, как места, где тебя всегда поймут, но за благополучие которого в том числе и ты несешь ответственность. Так что, например, шестилетняя кроха-Василиса, моющая посуду, стоя на табурете, раздувала щеки от гордости за оказанное доверие, а восьмилетний Егор запугал до истерики одноклассника, решившего сыграть с ним в любимое детское «чей папка круче». С другой стороны, я не мог, как большинство родителей, просто взять и надавить авторитетом: «а ну, надели куртки - я сказал!» Приходилось каждый раз обращаться к рассудочной части сознания мелких. С другой стороны - включить детское упрямство «а я хочу и всё» они тоже не могли - это было «нечестно». Впрочем, настоящее испытание в кои-то веки показало, кто прав, а кто - не очень. По крайней мере, пока после суток метания между участковым, детективами-криминалистами, обследовавшими «странные следы» за грунте прямо там, где Ната должна была пройти, возвращаясь из магазина, обзвоном отделений скорой помощи и, наконец, столичных моргов, я тихо приходил в отчаяние, слабо реагируя на внешние раздражители, детки целенаправленно перерыли весь дом, добрались до «артефакта» и смогли-таки запустить запись. И даже отца не забыли заставить поесть в процессе всего этого.

...любимая обвела комнату взглядом, наполненным этаким ехидным превосходством.

- Держу пари, вы, детки, не смотря на то, что я говорила, сейчас думали: вау, мама-то из Вселенной с магией... а вот и нет! Псионика - не магия, хоть для постороннего и бывает похожа... а главное, наша цивилизация - техническая. Да-да, гиперпространство, межзвездные перелеты, многие колонизированные и терраформированные планеты... несколько человеческих государств, занимающих многие звездные системы. Решены многие медицинские задачи, нет угрозы для всей цивилизации умереть от неудачно упавшего астероида или залетной кометы. Конечно, не все гладко - есть конфликты, как военные, так и другие... из-за одного из которых меня и отправили сюда. Отец мой... дома был не последним человеком. Предполагалось, что я пробуду здесь, на планете во Вселенной-четыре около пятнадцати-двадцати лет, а потом вернусь - к тому моменту проблемы... должны были быть решены или так, или иначе. Меня после короткого инструктажа направили на старую базу семьи. Я была решительно настроена провести все эти годы в тренировках: при местном уровне коэффициента это все равно что мышцы качать при двойной силе тяжести. Однако, как выяснилось по прибытии, родственники дали мне другие инструкции: воспользоваться подготовленными документами, заодно выучив язык и обычаи и поступить в местный ВУЗ на технический факультет: у меня всегда было плохо с пониманием техники, а основы, как ни крути, одинаковые... ну а дальше по собственному усмотрению. Я, честно сказать, предполагала потом разные варианты событий... но только не тот, в котором появится мужчина, который умудрится вскружить мне голову! А уж ваше появление, спиногрызики, я не предвидела и в самом страшном сне!.. И вот до меня сегодня, наконец дошло - вы есть, а со мной может что-нибудь и случится. Даже если у тебя есть какие-то способности, превышающие среднестатистические человеческие, это ещё не повод считать себя неуязвимым... впрочем, если смотрите эту запись - вы это уже поняли. Я планировала подождать, пока Егорке не стукнет шестнадцать, а Лиссе - четырнадцать, и после этого предложить вернуться всем вместе... или остаться всем вместе. К этому моменту клятва, которую я дала, частично теряла свои полномочия, и я могла бы рассказать вам если не все, то многое... ну да что уж теперь.

Ната замолчала, глядя куда-то поверх наших голов, а потом решительно продолжила:

- Такой способ информации, как пси-запись, не подпадает под клятву - подразумевается, что заставить ее проигрываться могут только свои... но я вас, дети, достаточно обучила: вы - справитесь. Если вы это видите - то... я официально приглашаю вас всех туда, где я родилась. Из плюсов - двести лет гарантированной молодости и возможность по-настоящему овладеть пси. Из минусов - придется играть по тамошним правилам... Черт, как утомительно держать столько записи - отвыкла уже... короче - я оставляю вам запись о том, как найти базу здесь, на Земле - она в Сибири. На базе - подготовленная капсула, при желании в ней можно поместиться вчетвером. Там же найдете кристалл моего дневника - решила вести, попав сюда, ежедневно - и оставила ровно одну запись, из-за того, что обнаружила директивы. Прослушайте ту запись - и решайте, хотите вы ей воспользоваться, или нет. Моя семья примет родную кровь - гарантирую... да и отца детей не забудет. А мне пора - вот, Миш возвращается, а мне ещё камушек прятать...

Проекция записи погасла, и Василиса, утирая пот со лба, буквально упала в ближайшее кресло... и тут же вскочила, одновременно с братом:

- Папа! Странные следы! В полиции сказали - какой-то аппарат или механизм... это Капсула была! Маму забрали!

- Как раз пятнадцать лет прошло. - Уже тише дополнила Василиса. - Мы отправимся за ней и найдем маму. Полиция сказала - следов борьбы не было... ...я почувствовал, как чёрная пелена отчаяния отступает...