Джордж Мартин - Принц-негодяй, брат короля

Но даже это не решило дело. Младший брат сира Веймонда бежал в Королевскую Гавань с женой и сыном, где воззвал к правосудию, изложив королю и королеве суть дела. Король Визерис, к этому времени изрядно располневший и красный лицом, уже с трудом мог подняться по ступеням Железного Трона. Его Величество слушал прибывших в гробовом молчании, а затем приказал вырвать языки всем троим. «Вас предупреждали, – объявил он, когда их уводили. – Более не желаю я слышать лжи подобной».

Но, спускаясь с возвышения, Его Величество оступился и, протянув руку, дабы не упасть, разрезал левую ладонь до кости о зазубренное лезвие, украшавшее Трон. И, хотя грандмейстер Меллос промыл рану перегнанным вином и забинтовал тканью, пропитанной целебными мазями, вскоре у короля началась лихорадка. Многие опасались, что король может умереть. И лишь прибытие принцессы Рейниры позволило избежать худшего, ибо прибыл с ней ее личный целитель мейстер Герардис, который, не мешкая, удалил у Его Величества два пальца, но тем самым спас ему жизнь.

Изрядно ослабленный такими испытаниями король Визерис, тем не менее, вскоре снова вернулся на престол. Дабы отпраздновать его исцеление, в первый день 127 года от В. Э. устроили пир. Было указано равно принцессе и королеве на нем присутствовать, со всеми детьми их. В показном дружелюбии женщины оделись каждая в цвета другой, было произнесено немало заверений в любви, к вящей радости короля. Принц Деймон поднял кубок в честь сира Отто Хайтауэра, поблагодарив его за верную службу на посту Десницы, а сир Отто, в свою очередь, сказал об отваге принца. Дети Алисенты и Рейниры одаривали друг друга поцелуями и преломляли хлеб за столом. По крайней мере, о том говорит нам придворная хроника.

Однако позже, когда король Визерис оставил пир (поскольку после болезни Его Величество утомлялся быстро), по словам Грибка, Эймонд Одноглазый, поднимая тост за своих племянников Веларионов, с деланым восхищением говорил об их карих глазах и каштановых волосах… и силе. «Никогда не знал людей более сильных, чем мои любезные племянники. Так поднимем же чаши за этих троих крепких парней», – сказал он. Будто невдомек ему было, что «сильный» и Стронг – одно слово в языке нашем. Далее, по словам шута, Эйгон Старший оскорбился, когда Джейкейрис пригласил Хелейну, жену его, на танец. Зазвучали злые слова, дело могло дойти и до драки, если бы не вмешательство Королевской Гвардии. Доложили ли королю Визерису об этом, нам неведомо, но принцесса Рейнира и сыновья ее вернулись в Драконов Камень на следующее утро.

Потеряв пальцы, Визерис I более не восходил на Железный Трон. Со временем стал чураться тронного зала, собирая придворных в своей светлице, а потом и в опочивальне, окруженный мейстерами, септонами и со своим верным шутом Грибком, единственным, кто еще мог вызвать смех его (по словам самого Грибка). Его Величеству стало несколько лучше, когда грандмейстер Меллос почил, уступив место грандмейстеру Герардису, чьи зелья и настойки оказались более действенны, чем пиявки, которых предпочитал Меллос. Но было это недолгим, и подагра, боль в груди и затрудненное дыхание продолжали мучить короля. Теряя здоровье, Визерис все более поручал заботы по управлению государством Деснице и Малому Совету.

Семь Королевств встречали наступление 129 года с Воцарения Эйгона кострами, пирами и вакханалиями, а король Визерис I Таргариен все более слабел. Боль в груди сделалась такой сильной, что он более не мог подниматься по лестнице, и его носили в кресле по Красной Крепости. На вторую луну года Его Величество потерял аппетит и правил королевством, лежа в постели… когда у него хватало сил хотя бы на это. Тем временем в Драконовом Камне принцесса Рейнира вновь ждала ребенка. И тоже возлегла на ложе, и ее муж, принц-негодяй, был рядом с ней.

В третий день третьей луны 129 года от В. Э. принцесса Хелейна с тремя детьми своими пришла посетить короля в его опочивальне. Двойняшкам Джейхейрису и Джейхейре было по шесть лет, а брату их Мейлору всего два года. Его Величество даровал малышу кольцо с жемчужиной с руки своей, для игр, и рассказал двойняшкам историю про их великого предка, прапрапрадеда Джейхейриса Старого Короля, в честь которого получили они имена свои. О том, как Старый Король полетел на своем драконе на север, к Стене, чтобы разгромить огромную орду одичалых, великанов и варгов. Дети внимательно слушали его. Затем король отослал их, сказав, что ослаб. А затем Визерис из дома Таргариенов, Первый Поименованный, король андалов, ройнаров и Первых Людей, властелин Семи Королевств и хранитель государства, закрыл глаза и уснул.

И более не проснулся. Его Величеству было пятьдесят два года, и правил он Вестеросом двадцать шесть лет.

Дерзкие же деяния принца Деймона Таргариена, как и его чернейшие преступления и героическая смерть в последующем кровопролитии, хорошо всем известны, посему закончим мы этот рассказ.

И разразилась буря, и танцевали драконы, и умирали они.