Татьяна Андрианова - Безобидное хобби

– Нет. – Он опустил меня на землю, и я смогла перевести дух. Нарб подошел и встал рядом, но попыток разделить нас уже не делал. Молодец. – Я хочу, чтобы ты сообщила Баркиароку, что передумала.

Я задумалась. В принципе, что я теряю? Поселить его можно и в доме на кладбище. Куплю ему строгий ошейник с серебряными шипами, стану выгуливать по ночам в сопровождении псов зомби, чтобы не шалил. С ремонтом он тоже сам справится. К тому же расследование продвигается ни шатко ни валко, такими темпами почетная обязанность заботиться о рабе-вампире перейдет к моей правнучке. Если окончательно распоясавшийся маньяк не перебьет всех вампиров к тому времени.

– У тебя, дорогая Ангелла, только два выхода, – вкрадчиво прокомментировал Алази затянувшееся молчание. – Либо ты соглашаешься, я торжественно вручаю вам вашего дорогого стражника, и мы расходимся на сегодня. Либо ты говоришь твердое «нет», и я перехожу к активным действиям. Итак, выбирай – первый вариант или второй?

– Третий! – раздался насмешливый голос, и из-за надгробного камня выступил Требор.

Вот кого не ждали, того не ждали. И этот за мной следил? Не знала, что стала настолько знаменита и всем до меня есть дело. Слышала, в Диафебе есть люди, которые выслеживают богатых и знаменитых, а затем продают пикантные подробности их личной жизни. Да-а-а, столичные новшества уже и до Загорска дошли. Будем надеяться, не приживутся. Только не знаю, к кому себя отнести – к богатым или знаменитым? Пожалуй, буду считать себя очень симпатичной и скромной для разнообразия.

– Интересно послушать, какой нам предлагается третий вариант выхода из нашей сложной ситуации. – Улыбка Алази обнажила острые стилеты клыков.

Мне показалось, или ногти на его пальцах подозрительно удлинились? Впрочем, в темноте могло и померещиться.

– Это вообще кто? – заинтересовался Нарб. – Гелла, ты знаешь этого придурка?

– Кто придурок? Я придурок?! – нервно взвизгнул Требор. От злости подпрыгнул на месте, споткнулся о надгробие, взвыл благим матом и запрыгал на одной ноге, нежно баюкая другую.

Если этим маг планировал убедить присутствующих в своей умственной полноценности – попытка не удалась.

– Я пришел вас всех убить! – вскричал он, все еще не решаясь отпустить конечность.

– Ты с ума сошел? Или пьян? В таком случае иди проспись, – душевно посоветовала я другу.

– Нет, я не сошел с ума и не пил вовсе, – возразил он. – Прости, дорогая, но тебя убью тоже. Ты меня раскусила, а свидетели мне ни к чему. И потом, зачем мне нужен процент от вампира, когда я могу получить его целиком?

«Это он о чем?» – недоуменно нахмурилась я.

И тут раздались звуки. Вместе с шорохами и противным скрежетом когтей по каменным надгробиям появились фигуры, отдаленно напоминающие людей, но людьми они не были. Их можно было перепутать с обнаженными женщинами, если бы не конские гривы, заостренные кверху уши, смертоносные даже на вид когти и странные гранитные глаза. Глядя на них, сердце сделало судорожный скачок и ухнуло куда-то в район пяток.

– Ух ты! А вот и глаза! – радостно поделился своим открытием Нарб.

– Какие глаза? – тут же заинтересовался Алази, придвигаясь ближе.

– Ну, гранитные глаза, о которых поведал убиенный вампир Нураг. Разумеется, до того, как Гелла с Рэнделлом превратили его тело в прах и развеяли по всему кладбищу.

– Вы развеяли тело Нурага? – изумился вампир.

– Мы этого не планировали, – попыталась оправдаться я.

– Вы умудрились разговорить мертвого вампира? – ахнул Требор. – Надо же! Я этого не учел.

Он поманил пальцем одно странное существо, извлек из глубин мантии листок, чернильницу и водрузил на голую спину послушно замершего монстра. Затем вытащил перо, обмакнул в чернила и, шумно сопя, записал под собственную диктовку:

– Не забыть в следующий раз голову сжечь или хотя бы вырвать язык.

Интересно, что можно накалякать в такой темноте. Забавно, должно быть, потом пытаться разобрать подобные каракули. Но мага, похоже, дальнейший разбор записей мало интересовал. Он удовлетворенно кивнул, помахал бумагой, чтобы чернила просохли, затем скатал ее в свиток и убрал вместе с письменными принадлежностями куда-то в складки мантии.

– Ну-с, продолжим, – обратился он к нам.

– Стоп! Хотите сказать, что этот мелкий неудачник все это время преспокойно убивал вампиров и ты об этом знала? – прошипел, обращаясь ко мне, Алази.

Пока я молча ловила ртом воздух, поражаясь собственной прозорливости, слово опять взял маг:

– В свете того, что вы проживаете последние мгновения своей жизни, неудачники здесь именно вы. И поправка: я не мелкий. Я среднего роста для человеческого вида.

– Да с чего вы взяли, что я хотя бы догадывалась, кто убийца? – возмущенно заявила я.

Если мне суждено умереть сегодня, то хотя бы не от любопытства. Но в идеале хотелось бы прожить еще годков эдак двести-триста.

– Но ведь ты сама предупредила, чтобы я не совался пока на кладбище. Я чуть не прослезился, поняв, как ты переживаешь за меня. Но почему? Почему вместо достойной награды ты попросила подарить тебе вампира? Я надеялся на большее…

Я действительно боялась за жизнь друга, но по другому поводу. Баркиарок вполне мог счесть работу группы по расследованию неудовлетворительной и подстегнуть ход расследования парочкой удачных похищений с возможным применением пыток, дабы у участников был личный мотив для дальнейших поисков. Но я вовсе не догадывалась об истинной роли Требора в происходящих убийствах. Ведь это он подставил меня вампирам. И его жизнью шантажировал Баркиарок. Смогла бы я позволить ему умереть, знай я это раньше? Вопрос, ответ на который дать не так просто.

– Ладно. Если для тебя гонорар так важен, не поздно все переиграть. Я попрошу у Баркиарока доплату за оперативность. Алази можем вообще в оплату не включать – прибьешь его тут, и ладно. Мы с Нарбом никому не скажем, – доверительно предложила я.

То, что гонорар принц вампиров будет выплачивать за голову Требора, решила не напоминать. Зачем человека зря расстраивать?

– Я – за! – обрадованно поддержал Нарб. – Раньше вообще любого вампира можно было заколоть на месте просто за то, что он вампир. За это еще и платили хорошо. Эх, золотое было времечко!

– Кругом одни расисты! – нервно фыркнул в сторону ностальгирующего охотника вампир.

– Гелла! Ты в своем уме? Кто станет рассматривать оплату в сторону увеличения, когда работа уже выполнена?

– М-да, незадача… И что будем делать? – шмыгнула я носом, в глубине души подозревая, что хорошего он не предложит.

– Придерживаться плана, разумеется! – В глазах мага сверкнул огонек безумия. – Мои девочки с удовольствием порвут вас на части. Я приду к Баркиароку и расскажу, что ийены убивали вампиров, убили и вас, а я вам активно помогал в расследовании, как консультант, и сразил злобных трупоедов. Жаль только, спасти никого не смог. В итоге принц объявит мне благодарность и поможет найти тайник некромантов в замке. Правда, я хорошо все придумал?