Михаил Щукин - Майя. Дилогия (СИ)

— Конечно, прошу вас. — Мужчина живо протянул руку с идентификационным браслетом, а затем достал документы из кармана. — А это купчая на рабов.

— Совсем с ума посходили! Уже детей продают! У вас ниэл Айрин, ошейники с дистанционным контролем. Для их применения должен быть сертификат.

Так же быстро, их хозяин развернул Маю боком к полицейскому.

— Можете проверить, код на месте, господин стражник.

Стражник молча провёл своим сканером по замку ошейника, затем по ошейнику Лютика.

— Что ж, все в порядке. Но впредь, свои разборки проводите дома, а не на улице. Не все граждане империи одобряют рабство, ниэл Айрин, тем более применение поводков. Тем более на детях.

Городской стражник с досадой отступил, даже не скрывая отвращения к собеседнику. Но на детей он смотрел по-прежнему равнодушно. — Я вынес вам предупреждение о нарушении общественного покоя. В следующий раз, так легко не отделаетесь.

— Учту, господин стражник

Проводив взглядом удаляющуюся спину защитника городского порядка, мужчина раздраженно обернулся к детям.

— Если попытаетесь сбежать, ошейник сработает так, как вы уже испытали. Только вот, я могу и задержаться с его отключением. — Хозяин многозначительно оглядел детей — Вам все понятно?

Брат с сестрой быстро закивали головами. Что-то говорить они побоялись.

— Все, идите. У вас десять минут. Потом пеняйте на себя.

Повторять урок не пришлось. Испуганные дети предпочли вернуться как можно скорее и успели даже раньше назначенного срока. Тем более, что окружающие, замечая ошейники, начинали смотреть если не с презрением, то с какой-то брезгливостью и даже не пытались заговорить.

Дорога в темном фургоне заняла более суток. Их еще несколько раз выводили на коротких остановках, даже дали поесть. Точнее впихнули в руки по дешевому пирожку и одну бутылку воды на двоих. Но больше не разговаривали. Да и самим им разговаривать не хотелось Неизвестность страшила, говорить было не о чем. Поэтому они только прижимались друг к другу ища поддержки, и время от времени, засыпали без сновидений.

Неприятное путешествие закончилось поздно вечером следующего дня, когда наступили сумерки. Майя с удивлением рассматривала обширный, огороженный двор, какого-то замка, в который их выгрузили

Прямо перед нею находились двери входа для прислуги. По сторонам, в свете уже зажегшихся фонарей можно было видеть длинные каменные постройки складов и навесы. Площадь перед крыльцом оказалась вымощена камнем, что указывало на древность здания. А обернувшись назад, откуда они приехали, дети увидели каменную изгородь с закрытыми воротами, через которые они только что въехали.

Лютик тихонько подтолкнул Майю и показал глазами куда-то вверх.

Майя поняла голову и недоверчиво осмотрела характерные очертания башенок, на фоне темнеющего неба, уже освещенные яркой подсветкой, известной каждому гражданину империи Арден.

— Но это же… — не сдержавшись, Майя вопросительно обернулась к сопровождающему их мужчине

— Что, узнали? — Тот довольно ухмыльнулся. — Это дворец императора. Вы выкуплены дворцом и теперь являетесь его собственностью. Ты будешь работать на нижних этажах. Что делать тебе объяснят завтра.

Мужчина обернулся к Лютику.

— А твоего брата, завтра передадут другому покупателю. В качестве оплаты его услуг.

— Можно мы в месте? Лютик еще маленький. — Майя, как ни была испугана, все-таки попыталась поднять насущный вопрос.

— Нет. Возиться с вами никто не собирается. Но ты сможешь его видеть. Если будешь хорошо себя вести. — Мужчина как-то язвительно ухмыльнулся.

— Ниэл Айрин, ты кого привез? Мы о чем договаривались?!

— Да все в порядке, леди Ритана. Ей двенадцатый, как раз самое то, для твоих планов. Если обучишь, как следует, конечно.

— Она же малолетка? Как я ее буду учить?

— Да, так же как и собиралась. Подумаешь на пару лет младше, чем заказывала. Можно подумать, на рынках большой выбор малолетних рабынь. Сама же знаешь, свободных детей в продажу не пускают, а с теми, кто родился рабом куча сложностей. Их продают по специальному надзору.

— А эти?

— Долговые. Пущены с молотка, как сироты. Мальчишку, завтра заберу, он мешать не будет. А сегодня пусть вместе побудут, напоследок. — Ниэл Айрин, снова неприятно, хохотнул.

— Ладно, бездна с тобой. В дом не ходить, — женщина уже обратилась к продолжавшим жаться друг к другу детям, — не реветь, не шуметь. Спать будете в чулане, под крыльцом. Там есть лавки. Еду вам сейчас принесут.

Еще раз, недовольно осмотрев приобретения, женщина развернулась и, не оглядываясь, ушла в дом.

— Ну, что вам сказано? — Айрин нетерпеливо ткнул в неприметную дверку справа от крыльца. Марш туда. И смотрите, ошейники я настроил на расстояние, попробуете высунуться без разрешения, пеняйте на себя.

Дети осторожно прошли в отрывшуюся дверь и угрюмо проследили, как их провожатый демонстративно настраивает брелки пультов от их ошейников у себя в руках. В это время прибежала служанка, передала миски с каким-то варевам и тут же убежала. Дверь закрылась, оставив детей в полной темноте.

Убедившись, что шаги стихли, Майя осторожно нащупала свободной от миски рукой лавку с лева от себя, и опустилась на нее. Затем так же на ощупь, молча помогла сесть брату,

— Давай проедим, Лютик. — Тихо произнесла она в темноту. — Нам нужно много сил.

— Есть, конечно, хочется. Но что теперь с нами будет? — В тихом голосе брата слышались усталость и обреченность.

— Не знаю, Лютик. Но может, не все так страшно? И завтра все определится. Мы сможем видеться. Этот, ниэл Айрин, сказал, что это возможно. Я постараюсь, вести себя хорошо, если от этого будут зависеть наши свидания. Я буду делать все, что от меня потребут.

Какое-то время, в темноте слышался только стук ложек

— Наелся? — Майя на ощупь осторожно отставила пустую миску.

— Да, хотя и не очень вкусно. Что это было?

— Не знаю, кажется, какая-то каша. Я не разобрала. Да и какая разница?! Нам нужно есть, а другой еды нам не дадут.

— Я не хочу так. Давай сбежим.

— Конечно. — Майя ответила без запинки. — Только надо разобраться с ошейниками.

— Да уж, с этим далеко не убежишь. — Неожиданно по-деловому отозвался мальчик. — Надо найти способ от них избавиться.

Майя нащупала голову младшего брата и осторожно погладила. Тот поспешно прижался к ней и всхлипнул.

— Конечно, найдем. Ты будешь искать, и я. Вместе ищем, а на свиданиях обмениваемся информацией. Помнишь, как мы играли в разведчиков?

— Язык жестов? Что бы никто не подслушал? Как папа учил? — В голосе Лютика проскочила живинка и Майя порадовалась, что ей удалось его как-то растормошить.

— Ну да. В слух такие вещи на не стоит больше обсуждать.