Марина Снежная - Межзвездная Академия-2

Дафи хотела что-то спросить, но в этот момент прозвучал резкий сигнал, возвещающий о начале занятия, и почти сразу в помещение вошла Марда Лари. Я мысленно выругалась – вот ее-то как раз хотелось видеть меньше всего. То, что эта стервочка будет вести у меня какой-то предмет, далеко не радовало. Вряд ли смогу нормально сосредоточиться на получаемых знаниях, когда все мысли только о том, о чем там у них с Рендалом проходил разговор.

Метаморф окинула аудиторию цепким колючим взглядом и недовольно скривилась:

– Когда я вхожу, все разговоры тут же должны прекратиться, – холодно бросила она. – Предупреждаю об этом лишь раз. В следующий – нарушивших порядок попрошу вон из аудитории. Также предупреждаю: после звонка опоздавшие могут и дальше оставаться за дверью.

Словно в ответ на ее слова дверь опять отъехала, впуская запыхавшихся трех студентов.

– Извините, мы не сразу нашли аудиторию, – заговорил один, смущенно переминаясь с ноги на ногу.

– Полагаете, это мои проблемы? – метаморф округлила тонкую бровь и указала на дверь. – В следующий раз будете лучше рассчитывать время. Срывать свои занятия я не позволю никому.

Другие два студента, стоящие за спиной первого, тоже попытались оправдаться, но лицо метаморфа сохраняло непримиримое злое выражение.

– Если немедленно не покинете аудиторию, можете считать, что ваша учеба здесь закончилась, еще толком и не начавшись.

Студенты без дальнейших препирательств поспешили ретироваться, я же с неприязнью посмотрела на преподавательницу. Вот же стерва! Могла хотя бы на первый раз простить оплошность. Ведь ясно же, что опоздали ребята не по своей воле. Просто не смогли быстро сориентироваться. Марда снова повернулась к нам и, слегка постукивая тонкими пальцами по столешнице, у которой стояла, лениво заговорила:

– Если у кого-то слишком короткая память и они не запомнили мое имя из представления директора, напомню: Марда Лари. На меня здесь возложены обязанности преподавателя ксенологии. Это общее название для нескольких дисциплин, связанных с изучением физиологии и психологии иномирных рас. Мой предмет один из профильных для студентов ваших направлений, потому советую уделить ему подобающее внимание. Особенно немаловажным это будет для военных. Своих возможных противников стоит изучать как можно лучше.

– Но ведь в Федерации мир, – послышался чей-то недоуменный возглас, и мы все с вполне понятным опасением посмотрели на того, кого иначе чем смертником не назовешь. Решиться прервать речь этой стервы наверняка чревато последствиями! Почему-то даже не слишком удивилась, заметив, что вопрос задал Лисенок. Парень он явно рисковый!

Как ни странно, метаморф не рассердилась – возможно, из-за того, что вопрос логично вписывался в ее объяснения.

– Полагаете, мир – величина постоянная и неизменная? – саркастически осведомилась женщина. – Сегодняшние союзники вполне могут превратиться в противников, как и наоборот. История Федерации имеет тому наглядные примеры. Но это вы будете изучать уже на других дисциплинах. Я же лишь скажу, что даже сейчас, когда царит так называемый мир, не все так просто. Ведутся закулисные интриги и борьба за сферы влияния. Если вам повезет прорваться в высшие эшелоны власти, вы это поймете как никто другой. А шансы на это не так уж малы. Поверьте, перспективы у учеников Академии самые радужные. Если, конечно, будете достаточно умны, чтобы воспользоваться полученным шансом. Но даже в мирных целях эти знания вам пригодятся. Зная сильные и слабые стороны тех, с кем, возможно, придется работать бок-о-бок или сотрудничать, можно наилучшим образом построить общение. Но довольно лирики! Начнем с основ, которые большинству из вас должны быть известны, а позже углубимся в более специфические знания. Сколько рас сейчас входят в Федерацию?

Несколько рук неуверенно взметнулись вверх, и Марда наугад выбрала ту самую блондиночку из моей мини-группы, которую я окрестила Ледяной Принцессой.

– На данный момент в мирное содружество входят представители десяти рас, – довольно мелодичным, но каким-то безэмоциональным голосом заговорила девушка. – Новоземляне, огасы, тарины, нанасы, метаморфы, андраны, ганнеры, мигары, ксениты и угару.

– Совершенно верно, – откликнулась преподаватель. – Но еще больше рас не являются членами мирного сообщества. И вполне возможно, что вылетая за пределы территорий, находящихся под защитой Федерации, или где-то на просторах космоса вам придется столкнуться с теми, кого вы и представить себе не можете. Некоторые из этих рас нам известны и в какой-то мере их особенности удалось изучить. О других мы имеем довольно смутное представление, а то и вовсе не знаем.

Сердце тревожно екнуло. Мои представления о пилотировании кораблей как о мирной непыльной работенке все больше трещат по швам. Похоже, умение вести космический бой может пригодиться на практике, а не только в теории, как хотелось думать.

– Ну, а сейчас я дам вам возможность выбрать, с какой из известных уже рас вы хотели бы начать более близкое знакомство.

Вверх опять взметнулись несколько рук, и Марда выбрала одного из студентов – судя по значку, военного направления.

– А можно начать с ксенитов?

– Догадываюсь, почему вы выбрали именно эту расу, – хмыкнула метаморф, насмешливо прищурившись. – Видать, первое знакомство с многоуважаемым Хир-Но-Гаром произвело на вас сильное впечатление.

Многих студентов-военных передернуло, и я поняла, что это и правда так. Вопросительно взглянула на Арлас, которая тоже должна была присутствовать при вступительном занятии этого направления. Та пожала плечами.

– Суровый мужчина, но вполне нормальный, – шепнула она. – Иногда некоторым трудно избавиться от предрассудков и страхов, – последнее сказано было с горечью, и я поняла, что сейчас она говорила не только о ксените. По отношению к ее расе тоже существовало достаточно предвзятое мнение.

Но все же, вспомнив странные фасеточные глаза ксенита, я невольно содрогнулась. Его чужеродность слишком сильно чувствовалась и мешала относиться к нему так же, как к остальным иномирянам. Да и насекомые всегда вызывали во мне инстинктивный страх.

– Что ж, ксениты так ксениты, – ухмыльнулась Марда и ее тело словно поплыло.

Я проморгалась, думая, что у меня что-то не так со зрением произошло. Только когда фигура женщины стала вытягиваться и расширяться, меняясь, словно глина под руками гончара, сообразила, что происходит. Как и другие студенты, заворожено наблюдала за тем, что не всякому приходилось видеть – то, как происходит трансформация метаморфа. Уже через полминуты перед нами стоял Хир-Но-Гар собственной персоной. Сходство было поразительное – Марда даже его манеру поведения умудрялась копировать! Только мигающий алым датчик на браслете преподавательницы давал понять, что это всего лишь качественная копия, а не оригинал. Не знаю, как остальные, но я уже знала, представителя какой расы хотела бы изучить следующим. Самих метаморфов, чьи способности просто потрясали.