Донна Грант - Полночный соблазн

Через некоторое время она села и прижала колени к груди, обвив их руками. Она не могла понять, почему была здесь.

Может, потому, что это было последнее место, где она была счастлива. Или это был какой трюк Дьявола. Она хотела переплыть озеро, но что поджидало ее в темных глубинах?

Два дня она просидела, уставившись на хижину, солнце вставало и садилось, не беспокоя ее. Она не хотела ни пить, ни есть.

Когда на второй день, небо зажглось красным и оранжевым от заходящего солнца, она встала и вошла в воду. Что бы с ней не случилось, она должна попытаться добраться до хижины.

Нырнув в воду, девушка поплыла так быстро, как могла. Ни один мускул не напрягался. Все время она ждала, что что-то схватит ее за ногу и утащит на дно. Но ничего не происходило.

Ее ноги коснулись земли на противоположной стороне озера, и она вышла из воды. Эйсли отбросила волосы назад и обнаружила, что они сухие. Ее одежда тоже была сухая.

— Что ж, я же мертва, — сказала она себе.

Ее взгляд остановился на хижине, и она забыла о сухих волосах и одежде. Воспоминания об этом доме нахлынули на нее.

Как Фелан в первый раз привел ее в свой дом, как первый раз показал ей свой сад, как первый раз любил ее. Тогда она первый раз осознала, что любит его.

Она не пыталась остановить или вытереть слезы. Она плакала по тому, что было и что она потеряла. Она плакала по своим ошибкам, и по единственной правильной вещи в ее жизни, которой был Фелан.

Еще сильнее она заплакала, когда поняла, что никогда не почувствует его прикосновений.

— Именно в этом моя пытка? — прокричала она.

Если это так, то Дьявол не мог придумать ничего более действенного.

Эйсли сердито вытерла слезы и гордо прошествовала в хижину. Она поднялась по лестнице и открыла дверь. Но не могла заставить себя войти внутрь.

Стоять на пороге уже было тяжело. Зайдя внутрь, она снова переживет эти прекрасные несколько дней с Феланом, когда, казалось, они были единственными людьми на всем белом свете.

Темнота опускалась с последним лучом солнца, заходящим за горы. Эйсли шмыгнула носом и подняла ногу. После глубоко вдоха, она переступила порог.

Она закрыла за собой дверь и прошла в спальню Фелана. Все было так аккуратно и опрятно, как и в первый раз, когда она увидела хижину. Она криво усмехнулась, увидев, что он подобрал ее вещи и положил рядом со своими.

Аккуратность никогда не была частью Эйсли. Обычно люди злились на нее из-за этого. Но только не Фелан. Он ни разу не сказал ни слова, несмотря на то, что много раз спотыкался об ее обувь.

Она вошла в его спальню и забралась на кровать. Эйсли легла на бок и смотрела в окно на озеро.

Может она и провела в хижине мало времени, но это были самыми лучшими воспоминаниями. Те утра, когда она просыпалась и видела потрясающий вид на озеро и горы, в объятиях Фелана. Вечера, когда они занимались любовью и засыпали под звуки леса.

Закрыв глаза, Эйсли знала, что ничто не заставит ее покинуть хижину сейчас.

***

Пламя подбиралось к ногам Эйсли. Фелан не был уверен, что сможет спокойно стоять и смотреть, как ее тело сгорает. Но он не мог оставить ее.

Он не мог избавиться от ощущения, что она нуждается в нем. Что было полнейшем абсурдом, потому что она мертва. Безжизненна.

Мертва.

Фелан хотел прореветь от злости и несправедливости всего этого. Кричать на себя за то, что не дал ей шанса. Как он собирается прожить вечность после того, как потерял ее?

Больше чем это, как он сможет жить с мыслью, что он сделал с ней? Он отвернулся от нее и дал Уоллесу возможность издеваться над ней. После того, как Фелан обещал беречь ее.

— Это не твоя вина, — сказал Харон.

Фелан сжал руки в кулаки.

— Нет, моя. Я дал ей слово и нарушил его.

— Она не сказала тебе, кто она.

— Я знал ее, Харон. Я провел много дней с ней. Я, по крайней мере, должен был выслушать ее. Моя слепая ненависть к Драу и предательство привели к этому.

Харон вздохнул и покачал головой.

— Всегда проще оглядываться назад и думать, что мы могли бы сделать или сказать по-другому. Но жизнь так не работает. Мы сталкиваемся с чем-то и реагируем.

— Я ведь ненавижу Драу, почему я готов на все, чтобы вернуть ее?

— Потому что ты любишь ее.

Фелан сжал челюсть, пока эмоции нарастали в нем.

— Да. Люблю. И я потерял ее.

— Направь свою месть на Уоллеса, — сказал Харон. — Заставь его заплатить.

— Всенепременно, — пообещал Фелан, ярость просачивалась из его слов.

Его боль росла, и ему стало трудно дышать, пока пламя достигало Эйсли. Он едва мог видеть ее сейчас. Вскоре, единственное, что от нее останется, будет ее прах.

***

Эйсли проснулась от звуков шепота, множества голосов, но не могла разобрать, что они говорят, ведь они говорили одновременно.

Они начали исчезать, и быстро девушка поднялась с кровати и бросилась за ними. Они вели ее в лес. Она шла все быстрее и быстрее, пока не побежала, чтобы догнать их. Она легко перепрыгивала через упавшие деревья и овраги. От солнечного света, пробивающегося сквозь деревья, от пения птиц и от деревьев, качающихся на ветру, Эйсли чувствовала, что это волшебный лес. Подобрав подол своего длинного платья в руку, чтобы облегчить себе бег, Эйсли обнаружила, что улыбается, убегая все глубже в лес.

Она начала напевать, пока бежала за голосами. Ей потребовалось некоторое время, чтобы заметить, что то, что она напевала, совпадал со отдаленным звуком барабанов. Она остановилась, как вкопанная, ее сердце бешено билось, когда она узнала, что это за барабаны. Это были древние , что говорили с ней в последний раз в лесу. Те же древние, что помогли ей найти заклинание, чтобы связать селмуров.

“Эйсли!”

Она подпрыгнула от звука своего имени. Вдруг, они окружили ее. Они начали говорить все одновременно, громче и громче, пока она не закрыла уши руками.

Рука мягко коснулась ее плеча. Эйсли повернула голову и увидела женщину ослепительной красоты, стоящую перед ней. У нее были густые черные волосы и карие глаза. Эйсли могла поклясться, что смотрит в зеркало, если бы не различие в цвете кожи: кожа женщины была светлее ее собственной.

— Здравствуй, Эйсли, — сказала женщина.

Эйсли опустила руки.

— Кто ты?

— Очень дальняя родственница. Я была одна из тех, кто заточил селмуров в первый раз. Ты была удивительно отважна, противостояв им.

— Ты, — Эйсли остановилась и сглотнула, пока пыталась осмотреться. — Откуда ты знаешь, что я сделала?

Женщина улыбнулась.

— Мы наблюдали за тобой. Мы всегда присматриваем за Друидами, неважно Маи они или Драу.

— Где я?

Женщина нахмурилась.

— Я думала, ты знаешь. Ты привела нас в это место.

— Я привела вас? — спросила Эйсли недоверчиво. — Я думала, вы привели меня сюда.