Антон Чиж - Машина страха

Они поднялись на второй этаж гостиницы.

У номера топтались двое городовых, половые с коридорным держались поблизости, шушукались, зыркали на полицию. Пристав заметил и посторонился.

– Входи, Родион, полюбуйся…

Ванзаров вошел.

Калиосто и Люция сидели на диване рядышком, как будто сильно устали. Запрокинутые головы лежат на спинке. Глаза широко раскрыты, челюсти безвольно отвисли.

– Послать бы за господином Лебедевым, – сказал Вильчевский, обращаясь к Бурцову, как старшему.

– Успеете, – резко ответил тот. – Так вот, Родион Георгиевич, на телах нет ни огнестрельных, ни колотых ран. Насколько могу судить, нет следов отравления. Гипнотизер и его спутница внезапно умерли, как уснули. По-прежнему полагаете, что… латинская вещица бесполезна?

В присутствии пристава Бурцов изъяснялся намеками. Ванзарову было не до тонкостей. Он осматривал номер. С последнего визита мало что изменилось. Баулы и чемоданы стояли раскрытыми, одежда лежала где придется, платяной шкаф распахнут. Беспорядок скрывал следы поисков. Если такие были.

– Кажется, кто-то пришел к тем же выводам, что и вы, – сказал Бурцов, держась у порога.

– Сколько прошло с момента смерти?

– Навскидку – больше суток, – ответил Вильчевский.

– Скорее, Александр Васильевич…

Ванзаров побежал так быстро, что Бурцов, отвыкший от подобных приключений, сильно отстал. Пристав вышел из гостиницы посмотреть, как они удаляются по Казанской.

– Вот ведь, не было нам заботы, так нанесло, откуда не ждали, – пробормотал он. И вернулся, чтобы составлять протокол заранее безнадежного дела.

Адрес Ванзаров помнил. Господин Мурфи жил поблизости, на Гороховой улице. В доме сдавались меблированные комнаты. Химик обитал на последнем этаже. Одолев последний лестничный пролет, Бурцов запыхался так, что не мог охнуть. Только наблюдал, как Ванзаров рванул на себя дверь и исчез в квартире. Хватая ртом воздух, судебный следователь вошел за ним.

Хозяин тесной квартирки, в которой умывальник и кровать помещались рядом, сидел за столом в халате, как будто собрался завтракать. Перед ним дожидалась тарелка со скудной закуской и недопитый стакан чая. Голые ноги одеты в войлочные тапки. Мурфи привалился на стуле, уронив голову на грудь. Словно вздремнул. Ножа в груди или следов от пуль не заметно.

– Опоздали? – хрипя, проговорил Бурцов, видя, как чиновник сыска потрогал вену на шее.

Ванзаров сделал шаг назад.

– Мертв давно… – сказал он. – Кто-то решил, что Мурфи оказался умнее всех.

– Теперь вы готовы признать, что machina terroris не так безобидна, как вам хотелось думать?

– Нет, – ответил Ванзаров.

Бурцов поморщился: горло саднило, будто глотнул кипятка.

– Упрямство – прекрасное качество, Родион Георгиевич… Но иногда надо признать очевидное…

– Вопрос в другом: кому аппарат так понадобился и для чего? – Ванзаров посмотрел, будто Бурцов знал виновника. Скрывать судебному следователю было нечего.

– Полагаю, наши друзья из охранки заняты мадемуазель Волант, им не до того. Так чисто сработать не умеют, – сказал он. – У вас есть предположения?

Ванзаров смолчал. В мыслительных дебрях царил мрак. Тропинки не разобрать. Где-то там скрывалась машина страха.

Все даты даны по старому стилю.

Нижний, XIV чин для чиновников в Табели о рангах Российской империи.

Теперь Малая Садовая улица.

Чрезвычайно азартные карточные игры.

Знаменитый учебник судебной медицины немецкого профессора Гофмана. Выдержал шесть изданий.

На улице Гороховой, 2, в доме градоначальства, располагалась также политическая полиция: Отделение по охранению общественной безопасности и порядка, в просторечии – охранка.

«Разговор пьяного с трезвым чертом».

Одни из самых дорогих ресторанов Петербурга.

Здесь: окончательный аргумент.

Знаменитые теоретики и практики современного спиритизма.

Уильям Крукс – знаменитый физик и химик, активный сторонник и исследователь спиритизма.

Рихард фон Краффт-Эбинг – знаменитый австрийский психиатр и криминалист, один из основателей сексологии.

Tēle ( греч .) – вдаль, далеко.

Квартира ( воровской жаргон).

Древние греки считали Гипноса сыном Никты, богини ночи, и братом-близнецом Танатоса, бога смерти. Ванзарову это известно, но вот осведомлен ли Аполлон Григорьевич? Большой вопрос…

Калибр 6,35 мм.

Лебедев использует городское прозвище студентов училища правоведения.

В 1848 году в городке Рочестер (США) семья фермера Джона Фокса, переехав в новый дом, при помощи стуков вошла в контакт с невидимой сущностью, которой оказался некий Чарльз М. Боем, убитый и закопанный в подвале этого дома. Тело было найдено, после чего стуки прекратились.

«Журнал спиритизма».

«Говорящий стол».

Чуть больше 1,5 литра.

Механизм перемещения объектива вперед и назад для изменения фокусного расстояния.

Трактир, в котором разрешалась продажа водки в розлив.

Греческое имя: от νύχτα «ночь» + πολοί «много».

Тюрьма будет сожжена во время Февральской революции 1917 года, а потом разобрана до фундамента.

Чезаре Ломброзо разработал теорию прирожденного преступника, которого можно определить по внешним признакам, строению головы и лица. Матеевский путает теорию Ломброзо и френологию.

Игра в бирюльки: на стол высыпают кучку перемешанных игровых палочек и плоских фигурок. Задача игры: специальными крючками подцепить и вытащить как можно больше палочек и фигурок так, чтобы не сдвинуть с места другие. За ошибку снимаются очки. Каждая вынутая фигурка имеет игровую стоимость: король – 20 очков, дама – 10, служка – 5. Палочки считаются по одному очку. Побеждает тот, кто наберет больше очков. Можно играть на конфеты, орехи или монетки.

Machina terroris ( лат .) – машина страха, машина ужаса, искусный механизм страха.