Татьяна Буньковская - Миолантия. Пророчество о принцессе

А вот горожане были более любопытны, тем более что сам мальчик вел себя несколько скованно, он и не помнил, когда в последний раз был среди большого количества людей. Порой забредали, конечно, в лесничье хозяйство деда охотники либо странники, но это было не то, совсем не то, что в городе. Мальчик от рождения был нелюдим и лучшими его друзьями были книги, которых он любил много читать.

Все шло пока нормально. Когда с ним кто-то заговаривал, либо спрашивал о том, кто он и откуда, Юсан терялся и молчал, за него отвечала Сем, а когда ей это надоело, она вообще просила отвязаться от парня. Люди и не настаивали, тем более что их интересовал товар, который привезла на продажу эта странная парочка больше, чем появление Юсана. Уже за первую половину дня Сем удалось продать всех кроликов и одного козленка, так что она тут же купила Морскую Каменницу в достаточном количестве и в очень недостаточном – картофель, на него действительно был неурожай в этом году, поэтому ее ждало разочарование. Но девушка решила остаться до утра, так как одна хозяйка обещала забрать у них оставшегося козленка и травы, за мешок картофеля и бочонок варенья из слив прошлого года, что не могло не соблазнять. Сем согласилась остаться, хоть и чувствовала, что ей задерживаться не стоит, было у нее такое желание прямо сейчас собраться и уйти, но Юсан так обрадовался новости о сливовом варенье, что она отогнала тревогу и пообещала женщине не уходить, но только до утра.

Парочка ночевала прямо на рынке, как, впрочем, многие торговцы. Ночь прошла гладко, хоть девушка практически не могла уснуть от того, что постоянно переживала за свой товар, да и за мальчишку. Ведь одно дело – это когда ты врешь горожанам и тупым алчным стражникам, а совсем другое – это когда врешь проверяющим. Они умели задавать хитрые вопросы и Юсан точно мог запутаться во вранье, что сулило большими неприятностями. Не следовало его брать с собой! Он не готов. А еще она посматривала на маячивший на горе замок, в котором однажды она жила со всей своей семьей. Это жуткое чувство, когда в доме, где ты был так счастлив, живет кто-то другой, а ты скитаешься и издали украдкой позволяешь себе взглянуть на место былого счастья.

Утром женщина пришла вовремя, Сем очень быстро собралась, радуясь не только удачной покупке, но и тому, что Юсан был неописуемо рад. Улыбка ребенка в такое время дорогого стоила! Со спокойным сердцем девушка покатила за собой тележку с приобретенным добром, а мальчишка засеменил следом. Даже тумана сегодня практически не было, это можно считать так же хорошим знаком. Они добрались до ворот, выводящих из города за полчаса, но на выходе их остановили увальни из вчерашней стражи. О причине их приказа остановиться можно было только догадываться, но это было впервые и явно не сулило ничего хорошего.

– Подождите, с вами хотят поговорить.– объяснил один из них

Не успела она ничего сказать и хоть как-то отреагировать, как за спиной послышался топот множества копыт по брусчатой городской дороге. Оглянувшись, она увидела приближавшихся четверых всадников. Все они буквально впились в нее взглядом и ей не припоминалось, чтобы хоть кто-то ее раньше разглядывал подобным образом, это были не простые люди и даже рыночные проверяющие рядом не стояли с этими серьезными ребятами. Мало того, что все они были рослые, плечистые и не обделены силой, носящие доспехи с естественной легкостью, так и имели необычайно умный прямой взгляд. В последний раз на нее так смотрел ее спаситель Вего, была в нем тоже порода и элемент благородства. Он был настоящим воином, как и эта группа чужаков. Эти всадники, вероятно, имели положение в обществе, занимали, скорее всего, посты, и скорее всего даже при наместниках…

– Эй, парень.– обратился один из них, поравнявшись с путниками, на голове которого был шлем с поднятым забралом.– Это ты внук лесничего?

– Ну да.– с вызовом, как можно непринужденнее отозвалась Сем, не особо стараясь задрать голову на всадников.– А чего надо-то?

– Ты почему в глаза не смотришь? – удивился он

– Шея затекла…

Повисло напряженное молчание, Сем, как всегда, была спокойна, а вот тупые стражники от ее дерзости, похоже, заволновались и даже предложили выпороть мальчишку, после чего бояться всерьез начал уже Юсан. Она это чувствовала, и все же опасности от этих людей пока не ощущала. Тот, который был в шлеме, украшенным узором в виде морских волн, что выдавало в нем Восточного уроженца, спустился легко с лошади и, глянул на Сем сквозь отверстие в своем шлеме. Хоть она и отвела взгляд, но заметила не типичный взгляд голубых глаз мужчины, с густыми темными бровями, несколько поднятыми у переносицы, что делало его взгляд проникновенным и с какой-то грустинкой. Она могла поклясться, что встречала ранее этот взгляд, до того он был ей знаком. И еще у него был прямой и правильный нос, вместе с овальной формой лица, и был он не таким верзилой, как показалось ей раньше. Ковыряться долго в памяти ей не пришлось, он обратился к ней внезапно.

– Нам понадобиться твоя помощь, парень, – сказал он, не сводя с нее глаз, – нам нужно поохотиться на Серых Псов, поэтому через пару недель мы выступаем в лес.

– Ну а я-то тут причем? – буркнула она в ответ, сверля взглядом носок своего ботинка

– Ты живешь в лесу и наверняка знаешь все тропы Серых Псов. А то, что ты до сих пор жив, говорит о том, что ты неплохо знаешь их повадки и умеешь делать так, чтобы они тебя не трогали. Ты должен нам помочь.

– Через две недели в свои права вступит зима, я не имею желания бегать в лесу по снегу в мороз в компании четырех самоубийц.– отозвалась она, – у меня своих дел по горло.

– Нас будет больше, как минимум двадцать…

– Это делу не поможет.– вставила Сем, не желая продолжать этот разговор.– В лесу как минимум пять стай этих тварей, каждая из которых насчитывает по тридцать-сорок особей, вам нечего ловить, особенно когда они объединятся, что делают весьма неплохо.

– Грядет зима, и люди могут пострадать, неужели тебе нет никакого дела до простых, ни в чем неповинных людей? А детей? Таких, как твой побратим? – указал он на Юсана.

Сем резко подняла голову и впилась яростным взглядом единственного глаза в собеседника, она не могла поверить, что эти вполне взрослые мужчины считают себя менее способными, чем какой-то мальчишка из лесу, да еще и упрекают этого мальчишку в бесчувствии! Она уже чуть не выкрикнула что-то обидное, но взгляд ее упал на застежку темно-синего плаща этого воина. Застежка-украшение была выполнена в виде лилии из серебра с зеленой сердцевиной малахита, край этого камня прикрывал чуть согнутый лепесток украшения. Этот цветок она знала с детства, такие украшения носила высшая знать Восточного Королевства, члены их династии. Не может быть, чтобы с ней говорил один из них, они носа не суют на Север, скорее всего это шестерка Южных предателей, посаженная здесь наместником. Но тогда откуда у него это украшение?