Тилли Коул - Тысяча незабываемых поцелуев (ЛП)

— Рун, я не рассказываю это всем, но я отправляюсь на поиски приключений.

Я поморщился. Я не понимал. Поппи сделала шаг ближе и посмотрела в мои глаза. Она сжала мои руки и наклонила голову вбок, оглядела все вокруг нас, затем наклонилась, чтобы заговорить:

— Обычно я не беру людей в свои путешествия, но ты викинг; все мы знаем, что викинги вырастают большими и сильными, и они очень-очень хороши в приключениях и исследованиях, и долгих походах и захватах злодеев и... самых разных вещах!

Я все еще был в замешательстве. Но затем Поппи сделала шаг назад и вытянула руку.

— Рун, — сказала она, ее голос был серьезным и уверенным, — ты живешь по соседству, ты викинг, а я просто обожаю викингов. Я думаю, что мы должны быть лучшими друзьями.

— Лучшими друзьями? — спросил я.

Поппи кивнула и толкнула свою руку дальше ко мне. Медленно вытянув свою собственную руку, я схватил ее и два раза потряс, как она показывала мне.

Рукопожатие.

— Так теперь мы лучшие друзья? — спросил я, когда Поппи убрала руку.

— Да! — сказала она радостно. — Поппи и Рун. — Она поднесла палец к подбородку и подняла голову. Поппи выпятила губы снова, как будто очень упорно думала. — Звучит хорошо, как думаешь? «Поппи и Рун — лучшие друзья навеки!».

Я кивнул, потому что это хорошо звучало. Поппи протянула мне руку.

— Покажи мне свою комнату! Я хочу рассказать тебе, какое приключение ждет нас следующим. — Она начала тянуть меня вперед, и мы вбежали в мой дом.

Когда прошла через дверь моей спальни, Поппи подбежала прямо к окну.

— Эта комната прямо напротив моей!

Я кивнул, и она завизжала, подбежав ко мне и снова схватила мою руку в свою.

— Рун! — сказала она взволнованно, — мы сможем разговаривать ночью и сделать переносные рации из банок и шнурков. Мы можем шептать наши секреты друг другу, когда все будут спать, и мы сможем играть и играть, и...

Поппи продолжала говорить, но я не обращал внимания. Мне нравился звук ее голоса. Мне нравился ее смех, и мне нравился большой белый бант в ее волосах.

«Может, в конце концов, в Джорджии будет не так плохо, — подумал я, — нет, точно не будет, если Поппи Личфилд будет моим самым лучшим другом».

***

И с того дня были Поппи и я.

Поппи и Рун.

Лучшие друзья навеки.

Или я так думал.

Забавно, как все меняется.

Поппи

Девять лет назад

8 лет

— Куда мы собираемся, папочка? — спросила я, когда он нежно взял меня за руку и повел к машине. Я оглянулась на свою школу, задумываясь, почему меня раньше забрали с уроков. Был только перерыв на обед. Я еще не должна была уходить.

Мой папа ничего мне не сказал, пока мы шли, но сжал мою руку. Я осматривала забор, странное чувство поселилось в моем желудке. Я любила школу, любила учиться, и следующим уроком была история. Это был мой самый любимый предмет. Я не хотела пропускать ее.

— Поппи! — Рун, мой самый лучший друг, стоял у забора, наблюдая, как я уходила. Его руки крепко вцепились в металлические прутья. — Куда ты собираешься? — крикнул он. Я сидела рядом с Руном в классе. Мы всегда были вместе. В школе не было весело, когда кого-то из нас не было там.

Я повернула голову в поисках ответа на лице папочки, но он не смотрел на меня. Он молчал. Снова оглянувшись на Руна, я крикнула:

— Я не знаю!

Рун наблюдал за мной все время, что мы шли к машине. Я забралась на заднее сиденье и села на дополнительную подушку сиденья, и мой папочка пристегнул меня.

Я услышала звонок на школьном дворе, сигнализирующий о конце ланча. Посмотрела в окно и наблюдала, как все дети бегут внутрь. Рун остался у забора, наблюдая за мной. Его светлые волосы развевались на ветру, когда он сказал одним ртом:

— Ты в порядке?

Но мой папа сел в машину и начал отъезжать, прежде чем я смогла ответить.

Рун бежал вдоль забора, следуя за нашей машиной, пока не пришел мистер Дэвис и сказал ему зайти внутрь.

Когда школа пропала из виду, папа сказал:

— Поппи?

— Да, папочка? — ответила я.

— Ты же знаешь, что бабушка живет с нами уже какое-то время?

Я кивнула. Моя бабушка переехала в комнату напротив моей некоторое время назад. Моя мама сказала, так случилось, потому что ей нужна помощь. Мой дедушка умер, когда я была совсем маленькой. Моя бабушка жила сама по себе годами, пока не переехала к нам.

— Ты помнишь, что мы с мамой рассказывали тебе из-за чего это? Почему бабушка больше не может жить одна?

Я выдохнула через нос и прошептала:

— Да. Потому что ей нужна наша помощь. Потому что она больна. — Мой желудок перевернулся, когда я говорила. Моя бабушка была моим лучшим другом. Ну, она и Рун находились на абсолютной вершине. Моя бабушка говорила, что я в точности, как она.

Прежде чем она заболела, у нас было много приключений. Она читала мне каждую ночь о великих открытиях мира. Рассказывала мне об истории — об Александре Македонском, римлянах и моем любимом самурае из Японии. Он также был любимым и у бабушки.

Я знала, что бабушка больна, но она никогда не вела себя как больной человек. Она всегда улыбалась, крепко обнимала меня и смешила. Всегда говорила, что в ее сердце лунный свет, а в улыбке солнце. Мама говорила, что это означало, что она счастлива.

Она тоже делала меня счастливой.

Но последние несколько недель бабушка много спала. Она слишком уставала, чтобы делать что-нибудь еще. В действительности, большинство вечеров я читала ей, пока она гладила мои волосы и улыбалась. И все было в порядке, потому что улыбка моей бабушки — это лучшая улыбка, какую можно получить.

— Правильно, тыковка, она больна. На самом деле она очень-очень больна. Ты понимаешь?

Я нахмурилась, но кивнула и сказала:

— Да.

— Поэтому мы едем домой раньше, — объяснил он. — Она ждет тебя. Она хочет увидеть тебя. Хочет увидеть своего маленького дружочка.

Я не понимала, почему папа везет меня домой рано, чтобы повидаться с бабушкой, когда первым делом после школы я шла в ее комнату и говорила с ней, пока она лежала в кровати. Она любила слушать, как прошел мой день.

Мы повернули на нашу улицу и припарковались на подъездной дорожке. Мой папа не двигался несколько секунд, но затем повернулся ко мне и сказал:

— Я знаю, тебе только восемь, тыковка, но сегодня ты должна быть большой храброй девочкой, хорошо?

Я кивнула. На лице моего отца появилась печальная улыбка.

— Вот это моя девочка.

Он вышел из машины и подошел к моему заднему сиденью. Взяв меня за руку, папочка вытащил меня из машины и повел к дому. Я видела, что машин было больше чем обычно. Я только открыла рот, чтобы спросить, чьи они все, когда миссис Кристиансен, мама Руна, пересекла двор между нашими домами с большим блюдом еды в руках.