Ayliten - Время жить

«Любишь ролевые игры?» - всплывает в голове непрошеная фраза, и я чувствую, что к щекам снова приливает кровь.

Черт возьми, с какой стати я так реагирую на обычную грубоватую шутку?

Я почувствовал, что у меня вспотели ладони, и украдкой вытер их о мантию, надеясь, что блондин, уже поравнявшийся с нашей троицей, ничего не заметил.

- Поттер, - улыбнулся Малфой одними губами. - Гляжу, сплетни об отшельничестве оказались все-таки сплетнями?

- Следишь за прессой? - не удерживается Гермиона. Я стискиваю кулаки, готовый ответить на любую колкость или ругательство, посланное Малфоем.

Но хорек меня удивляет.

Он несколько секунд смотрит на Гермиону, не мигая, и делает в сторону нее и Рона шутливый полупоклон, а потом снова поворачивается ко мне.

- Чего тебе надо, Малфой? - цежу я сквозь зубы.

- Я забыл вчера спросить адрес, на который ты просил послать сову, - небрежно отвечает Драко. Он не повышает голоса, однако говорит достаточно громко и четко, чтобы его слова долетели до близстоящих гостей и журналистов, мигом навостривших уши.

Просил. Послать. Сову.

Вот скотина.

Я даже не могу сделать вид, что не понимаю, о чем он говорит - в таком случае, пожалуй, всем присутствующим станет известно, что мы с Малфоем получили вдвоем наследство Снейпа, и спокойно разобрать его нам не дадут. К тому же неизвестно, какие сплетни раздуют репортеры, узнав об этом.

Как назло, остроумные ответы, которыми можно было бы поставить хорька на место, не спешат лезть в голову. Я растерянно оглядываюсь на друзей, но они ошарашены не меньше моего. Я не успел рассказать им в подробностях о вчерашнем визите к Хоггарту.

Тяжело вздохнув, я вытащил из кармана визитку с адресом, которые Гермиона заставляла носить с собой. К счастью, небольшая карточка была зачарована - адрес был виден только тому человеку, которому предназначалась визитка, и он не мог никому о нем рассказать. Очень удобно, учитывая, что переписываться мне приходилось со многими людьми, но при этом вовсе не хотелось наблюдать у себя под окнами странных, непонятно чего ожидающих людей, которых Гермиона называла фанатами.

Мысленно засчитав себе полное поражение, я протянул визитку Малфою. Тот удовлетворенно, словно сытый кот, улыбнулся, принимая ее, и хотел было уже развернуться и уйти, довольный произведенным эффектом, но не успел - я сделал шаг вперед, сокращая и так небольшое расстояние.

- Учти, Малфой, - тихо сказал я ему на ухо. - Визитка зачарованная, так что не в твоих интересах рассказывать кому-нибудь об этом адресе. Если, конечно, ты не хочешь остаток жизни проходить, покрывшись прыщами.

Пожалуй, он понял, о чем я - видимо, тоже хорошо помнил о казусе, случившемся на пятом курсе с одной слишком болтливой девушкой.

- Не переживай, - насмешливо ответил он. - Я не лишу тебя удовольствия пялиться на такое совершенное творение.

- Иди к черту, Малфой, - выплюнул я, отходя назад.

Малфой усмехнулся, изобразил нечто, похожее на вежливый кивок, и отошел. Я даже не сомневался, что он отправился прямиком к журналистам. Пожалуй, мне следовало бы сделать то же самое, но вместо этого я схватил с ближайшего подноса бокал с шампанским и сразу осушил его наполовину, мысленно ругая хорька, на чем свет стоит.

- Позволь прояснить ситуацию, - осторожно сказала Гермиона. - Ты только что отдал Малфою свою визитку с адресом, прошептал ему что-то на ухо, и практически подтвердил его слова о том, что ТЫ просил ЕГО тебе написать.

- Гарри, ты представляешь, что он сейчас репортерам нарассказывает? - добавил Рон.

Я тяжело вздохнул. Допил шампанское.

Гости, пока еще немногочисленные, старательно делали вид, что ничего не видели и не слышали, однако я знал - сплетен теперь не оберешься.

- Было бы хуже, если бы все узнали, что Снейп оставил нам общее наследство, - поделился я с друзьями собственными мыслями. - Пусть уж лучше обсуждают, что у меня какая-то деловая переписка с Малфоем.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Гарри, - покачала головой подруга.

* * *

Шумиха, возникшая после разыгранной Малфоем сцены, вскоре улеглась, но на протяжении вечера я то и дело чувствовал на себе взгляды и ловил краем уха различные шепотки. Я не вслушивался, не желая знать, какие уже начали гулять сплетни, и старался отвлечься на праздник. Приглашал танцевать девушек, флиртовал, болтал со старыми знакомыми, обсуждал какие-то последние новости… и пил.

К счастью, вечер организаторам удался что надо, и через пару часов гости увлеклись новыми сплетнями, танцами и музыкой, а я улучил момент и выскользнул на террасу, желая побыть в одиночестве и подышать свежим воздухом.

Я очень устал - от всеобщего внимания, душного зала, постоянной болтовни, необходимости держаться весело и непринужденно. Больше всего на свете хотелось оказаться дома, рухнуть на свою постель, закрыть глаза и расслабиться. И ни о чем не думать.

Не успел я вытащить из кармана сигареты и щелкнуть зажигалкой, как за спиной раздалось знакомое хмыканье:

- Не знал, что ты куришь, Поттер.

Я обернулся. Драко Малфой, в своей черной мантии почти сливавшийся с темнотой, стоял, небрежно прислонившись к колонне. Между бледных пальцев была зажата сигарета.

- А ты, я смотрю, записался в мой фан-клуб, - огрызнулся я, ругая себя за то, что умудрился не заметить хорька, и затянулся. Чувствовал я себя глупо и неуютно, но уходить сейчас было бы нелепо и смешно. Как бегство с поля боя.

- Думаю, газеты и без этого получили свою порцию сплетен.

- Интересно будет почитать, что ты им там наплел, - наверное, сейчас я должен разозлиться, выйти из себя, выхватить палочку и высказать Малфою все, что думаю о его способах привлекать к себе внимание, но не получается. То ли сказывается выпитое шампанское, то ли я просто слишком устал, чтобы продолжать пикировки.

- Сильно удивишься, если скажу, что ничего? Зачем лишний раз лгать, если пока и так выходит неплохо.

- В школе тебя это никогда не смущало, - я встретился с Малфоем взглядом. Серо-стальные глаза не выражали ничего, разве что немного странно блестели, а вот губы кривила чуть горьковатая, словно ироничная усмешка.

Да он пьян, внезапно осенило меня. Я и сам, конечно, уже не вполне трезв, но Малфой явно перебрал, раз до сих пор не выдал ни одной из своих колких шуточек.

Окончательно уверился я в своей догадке, когда он сказал:

- Со школы многое изменилось, Поттер.

Может быть, он и прав. Но слишком уж дико слышать подобные слова от Малфоя. Даже от пьяного Малфоя. Возможно, он опять что-то задумал, ведет какую-то свою игру?

Но, в общем-то, это не мое дело. А слова, подталкиваемые шампанским, бурлящим в крови, так и рвутся с губ, складываясь во фразы, вплетаясь в кружево этого странного, непонятно откуда возникшего разговора.