Елена Кондратьева - Миллиардер. Книга 1. Ледовая ловушка

— Гетерохромия радужки? Или… — непонятно пробормотал Бунин, застыв в согнутом положении. Он довольно бесцеремонно разглядывал лицо девушки, пытаясь рассмотреть его получше, потом перевел растерянный взгляд на Гумилева.

Его реакция не укрылась от Илюмжинова. Кирсан подошел поближе.

— Какие у вас интересные глаза, — весело улыбаясь, сказал он Марго.

— Это у меня от рождения, — равнодушно произнесла та, надела наконец темные очки и поспешила к Марусе, которая пыталась встать ножками на нижний поручень перил. — Осторожно, тут высоко! Ты не замерзла? Пойдем-ка в каюту, малышка, а то такой ветер…

Они ушли.

— Господа, вы смутили девушку, — укорил мужчин Гумилев, глядя вслед Марго и Марусе. — Подумаешь — человек с разноцветными глазами.

— Такие глаза были у Воланда, — улыбка сбежала с лица Илюмжинова. — И Булгаков был прав — есть в них что-то… дьявольское.

— Ты преувеличиваешь, — твердо сказал Андрей. — И потом, насколько я помню, у Воланда один глаз был с золотой искоркой, а другой — пустой и черный.

— У тебя отличная память, Андрей, — засмеялся Илюмжинов. — Кстати, мы искали тебя, чтобы пригласить в библиотеку. Артур Николаевич собирает руководителей экспедиции. Он хочет обсудить кое-какие вопросы.

— Хорошо, идемте.

Президент Калмыкии уверенным шагом человека, уже изучившего весь ледокол, пошел вперед. Бунин и Гумилев следовали за ним.

— Андрей, ты давно знаешь эту девушку? — осторожно спросил Степан.

— Марго? Полгода, может быть, больше… не помню.

— А что случилось с прежней няней?

Гумилев остановился, повернулся к Бунину. Странный разговор начал раздражать его.

— Она заболела. Степан, тебе не кажется, что это напоминает допрос?

— Не кипятись! Маргариту тебе посоветовали в агентстве?

— Тьфу ты! — раздражение перешло в злость. — Нет, мы познакомились случайно. Тебе-то что?

— Да нет, ничего. Просто стало любопытно, — Бунин отвернулся, сменил тему. — Пошли быстрее, а то без Кирсана Николаевича мы тут заблудимся.

Андрей вздохнул с облегчением. Он, конечно, мог попросту послать Бунина ко всем чертям, но ему не хотелось, чтобы Степан заметил, что между ним и Марго есть нечто, выходящее за рамки обычных отношений между отцом ребенка и его няней.

В библиотеке ледокола было многолюдно. Гумилев увидел здесь не только руководителей исследовательских групп, но и рядовых участников экспедиции. Он узнал Чена, с которым общался через Сеть, японских гляциологов, геологов из свиты Беленина. Арсений Ковалев что-то рассказывал писателю Журавлеву-Синицыну, а спутница литератора, глуповато открыв рот, завороженно смотрела на огромного сушеного краба, украшавшего стену библиотеки.

Несколько человек оказались незнакомы Андрею. Чилингаров, поспешив ему навстречу, подвел Гумилева к высокой, стройной женщине тридцати пяти лет, облаченной в строгую черную форму офицера военно-морского флота.

— Андрей Львович, познакомьтесь — кавторанг Надежда Алферова, она будет капитаном «Земли-2» и поведет станцию через торосы и ледяные поля.

— Очень приятно, — улыбнулся Гумилев, пожимая сильную руку женщины. Алферова ему понравилась — спокойная, с миловидным, улыбчивым лицом, на котором лучились глубокие фиалковые глаза. Несмотря на внешнюю мягкость, сразу чувствовалось, что этот человек способен на многое. «Конечно, — подумал Андрей. — Чтобы дослужиться до своего звания, ей нужно было с самого начала, с военно-морского училища, быть не просто лучшей, а наголову превосходить всех сослуживцев-мужчин. Стереотипы ломать тяжело. Веками считалось, что флот — не место для женщин».

Вслух он произнес:

— Рад. Уверен, что мы сработаемся.

— Я в этом не сомневаюсь, — улыбнулась Алферова.

— Господа, минуточку внимания! — Чилингаров включил проекционную установку, взял в руку лазерную указку. На белом экране возникла карта Северного Ледовитого океана. — Маршрут нашей экспедиции, как вы знаете, лежит к архипелагу Земля Франца-Иосифа. Там мы покинем «Россию» и перейдем на борт терраформирующей станции. На ней нам предстоит достичь Северного полюса.

Красное пятнышко указки прочертило прямую линию от острова Греэм-Белл до точки, где сходились вместе все земные меридианы. По библиотеке вновь поплыл громкий голос Чилингарова:

— После того как наша станция выйдет на, говоря образным языком, макушку планеты, ей предстоит погрузиться подо льды. С этого момента начнется собственно исследовательский этап экспедиции. По плану мы займемся изучением ландшафта, возьмем пробы воды, грунта, пробурим несколько разведочных скважин.

— А эта станция… Она хорошо приспособлена для работы под водой? — спросил Журавлев-Синицын.

— Не хуже глубоководных батискафов типа «Мир». Предел автономного плавания под водой — четверо суток. Все системы станции имеют тройную защиту. В случае возникновения чрезвычайной ситуации станция может разделиться на два самостоятельных отсека, каждый из которых сохраняет все двигательные функции полномасштабного аппарата. Если я не удовлетворил ваше любопытство, здесь находится господин Ковалев, один из создателей этого чуда. Когда я закончу, можете поинтересоваться у него деталями устройства станции.

Чилингаров сделал паузу, глотнул минеральной воды и продолжил:

— Гляциологическая группа должна подготовить оборудование не позднее…

О деталях устройства станции Ковалеву пришлось рассказывать за обедом. Писатель твердо решил выяснить, безопасно ли находиться на борту удивительного аппарата, и буквально забросал Арсения вопросами. Его спутница, эффектная крашеная блондинка, в это время за соседним столиком с не меньшей энергией жаловалась Марго на тяготы арктического путешествия.

Андрей поневоле подслушивал их разговор — деться от щебета блондинки было просто некуда.

— Как ты думаешь, этот круиз не затянется? Я не могу провести здесь больше трех недель! — с трагичным видом сообщила Яна Марго.

— Не знаю, не должен затянуться. Но это же Арктика, мало ли что случится. А что у тебя в Москве? Дела?

— Да ты понимаешь, я перед отъездом волосы покрасила, красоту навела. Но через три недели корни уже сильно отрастут. Темная полоска будет заметна! Я же не смогу так ходить. Понимаешь? Хотя ты брюнетка, ты не поймешь. В общем, я никак не могу больше трех недель тут сидеть.

— Ну, в крайнем случае в шарфик завернешься. В этом сезоне как раз модно. Так что не пропадет твоя красота. Кстати, попробуй, очень вкусные пирожки, — Марго уже не знала, как заставить замолчать свою непрошеную подружку.

— Ты что, какие пирожки? А потом целлюлит выводить! Я тут, кстати, все разузнала. На корабле есть фитнес-центр и бассейн с соленой водой. Так что мне будет, чем себя занять. Пока Вовочка на мне не женится, надо сохранять товарный вид, — девушка кивнула в сторону Журавлева-Синицына, что-то оживленно рассказывающего Ковалеву. Судя по лицу Арсения, писатель был не менее надоедлив и болтлив, чем его подружка.