Дмитрий Дашко - Щитом и мечом

Южин пожал плечами.

– В штатном режиме.

Комплексные исследования показали, что молодой человек находится в тисках вины перед угодившим в прошлое родственником и опасается, что дальнейшие эксперименты могут пойти тому во вред. По совести говоря, парня стоило бы заменить, но (и тут приходилось лишь разводить руками) – не на кого. Только Южину удавались пусть точечные и малозначительные, однако всё же вмешательства в прошлое. Второго подобного уникума так и не нашлось, и кураторы НИИ от досады кусали ногти.

И Орлов, и матёрые психологи, способные запудрить мозги любому, как могли, настраивали хрононаблюдателя на должный лад. Вот только с каждым разом чувство вины у того усугублялось, а нужные рычажки подобрать не удалось.

Южин становился бомбой отсроченного срока действия. Орлов понимал это яснее всех.

– Через пять минут запуск, – отозвался Стас, управлявший всей этой машинерией сотрудник.

– От Фролова файлы пришли? – поинтересовался Орлов.

– Да. Я уже вставил весь пакет в программу. Переживаете, Арсений Петрович?

– Не без этого, – кивнул профессор.

Южин растянулся на столе поудобнее, закрыл глаза. Лицо его стало отрешённым, будто не от мира сего.

«Томограф» загудел, прогреваясь. Начался обратный отсчёт:

– Десять, девять…

Стол с Южиным тронулся с места, повёз ценный груз в тёмный провал тоннеля, чтобы через несколько минут вернуться обратно.

Профессор склонился над хрононаблюдателем, осторожно тронул за плечо.

– Евгений, вы как? Меня слышите?

– Ничего не вышло, Арсений Петрович. В контакт с реципиентом войти не удалось.

– Совсем ничего?

Южин помялся.

– Думаю, да. На какой-то миг мне показалось, что связь есть, но… сейчас я уверен, что мне показалось. Извините.

– Понятно, – вздохнул Орлов.

Он посмотрел на Стаса, и тот правильно истолковал этот быстрый взгляд.

– Всё верно. Полноценный контакт не состоялся.

– А программка?

– Программка… Вот тут уже хорошо, Арсений Петрович. Программка ушла.

– Прекрасно, – обрадовался Орлов. – Значит, у нас есть первые обнадёживающие результаты.

– Что за программа? – недоумевающе вскинулся Южин.

– Это наш с вами мостик в прошлое. Пока хрупкий и шаткий, но только пока. Если всё пойдёт как надо, мы сможем сами выбирать реципиента и подключаться к нему.

Человек, сидевший в большом просторном кабинете, на секунду дёрнулся. С пера сорвалась крупная чернильная капля и упала на желтоватый бумажный лист, расплывшись в кляксу. Лоб мужчины вспотел. Он вытер влагу большим накрахмаленным платком и троекратно перекрестился.

На какое-то мгновение ему вдруг почудилось нечто, чего в здравом уме и вообразить невозможно: будто бы он смотрит сквозь прозрачное стекло на стремительно несущийся поток странных механизмов, если напрячь воображение, скорее всего – самобеглых карет, чрево коих набито людьми в не менее странных одеяниях, и слышит настоящую какофонию звуков: рёв, шум, треск, что-то вроде музыки, почему-то не услаждающей слух, а рвущей барабанные перепонки…

Люди в «каретах» переговаривались между собой, подносили к ушам непонятные разноцветные коробочки, дёргали какие-то рычаги.

Видение было столь осязаемым, что мужчина решил на следующее же утро сходить в церковь и помолиться, а пока он встал из-за стола и направился к шкафчику, на полках которого покоилось старое проверенное лекарство – бутылка рейнского вина.

Пожалуй, бокал-другой не помешает.

Священная Римская Империя Германской Нации – политическое образование, просуществовавшее почти десять веков. С середины XV века центр Империи фактически переместился в Вену (как тогда сказал император Фридрих III: «Австрия должна править миром»).

Гувернёр – нанятый воспитатель детей в семье.

«На плечи твои опускается ночь» – стихотворение Александра Якунова.

В основу мучений главного героя положены страдания А. М. Тургенева, изданные «Русской стариной» в 1887-м году.

Прутский поход – поход в Молдавию летом 1711 года русской армии под предводительством Петра I против Османской империи в ходе Русско-турецкой войны 1710–1713 годов. Закончился неудачей.

Меншиков А. Д. – известный российский деятель, «птенец гнезда Петрова».

Мошенка – уменьшительное от слова «мошна», т. е. мешочек, кошелек, сумочка.

Дабы не быть обвинённым в плагиате, сообщаю, что приведено практически дословное описание дамского наряда, почёрпнутое из исторических трудов.

Журнал (устар.).

См. «Мы из Тайной канцелярии».

Выдержка из Военного Устава 1716 года.

В данном контексте имеется в виду первоначальное значение слова «вор» – государственный преступник.

Духовное завещание.

Василий Лукич Долгоруков (1670–1739). Один из участников «Верховного тайного совета», руководитель всех честолюбивых планов фамилии Долгоруковых. Именно с его подачи было написано фальшивое завещание Петра Второго. Когда эта афера не удалась, был в числе тех, кто составлял знаменитые «ограничительные пункты» для Анны Иоанновны. Когда та вошла на престол и публично уничтожила кондиции, Василия Лукича сослали в Соловецкий монастырь. В 1739-м году, когда всплыли обстоятельства подложного завещания, был подвергнут допросам и пыткам в Новгороде, а потом обезглавлен.

Сотский (сотский староста) – выборная должность (от ста-двухсот дворов) в селе и городе. Отвечал в том числе и за противопожарную безопасность. Обязанности исполнялись безвозмездно, в порядке мирской повинности.

Ендова – в данном случае имеется в виду деревянная чаша-ковшик.

Климент XII – папа римский с 12 июля 1730 по 6 февраля 1740. На момент избрания тяжело болел и почти ослеп. Фактическая власть принадлежала кардиналу Нери Корсини.

Карл VI – император Священной Римской империи и эрцгерцог Австрии с 1711 по 1740 года.

Титул великого понтифика носит папа римский.

Имеется в виду Густав Бирон.