Юлия Трунина - Нимфа в камуфляже

— Ага, а где живет тетя? — ненавязчиво поинтересовалась я, но уже со злорадством представляла какой-нибудь всеми забытый скалистый берег с монастырем, где обязательно введен обет молчания, голодания и самобичевания.

— На Сийоне, остров Флесси [23] Остров Флесси — самый популярный курорт на континенте. Принадлежит морским эльфам, вследствие чего иные расы редко на него допускаются. .

— Где?!! — размечтавшись о скором возмездии, я потеряла бдительность, и слова короля выбили почву у меня из-под ног… в прямом смысле. Каблуки заскользили по мрамору, и я съехала со столика, здорово ободрав спину о край. — Ну, знаете ли, Ваше Величество!.. Вы ее еще на лечебные воды в Карракт отправьте! Так сказать, для поправки здоровья, ведь, столько сил потрачено на подлости…

— Хватит! — Его Величество с силой стукнул кулаком по столику, на корню пресекая все мои жалобы. — Не жди, что я сошлю ее на Соляной мыс или еще в как-нибудь колонию.

— А жаль…

— Не перебивай меня! — удар повторился, и я отчетливо услышала треск из-под крышки столика.

— Обо всем этом прошу тебя никому не рассказывать. Впрочем… перестань фыркать… можешь и сказать, но учти я буду все отрицать!

— Она этого не стоит! — с надрывом прорычала я ему в спину.

Он не остановился, не обернулся, только чуть повернул голову и вскользь бросил:

— Стоит, потому что она моя дочь! Будут собственные дети, тогда ты меня и поймешь.

— Не будут! — крикнула я в уже захлопывающуюся дверь.

Исиан еще не успел уйти за своим сюзереном и замерев на полпути, с изумлением глядя на меня.

— Конечно, не будет, — повторила я непосредственно для капитана телохранителей. — Родишь такую вот сволоту, потом всю жизни перед народом стыдно будет!

Капитан посмотрел на дверь, через которую только что вышел его правитель, потом поплотнее прикрыл ее и с видом бывалого шпиона зашептал:

— Иллия, она должна остаться в живых.

— Вы о чем?

— Мне слишком знаком ваш взгляд. Согласен: принцесса зарвалась! Ее просто необходимо приструнить и чем скорее, тем лучше для правящей династии, пока оппозиция не прознала. Король не может действовать, даже если и захочет воздать всем по справедливости. Как он объяснит Высшим домам, изгнание или казнь своей дочери? Это все равно что подписаться под собственным смертным приговором! — Он отошел от двери и начал медленно приближаться ко мне, вкрадчиво и невнятно проговаривая слова, заставляя меня догадываться о смысле сказанного. Как заговорщики какие-то! — Я давал присягу, что не буду оспаривать приказы короля и не могу вмешаться, но вы другое дело… Вы справитесь, у меня нет и тени сомнения, у вас есть великий дар выплывать из любых ситуаций. Но… она должна остаться в живых. Иначе, не только король, даже кронпринц не простит вам крови его тети на ступенях к трону… Помните об этом.

Дверь тихо стукнула и, как ни странно, этот звук помог вернуться мне в реальность. Что это сейчас было?.. Личный телохранитель короля, его опора и советник только что попросил меня избавиться от принцессы?! В голове не укладывается… Впрочем Исиан всегда был несколько практичнее короля.

«Итак, что мы имеем?» — Я вышла из покоев кронпринца, полностью погруженная в новую цель. Куда на перевоспитание сбагрить эльфийскую принцессу-гордячку?

А именно этого, судя по разговору, от меня ждет Исиан: физический ущерб принцессе причинять нельзя, на короля давить нельзя, принца правдой травмировать тоже нельзя — и как мне работать?

Редкие придворные, встреченные мною в коридорах дворца, шарахались от меня в разные стороны. Понять их можно, взгляд у меня был на редкость неприветливый, губы кривились в злобной предвкушающей триумф ухмылке, а руки нет-нет, да и норовили сплести заклинание поубойнее и почему-то из огненной стихии. Но сама я этого не замечала и спохватывалась, когда на ладони у меня вспыхивали огненный сгусток. Нет, так дело не пойдет. Я ж спалю эльфам весь дворец!

Очень хочется покурить. Просто сесть где-нибудь в укромном уголке, покурить и хорошенько все обдумать… ну можно еще выпить чуть-чуть.

Как же жаль, что со мною нет моих друзей: Кира с его с хитроумными пакостями, Торека изящными комбинациями и трюками, Сейи с подробным планом, Кэла с четким руководством, Елега и Ярра с их моральной и физической поддержкой. С кем еще я могла обсудить такое деликатное дело, как устранение дочери эльфийского короля, при этом, будучи уверенной, в полной солидарности собеседника со мной?

Молоденькая пексинка просеменила мимо меня, поклонилась и вежливо чирикнув что-то в знак приветствия, скрылась за одной из дверей. Я успела разглядеть в дверном проеме гобелены с драконами и маленький бассейн с лотосами. Что-то мне подсказывает, что здесь апартаменты госпожи Хитоми. Вы думаете о том же, о чем и я?..

Да, пожалуй, Хитоми является единственной во дворце кто в состоянии, а главное в желании, мне помочь.

Дверь открылась практически моментально, будто за дверью стоял лакей-телепат.

— Иллия, что-то случилось?.. Оссолоэту стало хуже?.. Шеолмин наговорил тебе чего-то лишнего?.. Нет?.. — Хитоми забрасывала меня вопросами со скоростью камнеметчика. Я успевала лишь мотнуть раз головой, и она принималась заново. — Знаю! — вдруг подпрыгнула она на месте: — Его младшая доченька наворотила опять дел?!.. Да!

— Угадали, — не стала запираться я.

— Да, когда ж это кончиться?!.. Ни сна, ни покою от нее нет! Воистину в семье не без урода!

— Полностью с вами согласна, — поддакнула я, почуяв благодатную почву для разговора. — Но Его Величество не хочет этого видеть.

— О-о-о! С ним говорить бесполезно! — Хитоми резко опустилась на подушки, шелка ее одежды взметнулись вверх и вечером рассыпались вокруг нее. Очень красиво! Я даже отвлеклась от основной темы разговора, может, действительно, примерить один такой наряд.

— Да-да, это я уже поняла.

— В моей стране, ей бы не дали даже ритуальным кинжалом воспользоваться, удавили бы поясом (в Пексине повешенье считается самой оскорбительной смертью)!

— А в моей — отправили бы в монастырь!

— Шеолмин этого не допустит, вот если бы ее можно было выкрасть…

Мы обе задумались и сомнением посмотрели друг на друга. Нет, в принципе, мы обе были на это способны, но вот как потом объясняться с ее папочкой.

Хитоми, видимо, преследовали такие же мысли. Она выругалась сквозь зубы и с нескрываемой досадой сказала:

— Нет, это — не вариант. Мы с тобой будем первыми подозреваемыми, даже если наймем кого-то, на нас легко выйдут или наемники же и сдадут, побоявшись связываться с королевской семьей. Полоса невезения…

Курить захотелось с удвоенной силой. Очередной побочный эффект «Звезды» что ли, раньше я не замечала за собой такой тяги к табаку. Тут я заметила изящную длинную трубку. Мать Сейи тоже такую курила, так как в Пексине это не осуждалось, и специально для женщин выращивали особый вид табака.