Владилен Янгель - Войны веры

– Да. – Коротко ответил Гарвель. По всей видимости, удовлетворившись ответом доминиканец все так же неслышно двинулся по своим делам.

Оставив Вальмонта с чернокнижником наедине.

– Готовь ритуал. – Вздохнул инквизитор вновь уперевшись пустым взглядом в лакированную поверхность стола. Гарвель не счел нужным отвечать. Молча развернувшись он вышел. Тягучую словно патока тишину нарушили мерные шаги демонолога, и цокот коготков щенка бегущего следом. А едва они стихли особняк словно вымер. Ни звука не доносилось из его недр. Свет в келье инквизитора померк сам собой – горевшие ровным теплым племенем свечи потухли испустив тонкие струйки пахнущего воском дыма. Глаза склонившего голову Вальмонта мягко засветились.

Мягкое белое сияние постепенно нарастало, пока глаза инквизитора не превратились в два заполненных нестерпимо ярким светом провала.

Дыхание прервалось. Давящая тишина стала абсолютной даже звуки гудящей на площади толпы больше не достигали этой комнаты. А спустя пару мгновений голова инквизитора бессильно склонилась в низ. Дыхание вновь вернулось, а вместе с ним прорвалась и плотина, сдерживавшая доносящиеся с наружи звуки.

Багровые вспышки молний распарывали темно красное небо с испещьреное охряными разводами. С жуткого вечно беснующегося неба нескончаемым хороводом сыпался пепел. Мелкие частички исполняя замысловатый танец в воздухе в конце концов ровным серым слоем ложились на скованную льдом землю. Если конечно багровый с прожилками красного камень можно назвать землей. Среди сплошного ледяного покрова временами проклевывались небольшие лавовые лужицы. Однако странный лед вовсе не спешил с шипением испаряться соприкасаясь с оранжевыми языками пламени. Противоположные в общем то стихии совершенно спокойно уживались в этом странном месте. Циклопических размеров башня состоящая из непрестанно движущихся каменных блоков высилась на горизонте освещаемая вспышками молний.

– Доброго дня старик! – Гремел в необъятных размерах зале голос человека. Сидящий на резном каменном троне Гаал лениво разглядывал своего собеседника. И надо признаться зрелище его впечатляло. Перед ним действительно был человек, самый обычный, даже не маг, о чем красноречиво говорила его аура. Но все же он как то ухитрился добраться до башни. Хотя царившая снаружи температура убила бы любого буквально за пару секунд. Раскаленный до невообразимой температуры воздух, и просто чудовищный холод льда под ногами не оставляли никаких шансов. Второй странностью человека было его полная незаметность для всех органов чувств кроме зрения и слуха. То бишь видеть его Гаал видел, слышать тоже мог. А вот все остальные чувства в один голос кричали что перед ним никого нет. А у Владыки Пути набор чувств более чем обширный. И в отличии от большинства мелких демонов он знал как должен выглядеть обычный человек. Все попытки магически просканировать гостя так же с треском провалились. Убедившись в том, что перед ним сущность не менее могущественная чем он сам Гаал начал разговор. И тут его ждал третий сюрприз.

– Хочу предложить тебе сделку. – Ехидно ухмыляясь произнес стоящий перед троном мужчина. На вид ему было лет сорок, одет как наемник, каких по миру ходит великое множество. Однако из оружия при нем ничего не было. Если конечно не считать таковым короткий тесак из дрянного железа. Но он больше годился для бытовых нужд.

– Что ты можешь МНЕ предложить? – Прогремел голос архидемона больше похожий на раскаты грома, чем на голос живого существа.

– Свободу. – Усмехнулся странный собеседник владыки, ничуть не смущаясь того, что разговаривает с одним из могущественных демонов преисподней.

– Я свободен как никто в этом мире! – В голосе Гаала прорезалось раздражение.

– Вот именно. В этом мире. – Усмехнулся мужчина. – Мы же можем предложить тебе свободу во всех мирах. – Стерев с лица улыбку продолжил собеседник демона.

– Если твои хозяева настолько могущественны, что вы можете ослабить мои путы, то им ничего не стоит решить свои проблемы самостоятельно. – Проговорил Гаал устраиваясь на троне поудобнее. Раздавшийся от этого лязг заполнил зал от края до края. От этих звуков у любого человека лопнули бы барабанные перепонки. Однако гость даже не дернулся. Он просто проигнорировал звук как ни в чем ни бывало продолжая разговор.

– И чего же хотят твои хозяева? – Задумчиво спросил Гаал.

– Нам нужны врата. – Произнес мужчина. И не будь сидящий на троне образ иллюзией послушной лишь воле хозяина башни, Гаал не удержался бы от удивленного возгласа. Но посланец похоже как то заметил удивление демона, хотя стальная маска так и осталась безмятежно спокойной.

– Всего лишь врата, а в замен свобода. – Подвел итог посланник. – Полная свобода. – Добавил он тихо и растворился в воздухе. А по залу прокатились его последние слова: ‹‹Думай, у тебя три дня›› Вместе с посланцем растворился в однородном содержимом башни и огромный зал созданный специально дл гостя. А оставшийся в одиночестве Гаал тщательно перебрал в уме всех архидемонов способных отправить подобного посланца. Спустя пару мгновений Владыка Пути пришел к неутешительному выводу, что просто не знает, кто стоит за этим странным посланцем. А это значит что тщательно выстроенный баланс сил будет нарушен в самом скором времени. А новый передел зон влияния среди архидемонов вовсе не входил в планы Гаала. Но внезапно появившийся игрок такого уровня надежд на благополучный исход не оставляет. Все это было не так уж и ново, пожалуй Гаал мог бы даже сказать что не раз и не два сталкивался с подобным. Из привычной картины выбивалась лишь предложение посланца. Врата были слишком уж специфическим явлением и особой власти своему владельцу не предоставляли. В намечающейся всеобщей грызне пользы от них было чуть. ‹‹Значит хозяин посланца вовсе не заинтересован в том чтобы урвать лакомый кусочек преисподней›› – Пришел к логическому выводу Гаал. Зачем же им Врата? – Этот вопрос пожалуй был самым насущным. Однако чтобы ответить на него нужно больше информации.

Невероятно мощная вспышка багровой молнии прошила алое небо преисподней, а прокатившаяся следом волна грома сотрясла циклопическую башню до основания. В трех метровой воронке пробитой молнией вопреки всему ударившей не в башню а в землю совсем рядом с ней неторопливо расправляло крылья внушительных размеров существо. Ощутив эманации исходящие от нового пришельца Гаал не особо удивился. Глупо было бы предполагать что так внезапно объявившийся игрок сделает свое предложение ему одному. Но личность нового гостя все же вызывала некоторое удивление. Неторопливо приближающийся к башне гость был в преисподней еще большей редкостью нежели человек во плоти. Скрипнули огромные каменные блоки составляющие внешний контур башни. Сложив крылья на спине новый гость Гаала протиснулся в нарочито низкий проход в башню. Тем временем разум Владыки Пути сосредоточенно создавал новый зал для приема своего специфического гостя. Огромная каменная пещера немедленно возникшая о воле архидемона за считанные секунды наполнилась нестерпимой серной вонью, вспыхнувшие злым оранжевым племенем факелы разгоняли тьму создавая в замен десятки движущихся как живые теней. Сквозь камень стен и потолка проклюнулись десятки миниатюрных извергающих пылающую магму. На полу пещеры тут же начали образовываться небольшие лавовые озерца и не думавшие остывать. Как впрочем, и увеличиваться в размерах лишний раз, напоминая кто здесь хозяин. Гость спокойно двигался сквозь длинный темный коридор. Он не торопился прекрасно понимая что его путь закончится не раньше чем хозяин башни этого захочет. И скорость шага здесь ничего не меняет.