Андрей Кощиенко - Златовласка зеленоглазая

Все завозились, заскрипели стульями и стали поворачиваться к своему главнокомандующему, не спешившего отвечать. Похоже, всем это было непонятно и всех действительно интересовал вопрос - кто придумал эту дурь?

Однако архимаг отвечать на поставленный вопрос не спешил. Нахмурившись, он сидел за столом, сцепив на нём пальцы. Пауза.

- На этот вопрос я отвечу позже, - наконец открыл рот он и тут же недовольно поджал губы.

В совете недовольно-недоумённо загудели голоса. Что значит позже?

- Так! - перебивая их, громко произнёс глава совета, - закончим с этим. Скажите, Эриадор, как вы сами думаете, заслуживаете вы наказания или нет?

- Конечно же, нет! За что меня наказывать? Послали на войну - поехал, как верный присяге дворянин. Приехал, стойко нес тяготы войны - мёрз, голодал, сидел в грязи под стрелами, выполняя долг. Пришлось вступить в бой - сражался, в меру сил и способностей. Ну, напуделял… Так это от недостатка опыта и ранен в голову был! Но с поля боя не бежал. Сражался до последнего, сколько мог. Говорят, даже очень неплохо сражался. Да и потом, как меня наказать? Самое страшное для мага - потерю способностей, я получил, сражаясь за императора. Теперь вот инвалид. Чем меня ещё можно наказать? Только голову отрубить или за решётку посадить. Ну не знаю… кому и чем это поможет…

В зале установилась продолжительная тишина. Архимаг сидел, скривившись, члены совета хмурились, обдумывая услышанное.

Если бы ректор сейчас вскочил и закричал, вытянув руку вперёд - "Свободу Эриадору Аальсту!", он был бы поддержан… - усмехнулся я про себя, представив картину.

- Хорошо, - наконец сказал глава совета, - я думаю, что у совета вопросов к вам больше нет. Вы можете идти. Единственно - есть ли у вас какие-нибудь просьбы, жалобы?

- Жалоб нет, есть просьба.

- Я вас слушаю.

- Очень хочется узнать, кому я обязан столь крутым поворотом в своей судьбе, лишившим меня способностей. Скажите, кто отправил меня на войну?

Гробовая тишина в зале. Влатий пристально смотрит мне в глаза.

- Что ж, вы имеете на это полное право, - наконец произносит он, - приказ о направлении первого курса целителей вместе с экспедиционным корпусом подписан императором.

(некоторое время спустя, в том же зале)

… Я считаю, что император, принимая решения за верховный совет магов империи, перешёл границы договорённостей… Это нарушает сложившийся порядок вещей, что, при попустительстве этому, в дальнейшем, может привести к большим проблемам. Одно только то, что ректор университета без раздумий выполняет указания императора, не получив на это одобрение совета, является иллюстрацией этих возможных проблем…

- Я ещё раз повторяю, что на документе была подпись вашего секретаря! - зло сказал Мотедиус, стукнув костяшками сжатого в кулак пальцев по столу.

- А я вам ещё повторю - что, секретарь тут всем руководит? - не менее зло ответил ему Влатий, сощурив глаза, - Или может всё же избранный глава совета? Вы допустили преступную глупость, выпустив такие таланты из рук и отпустив их на какую-то мелкую войну. Это ваша вина! Да! Ваша вина! И вина всех окружающих, кто не пожелал хоть на минуту задуматься, чем это может закончиться!

- … Я выясняю происхождение этой подписи и как это прошло мимо меня - после небольшой, но напряжённой паузы, произнес Влатий, уводя разговор в сторону от дальнейшей конфронтации с ректором и окружающими, - и пока получается, что похоже кто-то на себя слишком много берёт, либо считает себя чересчур умным!

(Настороженная тишина в зале).

- Хорошо, давайте заканчивать, - выдохнув, сказал он, - моё предложение в отношении Аальста - делать вид, что ничего не произошло, что в прочем, так и есть. Парень действительно оказался в ненужное время в ненужном месте. Однако повёл себя достойно, и я не вижу ничего, что можно было бы поставить ему в вину…

- А некромантия? Белый орден будет возмущён, если Аальст будет оправдан… - произнёс кто-то сбоку.

- Меня меньше всего волнует мнение ордена по данному вопросу - резко обернувшись к говорящему яростно прошипел Влатий, - пусть они все хоть на говно изойдут, но мы будем принимать решения нужные нам, а не им! Всем ясно?

Совет одобрительно закивал головами, поддерживая своего предводителя.

- И вообще, мне последнее время кажется, что наша гильдия пребывает в каком-то излишне благодушном настроении. Хотя особых поводов к этому я не вижу! Одно только то, что отправленные с маршалом Шайву, запросили помощи, не сумев ничего сделать против магов мятежников, заставляет задуматься - а так ли всё хорошо у нас, чтобы предаваться благостным настроениям. А? Я вас спрашиваю, уважаемый совет!

Ответом послужило молчание.

- Значит так, - тяжело сказал Влатий, - никакой вины Аальста нет. Тут больше нашей вины. Не сумели организовать, не сумели защитить… защитить по сути детей! Хоть они и считаются взрослыми, но пока они ещё в душе - сущие дети… Вот вам - результат! Аальст потерял способности! А ведь это первый радужный, за Хель знает сколько лет! И мы его так бездарно "сожгли" в банальном мятеже, пойдя на поводу чьих-то интриг… И что, мы, сильнее в результате стали? Или может, мудрее? А? Что мы приобрели с того, что послали нашу молодежь на бойню?

Совет угрюмо молчал.

- Постановляю: все кто там был, достойны награды! И награждены они будут вне зависимости от того, кто там и что там думает по этому поводу! Что касается Аальста… награды он достоин не меньше, а даже больше… Но! Наша гильдия является опорой и основой империи. И на нас лежит гораздо большая, чем на ком-либо другом ответственность за её покой, да впрочем, и за само её существование… Появление магов, владеющих заклинанием порталов, наводит меня на мысль, что в ближайшее время у нас будут проблемы. Да, мы можем пойти наперекор всем и объявить Эриадора героем. И это будет справедливо! Однако, судя по всему, сейчас совсем не тот момент, когда стоит начинать выяснение отношений. Способность перебросить через порталы войска в любое место выглядит совсем не шуткой, а удар, под который попал корпус Шайву, смориться как проба сил. Считаю, что перед лицом возможной войны, империи требуется единство. Нам нужно сосредоточиться на проблеме порталов, а не на конфронтации с орденом и императором… Но и "прогибаться" нам тоже не стоит. Поэтому: делаем вид, что ничего не произошло. Аальста не награждаем, но и не наказываем. Он по-прежнему член гильдии и по её законам, ему, как инвалиду, назначается пенсия. На все вопросы о произошедшем - отвечаем молчанием или фразой, что это наше внутреннее дело. Если, к сожалению, я окажусь прав, то в ближайшее время всем станет не до Аальста… А с императором я поговорю…

Интриган