Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога

— Мишань, ты как? — начала издалека. — Нравится тут?

— Очень! — просиял он. — Ко мне все хорошо относятся, и тут зд о рово. И комната у меня красивая и просторная.

— Ну и славно, — погладила я его по ручке. — Миш, нам с Карелом и Ривом пора возвращаться в ВШБ. Начинаются занятия. Я хочу, чтобы ты тоже пошел в школу и начал учиться. Тебе пора.

— У-у-у, — увяла его улыбка. — Не хочу!

— Ну как это «не хочу»? Желаешь остаться дремучим и необразованным? Чтобы мне было стыдно за тебя? И в меня потом все тыкали пальцем и говорили, что я легкомысленная и равнодушная, плохо тобой занимаюсь и не озаботилась тем, чтобы вырастить из тебя достойного эльфа? Так не пойдет!

— Тебе будет за меня стыдно?! — распахнулись огромные раскосые глазищи.

— Конечно. Ты только представь, вот я окончила школу, десять лет, между прочим, потом отучусь в ВШБ весь срок. Буду дипломированным магом. А мой подопечный останется маленьким диким неграмотным ушастиком. Как ты думаешь, что я буду чувствовать?

Мишка насупился, но ничего не сказал.

— Я же хочу гордиться тобой. Чтобы ты вырос сильным, умным, порядочным, хорошо образованным мужчиной. Ведь я когда-нибудь состарюсь, а ты еще будешь молодым — ты же эльф, — и тогда уже тебе придется заботиться обо мне и обеспечивать мою старость. А как ты будешь это делать, если ничему не научишься?

— Да-а, об этом я как-то не подумал, — дернул ухом мальчуган. — И что же делать?

— Предлагаю тебе остаться здесь. Я буду учиться в высшей школе, а ты в обычной. Мне леди Лариэль сказала, что у них тут есть отличное учебное заведение для всех местных детей. Там Рив когда-то занимался. Станем видеться на каникулах, они у нас будут совпадать. А еще я хочу, чтобы ты научился писать, иначе как же я смогу получать от тебя письма?

— А ты мне будешь писать? — переключился на другую тему Мишка. — Читать я умею!

— Конечно! Но, чур, уговор: учиться хорошо, плохих оценок не хватать. Давай так: я тебе потом покажу свою зачетку, в которой одни пятерки, а ты мне свой дневник, или что там у вас будет, и чтобы в нем тоже были только высшие баллы. Справишься? Не подведешь меня?

— Ха! Да легко! Не глупее других!

— А еще по секрету тебе скажу… — перешла я на шепот. — Лорд Райдорис совершенно потрясающе владеет метательным оружием. Он меня сам учил. Если ты будешь хорошо себя вести и уговоришь его тренировать тебя, то тоже сможешь освоить это сложное искусство. Вот как только князь подтвердит мне, что ты уже крут, я тебе подарю такие заколки-стилеты, как у нас с Карелом и у Ривалиса. Они из лунного серебра, закалены кровью и пламенем огненного дракона, и достать их не так-то легко.

— Ва-а-ау! — выдохнул пацаненок. — Точно?

— Зуб даю! — улыбнулась я и подмигнула. — Только ты волосы пока отращивай, чтобы были длинные, как у всех эльфов. А то куда ж ты заколки станешь втыкать? Ну и тренируйся, не ленись.

— Договорились! — протянул мне лапку для рукопожатия мой подопечный. — А на каникулы заберешь меня в Межгород или сама тут останешься?

— Вот этого пока не знаю, посмотрим по ситуации. И вот еще что, мне нужно будет взять с собой немного твоей крови. Мы с Карелом хотим сделать с помощью учителей поисковики, чтобы все, кто отправляются по разным реальностям, сканировали с ними пространство на присутствие твоих родных.

Я уже дошла до дверей, когда Мишка меня окликнул:

— Мама Кира, я тебя очень люблю. Спасибо, что ты есть у меня. И постарайся привыкнуть, что ты теперь моя мама, ладно? Когда ты совсем-совсем привыкнешь, я стану тебя только так называть, а не по имени.

Я невольно рассмеялась, настолько нелепо звучала фраза, но мальчик говорил искренне, поэтому нужно было ответить соответствующе:

— Знаешь, мне всего девятнадцать лет, и как-то сложно смириться с мыслью, что ребенку, который принял меня как маму, — тридцать шесть. Но я постараюсь.

— Хорошо! — улыбнулся во весь рот Михалиндар.

Телепортационная башня ВШБ в этот раз не пустовала. Прибывал народ с каникул, и когда мы появились, в дверь выходили несколько школяров. А как только я, Карел и Ривалис отошли в сторону, прямо за нашими спинами появилось двое пятикурсников, нагруженных сумками.

— Пошевеливайтесь! — весело поторопил нас один из парней.

Да, хоть каникулы — это замечательно, а по школе и по друзьям, как я погляжу, все соскучились. Вещей у меня было на этот раз немного, всего одна сумка, так что я отказалась от помощи парней и направилась в свою комнату одна.

Судя по тому, что центр помещения занимал раскрытый чемодан с кое-как сваленными вещами, Лола уже в школе. Моя соседка была верна себе: ее волновали исключительно шмотки, а то, что в комнате пыль и запустение после каникул и моего стихийного перевоза вещей, ее не волновало. Я только покачала головой и запустила несколько заклинаний на очистку стекол, штор и удаление пыли. Бытовая магия — это все же мегавещь! Я еще помню, сколько сил убила на уборку в мой первый день в школе.

— Кирюшка! — раздался за моей спиной оглушительный вопль, и на меня налетела Лолина. — Привет! Привет! Ты вернулась! А я тоже вернулась. Ты где была? О-о! А меня так достали мои драгоценные родственники… — трещала она, при этом вертела меня во все стороны и рассматривала мой наряд.

— Лола-а-а! — не выдержала я ее напора и рассмеялась.

— Слушай, ты где такую роскошь отхватила? — оценила она мой стимпанковский прикид. — С ума сойти, как круто! Мне и в голову не приходило, что так можно. А шляпа! Шляпа-то! Потрясающе! Дашь поносить?

— Это я с практики привезла. Мы в такой реальности были, закачаешься! Но рассказывать не буду, всем сразу потом. А то я уже устала по отдельности каждому…

— А кому это — «каждому»? — ревниво вопросила дерхана. — А, кстати! Ты у Ивара была? Он ждал тебя с практики, но вас с Карелом все не было, и он оставлял тебе письмо с амулетом переноса.

— Была… — помрачнела я и недобро прищурилась. — А скажи-ка мне, любимая соседка. Ты в курсе титула Изверга, того, что он наследник всего состояния и земель? И знаешь ли о традициях в его семье?

— Знаю, конечно! — фыркнула она. — Герцогство он унаследует. Круто, да? А что с традициями?

— Ну, например, что супруги лордов Стенси хоть сдохни, но обязаны воспроизвести на свет двух мальчиков? Наследников. И что рожать им до тех пор, пока они этого не сделают?

— Да ладно?! — улыбнулась она.

— Ничего смешного нет, Лола. У прадеда Ивара десять дочерей и два младшеньких сына. А у одного из дядюшек пять девчонок и лишь после них два пацана.

— Ой! — перестала она улыбаться.

— А если драгоценная супруга не может обеспечить мужа двумя наследниками, то с нею или разводятся, или признают бастарда со стороны. Как тебе?